Rusia văzută din Statele Unite
1 De la sfârșitul celui de-al doilea război mondial, Rusia și Japonia nu au semnat încă niciun tratat de pace. Explicația: o dispută teritorială obscură referitoare la patru grupuri de insule, situate între vârful peninsulei Kamchatka și Hokkaido, Kurilii de Sud, adică spre nord, Habomai [1], Shikotan, Kunashiri și Etorofu, la aproximativ 5000 km în total [2], cu o populație rară (puțin peste 17000 de locuitori în 1945 [3]).
2Toate hărțile publicate în Japonia indică insula Etorofu ca fiind capătul nordic al teritoriului național [4]. În ochii japonezilor, aceste patru serii de insule, pe care le desemnează prin termenul Hoppôryôdo, „Teritoriile de Nord”, nu au fost niciodată invadate de nicio țară străină și nu au fost niciodată populate cu excepția japonezilor, ceea ce le distinge de restul arhipelagului kuril: sunt, prin urmare, o parte integrantă a teritoriului național (wagakuni koyûnoryôdo). Dar pentru ruși, aceleași insule fac parte din Kurili, ca atare, sunt ruși.
3 Întrebarea nu este simplă, deoarece Kurilii și-au schimbat statutul de mai multe ori. Informat imediat despre vizita comandantului Perry, rușii, interesați de Japonia de la începutul secolului al XVIII-lea. în legătură cu exploatarea blănurilor siberiene și care ceruse în mod repetat autorizația de a face comerț acolo, în iulie 1853 a trimis Putyatin la Nagasaki pentru a cere deschiderea porturilor și - spre deosebire de alte state occidentale - fixarea frontierelor maritime între cele două țări. Primul tratat prevedea astfel că „insulele Etorofu și Uruppu marchează granița dintre teritoriile rusești și japoneze: insula Etorofu aparținând Japoniei și toate insulele de la Uruppu spre nord, adică„ Insulele Kuril ”, către Rusia, Sahalin aparținând în comun celor două țări ”.
4Dar prăbușirea shogunatului a condus noua putere să renegocieze condițiile acordului. Rușii de la nord de Sahalin au intensificat presiunea și i-au împins pe japonezi înapoi spre sud. După multe discuții, la 7 mai 1875 [5], Japonia a ales să schimbe Sahalinul cu Kurilii, sperând astfel să stabilizeze relațiile ruso-japoneze. Dacă totalitatea Kurililor a devenit astfel japoneză, Insulele Kuril la nord de Etorofu, numite Chishima, au rămas însă destul de distincte de Teritoriile de Nord (Hoppôryôdo), la sud de Etorofu.
5 Presiunea Rusiei asupra Coreei ar duce Japonia într-un război împotriva Rusiei douăzeci și cinci de ani mai târziu. Victorioasă, Japonia a semnat Tratatul de la Portsmouth la 5 septembrie 1905, care îi acorda suveranitatea asupra părții de sud a Sahalinului (sub 50 ° latitudine nordică), cu drepturi de pescuit în mările Japoniei, Okhotsk și Behring.
6 Patruzeci de ani mai târziu, rușii se răzbunau. În februarie 1945, patruzeci de ani mai târziu, rușii și-au luat răzbunarea. În februarie 1945, la conferința de la Yalta [6], Uniunea Sovietică s-a angajat să intre în război cu Japonia în lunile următoare predării germane, în schimbul insulelor Kuril. La trei zile după capitularea Japoniei, a doua armată sovietică din Orientul Îndepărtat a încălcat unilateral acordul de neagresiune adoptat în 1941 pentru a avansa spre Kurili, a cărui ocupație a finalizat-o la 3 septembrie 1945. 8 septembrie 1951, Tratatul de la San Francisco a înghețat situația ratificând (articolul 2) renunțarea la Japonia în Insulele Kuril și în sudul Sahalinului. Dar, în ochii japonezilor, această renunțare la kurili nu s-a aplicat niciunei dintre cele patru insule din sud, la care au făcut referire printr-un alt nume. Și oricum, în mijlocul războiului rece, Uniunea Sovietică a refuzat să-l semneze.
10 În octombrie 2001, președintele Putin și prim-ministrul Koizumi au încercat încă o dată să rezolve problema, de această dată prin negocierea statutului Teritoriilor de Nord în blocuri de două insule, pe de o parte, Habomai și Shikotan, pe de altă parte, Kunashiri și Etorofu. Drept urmare, la 28 decembrie 2001, problema a apărut din nou în știrile japoneze: Asahi Shimbun a menționat scepticismul puternic al ministrului japonez de externe, Madame Tanaka [21], în fața unui astfel de scenariu. Și Tanaka a fost forțat să demisioneze.