Relatii cu publicul; Sentința diviziei centrale a NHL 2017-18; Arhivele hochei
Anii trec, dar un lucru rămâne sigur, divizia Centrală va fi din nou scena unei lupte până la moarte între mai multe echipe mari din ligă, însoțite de provocatori și stele în ascensiune. Dreptul la eroare în acest teren minat este foarte minim, deoarece 6 din cele 7 echipe pot pretinde că au o cursă bună în primăvară. Următorul campion va ieși? Destul de posibil.
Minnesota Wild
Dincolo de această rară notă negativă, Devan Dubnyk va contempla munca colegilor săi într-un loc confortabil. Va trebui în continuare să demonstreze că slăbiciunea sa din iarna trecută este doar o amintire proastă. Playoff-urile sale fuseseră foarte decente, iar Dubnyk în zilele normale se află în top-10 în ligă în poziția sa, o afacere pentru un salariu de 4,3 milioane de dolari. Suficient pentru a-și putea pune încrederea în Minnesota ca, de ce nu, să călătorească liniștit pe Divizia Centrală până în primăvară sau chiar mai mult.
Rookie de urmărit: Joel Eriksson-Ek, primul tur în 2015, a făcut saltul la NHL după o dezvoltare bună în Suedia, la Färjestad. A recunoscut că a suferit în joc în cele 15 jocuri din sezonul trecut, dar a jucat mai ales cu Chris Stewart, menționat în termeni neplătiți mai sus. Flerul său ofensiv, pe de altă parte, apăruse deja cu 7 puncte în 15 jocuri, în ciuda camaradelor sale de trio. L-am văzut în compania lui Nino Niederreiter sau Charlie Coyle în pre-sezon. Poate că îl așteaptă o poziție de top 6 ?
Predicție: Top-3 în divizie
Nashville Predators
Pe lângă poziția centrală, adevăratul semn de întrebare al acestei echipe și potențialul său punct slab se află în cuști. Pekka Rinne se confruntă acum cu anii de roller coaster și, fără să dorească să amestece cuțitul în rană, probabil că și-a costat tovarășii tăierea. În spate, Juuse Saros a fost în mod constant plasat printre cei mai buni clienți ai ligii la postul său și își acordă timpul. Din acest sezon? Dacă Rinne se va clătina vreodată, liderii Preds nu ar avea altă opțiune în această divizie fierbinte disputată.
Rookie de urmărit: Kevin Fiala nu mai este un recrut după cele 54 de jocuri din sezonul trecut, dar lasă un gust de afaceri neterminate. Rănirea sa gravă în play-off l-a întrerupt cu un impuls pozitiv deplin și se așteaptă să explodeze în topul 6 al lui Preds.
Predicție: Top3 al diviziei
Dallas Stars
Forța de atac a Stelelor este evident în atac. Este imposibil să nu-i aduni pe Benn, Seguin și Radulov împreună pentru a forma una dintre cele mai înspăimântătoare linii din ligă. Dacă Benn își lasă defectele fizice deoparte, ar trebui să-și recapete nivelul, plasându-l printre elitele din NHL. Tyler Seguin este o asigurare solidă și Radulov a demonstrat împreună cu Montreal că este încă un cal de lucru, un contrabandist de geniu și o minge de energie în momentele cheie. Jason Spezza și Martin Hanzal completează o linie centrală foarte frumoasă, în timp ce Hanzal se va ocupa cu siguranță de sarcini mai defensive. Spezza ar trebui să-i aibă pe tinerii Brett Ritchie și Matthias Janmark pe aripi, o perspectivă mare care a ratat cu totul sezonul trecut. Cody Eakin, Antoine Roussel, care iese din cel mai bun sezon al carierei sale, și Radek Faksa oferă toate soluții în ambele direcții ale gheții. Ex-Oilers Tyler Pitlick pe a 4-a linie este, de asemenea, o opțiune interesantă, demonstrând că Dallas are cu adevărat una dintre cele mai bune adâncimi ofensive din liga.
