Roca de meteorit este o dietă mai bună
Archaeon poate prelua roca meteorită - și se poate hrăni cu ea. Un comunicat de presă de la Universitatea din Viena.
 Fragmente de praf de meteorite colonizate și biotransformate de Metallosphaera sedula. (Imagine: Tetyana Milojevic) |
Microorganismele chemolitotrofe își obțin energia din surse anorganice. Cercetarea proceselor fiziologice ale acestor organisme - care sunt cultivate pe roci de meteorit - permite noi perspective asupra potențialului materialelor extraterestre ca posibile surse de nutrienți și energie pentru microorganismele de pe Pământul timpuriu. Meteoriții au furnizat o multitudine de compuși esențiali care au condus evoluția vieții așa cum o cunoaștem pe Pământ.
O echipă internațională condusă de astrobiologul Tetyana Milojevic de la Universitatea din Viena a investigat fiziologia și interfața metal-microbiană a arheonului extrem de metalofil Metallosphaera sedula, care colonizează materialul extraterestru - în acest caz meteoritul din nord-vestul Africii 1172 - și interacționează cu acesta. Ingerarea M. sedula este o sursă valoroasă de informații pentru studierea chimiei bioinorganice extraterestre care s-ar fi putut produce în sistemul solar.
 Calea constituenților anorganici dintr-o celulă microbiană, examinată prin analiza ultrastructurală specifică elementului a Metallosphaera sedula, cultivată pe NWA 1172. (Imagine: Tetyana Milojevic) |
Celulele M. sedula sunt capabile să colonizeze rocile meteorite mai repede decât rocile de origine terestră. „Faptul meteorologic pare să fie mai benefic pentru acest microorganism străvechi decât o dietă cu minerale terestre. Meteoritul din Africa de Nord-Vest 1172 poate conține mult mai multe metale urme decât materialele pământești și astfel promovează activitatea metabolică și creșterea microbiană a M. sedula la un nivel superior În plus, porozitatea meteoritului ar putea explica și rata de creștere superioară a M. sedula ", spune Tetyana Milojevic.
Investigații la scară nanometrică
Oamenii de știință au urmat transportul componentelor anorganice ale meteoritului într-o celulă microbiană și au investigat chimia redoxului de fier. Pentru a face acest lucru, au analizat interfața dintre meteorit și microb cu o rezoluție spațială în domeniul nanometrilor. O combinație a diferitelor tehnici spectroscopice analitice cu microscopia electronică de transmisie a permis descoperirea amprentelor biogeochimice, care au fost lăsate de creșterea M. sedula pe roca extraterestră. „Cercetările noastre confirmă capacitatea M. sedula de a biotransforma mineralele meteorite, de a descifra amprentele microbiene pe materialele meteorite și de a oferi următorul pas către o înțelegere mai profundă a biogeochimiei meteorite”, concluzionează Milojevic.
Publicație în „Rapoarte științifice”
Tetyana Milojevic, Denise Kцlbl, Ludovic Ferriиre, Mihaela Albu, Adrienne Kish, Roberta Flemming, Christian Koeberl, Amir Blazevic, Ziga Zebec, Simon Rittmann, Christa Schleper, Marc Pignitter, Veronika Somoza, Mario Schimak și Alexandra Rupert (2019) Exploring biotransformare microbiană a materialului extraterestru la scară nanometrică. Știință. reprezentant. DOI 10.1038/s41598-019-54482-7