SCHATTENBLICK - KLASSIK345 Nu recordul său îl face pe Rocky Marciano o legendă (SB)
Calitățile sale nu pot fi reduse la 49 de victorii
Fostul campion mondial la categoria grea, Rocky Marciano, nu a pierdut nici măcar una dintre cele 49 de lupte profesionale dintre 1947 și 1956. El este încă considerat a fi unul dintre cei mai buni boxeri care au stat vreodată în ring. Lunga lui serie de victorii nu a fost niciodată atinsă de atunci: Dariusz Michalczewski a eșuat în divizia de greutate ușoară cu puțin înainte de obiectivul mult dorit, iar în urmă cu câteva zile s-a încheiat vânătoarea de recorduri în divizia de greutăți pentru Nikolai Valujew. Fără a dori să-l jignești pe rus, se poate mulțumi cuceritorului său, Ruslan Tschagajew, pentru finalul exact al unei comparații, pe care boxerul impozant din punct de vedere fizic din Sankt Petersburg cu siguranță nu l-ar putea rezista.
Rocky Marciano a afișat numeroase calități și virtuți între frânghii care nu pot fi niciodată reduse la numărul de 49 de lupte câștigate. Să se măsoare exclusiv prin această performanță cea mai bună ar fi o acuzare pentru fiecare boxer, motiv pentru care ne putem bucura că până astăzi nimeni nu a reușit să atingă recordul de 50 de ani și să susțină că este la egalitate cu acesta La nivel cu modelul legendar.
La începutul anilor 1950, speranța Americii Albe de a pune capăt erei campionilor mondiali la categoria grea neagră, după Joe Louis, Ezzard Charles și Joe Walcott, părea să primească din nou hrană solidă. Cu Francis Rocco Marchegiano, care s-a numit Rocky Marciano în ring, un boxer promițător și-a propus să-l înfrunte pe campion. Fiul unui cizmar imigrant italian fusese descoperit pentru box în armată. Cu o înălțime de 1,79 m și o greutate de 83 kg, el părea să nu aibă dimensiunea fizică pentru un greutate, dar știa cum să-și folosească brațele scurte cu o forță enormă.
Și-a început cariera profesională în 1947, a obținut 15 victorii la knockout la rând și, în același timp, și-a dovedit calitățile de jucător, ceea ce i-a adus porecla „Stânca”. Pe 26 octombrie 1951, Rocky Marciano, în vârstă de 28 de ani, l-a învins pe Joe Louis inferior fizic și s-a recomandat pentru provocarea Jersey Jersey Walcott.
Sărbătorit ca o nouă „speranță albă”, drumul i-a fost pregătit, așa că, pe 23 septembrie 1952, s-a confruntat cu campionul mondial negru ne iubit. Jersey Joe Walcott, știind că abia poate ține groaznicul cârlig drept al lui Marciano, a fost o decizie rapidă. Spre groaza publicului din Philadelphia, care luase partea italienilor-americani, el a trebuit să coboare în prima rundă după un cârlig greu din stânga Walcotts.
Dar Marciano și-a dovedit rezistența proverbială, s-a ridicat din nou și i-a dat campioanei o luptă inelară sângeroasă. Ambii s-au luptat admirabil și, după douăsprezece runde, Walcott a fost chiar în față. Dar în a treisprezecea rundă, Rocky Marciano a reușit să treacă cu un cârlig greu la bărbie care l-a trimis pe Jersey Joe Walcott.
Rocky Marciano a mers în colțul neutru, unde a început un dans vesel, pe care l-a rupt imediat. După cum a mărturisit ulterior, i-a fost rușine să danseze în timp ce „bătrânul era încă pe pământ”. Marciano a fost, fără îndoială, un boxer pe care industria l-a împins în lumina reflectoarelor în căutarea disperată a unui concurent adecvat la titlul alb, dar el a fost la fel de indiscutabil distins prin calități care au compensat mai mult decât statura sa presupusă inferioară. El a rezistat loviturilor unor adversari mult mai mari și mai grei și a fost temut de cârligul său drept, pe care știa să-l folosească cu măiestrie în ciuda tuturor noțiunilor convenționale de autonomie insuficientă. Toate acestea ar fi fost suficiente pentru a-l transforma într-o legendă pe tronul greu în scurt timp, dar a existat o a treia care l-a făcut un loc irevocabil în inimile fanilor boxului. După cum a arătat respectul său pentru Jersey bătut, Joe Walcott, el a readus în ring o atitudine pierdută de mult în lumea profesională.
La 15 mai 1953 Jersey Joe Walcott, care acum era numit „Metusela din Campden”, deoarece avea probabil 45 de ani, avea să aibă ocazia să se răzbune împotriva lui Rocky Marciano. Primit cu căldură de Joe Louis la ring, un boxer a pășit în carul cu frânghie, care s-a prezentat în cea mai bună stare fizică și, evident, bine antrenat. Deși experții au fost de acord că campioana va face probe scurte de data aceasta, vremea nu a fost evident, deoarece șansele au fost de doar 2: 1 pentru Rocky Marciano. Lupta pentru titlul de înaltă clasă din Philadelphia a fost încă bine amintită, în care Walcott a adus „speranța albă” într-o suferință serioasă.
De data aceasta, însă, Rocky Marciano și-a arătat forța din start și nu a fost surprins. A căzut peste inamic cu o adevărată grindină de lovituri și l-a condus în corzi. Walcott a încercat în zadar să se elibereze și să-l țină la distanță pe campionul mondial cu furie. După doar 2:25 de minute de luptă, provocatorul a trebuit să-și îngroape speranța pentru o legătură dreaptă până la bărbie. Joe Walcott a fost numărat și apoi a stat câteva minute în ring, uluit, pentru că nu se așteptase la un final atât de rapid.
