Qu; do; un stat federal Geografie Lumni
Stat federal, stat unitar
Se obișnuiește să se facă distincția între două forme de stat, statul federal și statul unitar. Indiferent dacă este unul sau altul, este guvernat de principiul suveranității: fiecare stat este stăpân pe organizația sa politică pe teritoriul său și numai un stat poate încheia tratate sau convenții internaționale cu un alt stat.
Statul federal se distinge de statul unitar sub forma organizării politice pe teritoriul său. Statul unitar este pe deplin suveran în puterile sale legislative, judiciare și executive. Statul federal împarte aceste puteri cu entitățile sau comunitățile sale teritoriale, statele federate. Astfel, pe plan intern, suveranitatea sa este împărtășită cu statele federate. Statul federal și statele sale federate formează un întreg numit federație. Această împărțire a suveranității interne este consacrată în legea fundamentală a statului federal, Constituția: aceasta nu poate fi modificată fără acordul statelor federate.