Ultimul element al schimbării, sosirea lui Ben Bishop în cuști. Contractul lui Antti Niemi (cel mai puțin bun al duo-ului) a fost cumpărat și Kari Lehtonen va trebui să se mulțumească cu rolul auxiliar, care cu siguranță poate da roade. Dar dacă Bishop este o îmbunătățire, impactul său rămâne să fie determinat din mai multe motive. În primul rând, la 30 de ani portarii încep să scadă și Dallas este puțin probabil să aibă episcopul celor mai buni ani în uniformă. În al doilea rând, Bishop este un portar foarte masiv, dar nu neapărat atletic, care a avut momente bune în spatele unei apărări foarte bune în Tampa Bay. Calitatea liniei albastre a Stelelor pare extrem de inferioară și doar, poate, un sistem foarte protector de la Ken Hitchcock ar putea simplifica sarcina pentru el. Dar, dacă va evolua la nivelul său obișnuit, forțele colective ar trebui să ducă Dallas la playoff, un succes pe termen scurt care a ipotecat pe termen lung, deoarece contractele veteranilor vor cântări din ce în ce mai mult.
Rookie to Watch: numele lui Julius Honka este sinonim cu dezbaterea din Texas. A 14-a alegere din proiectul din 2014 se luptă să-și convingă antrenorii. Rezolut ofensator, cele 16 jocuri jucate anul trecut l-au dovedit a fi un schimbător de jocuri și un vehicul pentru posesie. Din nefericire pentru el, s-a frânt de umeri cu colegi de echipă și gardieni răi pe stradă. Indicele său DOP era un mizerabil 96,3, care nu făcea dreptate potențialului său. Mai presus de toate, performanțele slabe ale portarilor săi au evidențiat jocul său defensiv șovăitor, o caracteristică care face parte din identitatea sa. Convingerea lui Ken Hitchcock promite să fie un joc dracului.
Predicție: Top-3 în divizie
Chicago Blackhawks
Dar cea mai îngrijorătoare rămâne brigada defensivă. Niciodată în cei nouă ani ai lui Joel Quenneville, apărarea de la Chicago nu a permis atâtea încercări de șut la 60 de minute, cât au făcut anul trecut. Duncan Keith este încă liderul acestei brigăzi, dar și el dă semne de slăbiciune. Brent Seabrook este întotdeauna fericit la atac, dar jocul său defensiv este aproape inexistent. Chicago a încercat să se întinerească trimițându-l pe Niklas Hjalmarsson în Arizona pentru a-l lua pe Connor Murphy. Hjalmarsson, cunoscut ca fiind unul dintre cei mai buni fundași defensivi din liga, a experimentat un sezon sub standardele sale, ca și celelalte, iar Chicago ar fi preferat să anticipeze un declin. Murphy va avea atuuri frumoase de prezentat, dar costumul de îmbrăcat este larg. Cauză rară de speranță, începătorul Michal Kempny l-a însoțit pe Seabrook anul trecut și a fost o gură de aer proaspăt în comparație cu tovarășii săi. Prin urmare, își poate asuma un timp de joc crescut împotriva unor adversari mai buni? Întrebarea va trebui pusă. Perechea 3 este, de asemenea, un mister, dar nu va dezvălui surprize mari, deși Cody Franson este judecat și a jucat bine în acel rol în Buffalo anul trecut.
Apărarea va trebui, așadar, să se așeze din nou pe umerii lui Corey Crawford. Discret de la alte vedete din ligă, Crawford a ocupat locul 5 în ultimele cinci sezoane în spatele lui Price, Bobrovsky, Talbot și Rask. Suficient pentru a reduce la tăcere unii sceptici. Anul trecut, începutul său de sezon a cumpărat o serie de puncte cu care Chicago s-a luptat ulterior. Cu toate acestea, a fost bine ajutat de Scott Darling, care a plecat să stea în picioare în Carolina. Fără Crawford, Chicago se va lupta greu cu celelalte echipe mari din divizie, Hawks se bazează pe el.