După încercarea eșuată a lui Jersey Joe Walcott de a reveni la tronul campionilor din toate clasele, Ezzard Charles, un alt vechi prieten și fost campion mondial, a îndrăznit să revină. A concurat pe 17 iunie 1954 la New York împotriva lui Rocky Marciano și a necesitat o treaptă de viteză pe toată distanța de 15 ture față de el datorită unei performanțe remarcabile. Deși a pierdut la puncte, părerea unanimă a fost că a câștigat o revanșă.
Pe 17 septembrie, a doua întâlnire din trei luni a avut loc la New York. Încă o dată Charles a fost într-o formă bună și l-a atacat curajos pe campion, dar de data aceasta a mers ca Joe Walcott înainte. Rocky Marciano a reușit să stea sub cea mai mare presiune și totuși a rămas periculos în orice moment: după un hit devastator, Ezzard Charles s-a trezit învins pe jos.
În anul următor, campionul mondial la categoria grea din SUA avea din ce în ce mai mulți adversari adecvați, astfel încât afacerea de box a folosit trucul de a-l face pe campionul britanic Don Cockell să concureze ca reprezentant al lumii vechi împotriva campionului din noua lume. Deși această nouă ediție a unei rivalități de lungă durată care fusese hotărâtă de mult în favoarea SUA a fost mai degrabă o oprire decât o idee strălucită, publicului părea să-i placă. Din nou, Rocky Marciano s-a confruntat cu un adversar superior din punct de vedere fizic, împotriva căruia părea aproape mic. Dar chiar și britanicul nu avea nimic care să contracareze puterea de luptă incredibilă a campionului și a fost învins de K.o. în runda a noua.
Dar pe 21 septembrie 1955, Rocky Marciano s-a confruntat cu un adversar de talia sa, dar cu o experiență mult mai mare. Archie Moore, care fusese ținut departe de campionatul mondial la categoria grea în anii mai tineri, a avut acum o șansă la vârsta de 42 de ani și în calitate de campion în exercițiu al greutății ușoare. Marciano a avut chiar și vulpea necinstită la sol în runda a doua, dar din nou calitățile și tactica campionului în apărare au triumfat. „Este la fel ca să dai cu pumnul unei elice de avion”, a spus Archie Moore, descriindu-și situația fără speranță, puternic atrasă. Provocatorul a rezistat acestei atacuri timp de nouă ture până a fost lovit puternic.
După acea a șasea apărare de succes a titlului său, Rocky Marciano părea să se afle în culmea carierei sale și nimeni nu a vrut să-l creadă când și-a exprimat intenția de a demisiona. Avea doar 32 de ani, nu avea niciun adversar de care să se teamă și, mai presus de toate, întruchipa visul Americii albe de a avea boxerii negri în locul lor. Din fericire, Marciano a avut un manager care, în ciuda obiceiurilor profesiei sale, nu a vrut să exploateze mină de aur din plin și să-și ardă nemiloasă protejatul.
Managerul Al Weill, cunoscut în general sub numele de „Vestă” din cauza veșmântului său preferat, și-a încurajat boxerul să se oprească. Știa foarte bine că o greutate fără avantaje fizice, cum ar fi înălțimea, greutatea sau raza de acțiune, care își atinge succesul printr-o presiune constantă de atac, se va uza mai devreme decât mai târziu. Protejatul său nu ar trebui să ajungă ca Joe Louis! Și Rocky Marciano a ținut seama de acest sfat bun și în anii următori nu s-a lăsat convins să se întoarcă pe ring chiar și prin oferte ispititoare.
Când Rocky Marciano a demisionat neînvins pe 27 aprilie 1956 după 49 de lupte, a fost întrebat despre cea mai bună zi din viața sa. Dar cine s-a așteptat la una dintre victoriile sale grandioase în ringul de box ca răspuns al campionului mondial ieșit, a greșit. „Când medicii mi-au spus că Carmine Vingo este în afara pericolului, că va trăi, că nu va reține niciun prejudiciu și că nu devenisem criminalul său, am început să mă bucur din nou de slujba mea de boxer, la care sunt sigur că voi renunța ar fi avut dacă Vingo nu ar fi supraviețuit ", a spus Marciano. Când adversarul său, Carmine Vingo, nu s-a ridicat din nou la 30 decembrie 1949 în runda a șasea după un puternic lovitură, a fost dus la spital cu fractura craniului și o hemoragie cerebrală. Acolo a rămas paralizat pe o parte în comă timp de două săptămâni. Francis Rocco Marchegiano a îngenuncheat în fața patului său și s-a rugat. A venit în fiecare zi, a plătit cel mai bun tratament și, când adversarul său și-a revenit, l-a ajutat să-și găsească de lucru.
Rocky Marciano, așa cum s-a autointitulat în ring, a fost cu siguranță un om plin de suflet datorită originilor sale italiene, dar așa cum ne învață această poveste, dincolo de orice glorificare și gesturi mărețe, el a susținut și o atitudine caracterizată prin respect și grijă. Am raportat deja cum și-a rupt dansul de bucurie în fața bătutului Joe Walcott și mai târziu a mărturisit că îi este rușine să danseze în timp ce bătrânul era încă pe pământ: virtuți ale unui boxer care merg departe mai mult decât demisia sa neînvinsă a făcut ca imaginea acestui mare luptător să strălucească în memorie.