Sănătate Mănâncă mai puțin, trăiește mai mult - Sănătate - Tagesspiegel Mobil

Postul nu îmbătrânește la fel de repede - o presupunere pentru care există dovezi în creștere. Se pare că hormonul insulină joacă un rol cheie în îmbătrânire

Era 1915 când câțiva șobolani de laborator de la Universitatea Yale din New Haven, Connecticut, au îmbătrânit semnificativ prea mult. Thomas Osborne și Lafayette Mendel au dorit să confirme o teorie care a fost înființată recent: ființele vii care mănâncă puțin consumă mai puțină energie și, prin urmare, îmbătrânesc mai încet. Nutriționiștii au pus niște șobolani pe o dietă permanentă - și au avut succes.

Experimentele ulterioare cu viermi, drojdii, muște și șoareci au adus același rezultat. „Efectele restricției calorice pot fi găsite în aproape fiecare tip testat”, spune biochimistul Stephen Spindler de la Universitatea din California la Riverside. El și colegii săi au reușit acum un experiment care sugerează că majoritatea organismelor au programe genetice pe care le activează atunci când este necesar pentru a încetini procesul de îmbătrânire.

Spindler a redus dieta la șoareci și în următoarele luni a analizat activitatea tuturor genelor din celulele hepatice ale animalelor. După aproximativ două luni, mâncarea ușoară a început să funcționeze: Multe gene au fost acum traduse în proteine mai mult sau mai puțin frecvent, mai ales cele care schimbă metabolismul sau servesc drept factori de creștere, mesageri imuni și mediatori ai inflamației (publicat în revista „PNAS”, volumul 101, pagina 5524). Această schimbare fizică pe scară largă ar trebui să explice ceea ce cercetătorii continuă să descrie: postul încetinește procesele inflamatorii cronice și proliferarea celulelor maligne. Acest lucru încetinește apariția sau progresia bolilor tipice legate de vârstă, cum ar fi diabetul, arterioscleroza și cancerul. Șoarecii Spindler, de exemplu, au trăit în medie cu cinci luni mai mult decât specificații neînfometați - în principal pentru că riscul lor tumoral a fost redus.

Unii oameni au postit ani de zile în fața unor astfel de rezultate. Faptul că speranța ei pentru o viață foarte lungă fără cancer și atacuri de cord a fost susținută până acum doar de experimente pe animale nu o preocupă. În SUA au fondat o „Societate pentru o dietă optimă cu calorii reduse”. O echipă italo-americană de nutriționiști condusă de Luigi Fontana a analizat acum mai atent optsprezece din cei 900 de membri ai săi, care mănâncă aproape jumătate din aportul mediu american de calorii de la 2000 la 3500 de calorii în fiecare zi.

Și într-adevăr, în anumite privințe, oamenii care postesc par să se descurce foarte asemănător cu șoarecii înfometați: factorii de risc pentru apariția bolilor de vârstă sunt neobișnuit de slabi la ei. Nivelul colesterolului și al grăsimii corporale, indicatorii de inflamație, tensiunea arterială și multe altele te fac să arăți cu ani mai tineri.

Acest lucru nu dovedește nimic, pe de o parte, deoarece grupul este mult prea mic, pe de altă parte, deoarece rămâne deschis dacă cei mai puțin consumatori trăiesc mai mult cu valorile lor impresionante de laborator. Dar rezultatul se potrivește.

„Nu sunt surprins de rezultat”, spune Ernst Hafen, biolog la Universitatea din Zurich, care urmărește de ani buni gene de muște a fructelor care controlează dezvoltarea și îmbătrânirea: „De ce extinderea vieții prin post nu ar trebui să funcționeze la mamiferele umane din toate locurile?” au redescoperit genele înrudite care au controlat pași de dezvoltare similari. "Este vorba despre procese care sunt atât de fundamentale încât strămoșii lor comuni au rezolvat aceleași probleme cu ei în urmă cu 600 de milioane de ani."

Una dintre aceste probleme este reacția la foamete: economisirea energiei este la ordinea zilei - adică suspendarea producției de tineri, limitarea creșterii. „Mai bine este o mică muscă sterilă care poate zbura în căutarea hranei decât una care moare de foame”, spune Hafen. Deoarece această muscă nu-și transmite genele - temporar - are sens să opriți îmbătrânirea în același timp: este asigurată de enzime care fac inofensivi radicalii agresivi de oxigen, precum și de proteine care repară deteriorarea materialului genetic sau suprimă inflamația. Acest lucru menține mușca tânără până când este suficient să mănânce din nou, poate avea descendenți și - din punct de vedere biologic - este util să îmbătrânești și să faci loc generației următoare.

Speculație? Nu chiar. La viermi, muște și mamifere, factorii declanșatori ai programului de supraviețuire sunt aceiași. Scăderea hormonului insulină, de exemplu, joacă un rol crucial în acest sens. Insulina este eliberată atunci când mâncați. Și, indiferent de organism: ori de câte ori cercetătorii intervin pe „calea insulinei”, ei întorc ceasul.

Acum zece ani au descoperit un vierme rotund care trăiește de două ori mai mult decât specificații săi, deoarece un receptor de insulină nu funcționează corect. În primăvara anului 2004, Ralf Baumeister de la Universitatea din Freiburg im Breisgau a găsit o enzimă cheie la viermii din aceeași specie care este activată de insulină și decide „dacă programul de prelungire a vieții este pornit sau oprit prin influențarea multor gene în același timp”.

Cu toate acestea, cercetătorii nu văd o pilulă de întinerire la orizont de mult timp. Limitați conținutul de insulină cu medicamente este mult prea riscant, spune Hafen. Nu funcționează sau provoacă diabet.

Baumeister crede, de asemenea, că trebuie intervenit mult mai precis. „Dacă într-o zi este posibil să se influențeze în mod specific căile de semnalizare, semnele tipice ale îmbătrânirii, cum ar fi cancerul, pot fi încetinite.” Cu toate acestea, nimeni nu ar trebui să subestimeze riscul pe termen lung al unor astfel de intervenții în metabolismul uman.

Deocamdată, postul permanent pare a fi singurul mod științific susținut la jumătatea drumului de extindere a vieții vizate. Desigur, nu este pentru toată lumea. În orice caz, cercetătorul Ernst Hafen nu s-ar alătura niciodată societății de reducere a caloriilor: „Îmi place doar să mănânc și eu asta”.