Se va vindeca într-o zi cu LSD și ciuperci halucinogene
Vincent Verroust, Muzeul Național de Istorie Naturală (MNHN)
Acest articol a fost coautor cu Bertrand Lebeau Leibovici, adictolog la Spitalul Saint-Antoine (Paris) și Spitalul Paul Brousse (Villejuif).
Din anii 1950 și 1960, câteva echipe de oameni de știință au început să evalueze potențialul terapeutic al substanțelor psihotrope cunoscute sub numele de „psihedelici”, precum LSD, descoperit în 1943, sau psilocibina extrasă din ciupercile halucinogene.
Cartea How to Change Your Mind de Michael Pollan, profesor de jurnalism la Universitatea din California la Berkeley, spune povestea acestor pionieri. În această carte, care a ajutat la publicitatea acestei cercetări în lumea anglo-saxonă, Michael Pollan nu ezită să se implice în anchetă, mărturisind propriile sale călătorii. În aceasta, el respectă una dintre regulile „New Journalism” adoptate de scriitorul și jurnalistul Tom Wolfe, autor în 1968 al unei cărți de cult despre psihedelici, Testul acidului.
Dar comparația se încheie aici: în timp ce Tom Wolfe a povestit descoperirea utilizării LSD în afara cadrului medical de către tinerii americani în anii 1960, Michael Pollan își folosește expertiza ca jurnalist științific pentru a spune povestea din punctul de vedere al oamenilor de știință lucrând în contextul strâns încadrat al cercetării medicale.
De unde vin aceste produse? Au virtuți terapeutice? De ce au fost abandonate cercetările despre psihedelice timp de aproape 30 de ani, până când au fost redescoperite la mijlocul anilor '90? Revenind la aceste întrebări cheie, pe măsură ce observăm un anumit interes reînnoit pentru potențialul medical al psihedelicilor.
De la secară ergot la LSD
Michael Pollan și-a început povestea în 1943, anul în care chimistul elvețian Albert Hofmann, care a lucrat pentru compania farmaceutică Sandoz, a luat în mod neintenționat Dietilamida Säure Lysergic (dietilamida acidului lisergic). El sintetizase această substanță în timp ce lucra la un alcaloid de ergot de secară (Claviceps purpurea), o ciupercă parazită care poate fi la originea intoxicațiilor grave, numită anterior „focul Sfântului Antonie” sau „boală arzătoare”.
După ce și-a absorbit accidental noua substanță, poate prin frecarea ochilor, Albert Hofmann își dă seama că schimbă modul în care creierul său funcționează profund, durând câteva ore. Descrie o stare de vis, viziuni caleidoscopice și colorate. Pentru a verifica, ia din nou o doză pe care a crezut-o - în mod greșit - mică, pe 19 aprilie 1943, de data aceasta intenționat. A simțit repede efectele pe care le-a descris în cartea sa LSD, mon enfant teribil: tulburări vizuale, anxietate, frica de a muri sau de a fi înnebunit ... Înainte de a se bucura de un „sentiment de fericire” și „de spectacol. Forme și culori uimitoare”, imagini multicolore și caleidoscopice.
În urma acestei descoperiri, firma Sandoz a decis să pună molecula la dispoziția cercetătorilor pentru a-i explora potențialul terapeutic. Singur în istoria medicamentului, Sandoz chiar sugerează ca medicii să testeze substanța pe ei înșiși, pentru a vedea efectele, care se reflectă în special în intensificarea tuturor percepțiilor senzoriale: culorile sunt percepute ca mai strălucitoare, nuanțele sunt mai subtile, perspectivele și distanțele sunt distorsionate, sunetele devin mai precise și mai greu de localizat, noțiunea de timp se schimbă ...
Ciuperci magice cu psilocibină
Povestea psilocibinei începe câțiva ani mai târziu, datorită lui Robert Gordon Wasson și Valentinei Pavlovna Wasson, un cuplu de etnologi americani. La începutul anilor 1950, acești fondatori ai „etnomicologiei”, disciplina care studiază locul ciupercilor în diferite societăți umane, au redescoperit ciupercile divinatorii în Mexic. Acestea erau încă folosite de câteva popoare native americane izolate la acea vreme.
Soții Wasson colectează în special Psilocybe mexicana, al cărui consum are ca rezultat beția cu relaxare corporală, tulburări psihologice, cum ar fi râsul inexplicabil sau modificări ale senzațiilor și percepțiilor (formele și culorile obiectelor sunt, de exemplu, modificate), temporale și spațiale. dezorientare. Această creștere a puterii perceptive, ale cărei efecte durează câteva ore, provoacă o atitudine contemplativă. Starea de spirit este, în majoritatea cazurilor, euforică, deși unii oameni pot experimenta flash-uri de anxietate sau atacuri de panică tranzitorii.
Aceste efecte se datorează în principal unui ingredient activ numit psilocibină. Acest lucru va fi izolat de Albert Hofmann, din nou el, datorită ajutorului lui Roger Heim, profesor la Muzeul Național de Istorie Naturală. Să profităm de această ocazie pentru a-i face dreptate acestuia din urmă pentru rolul esențial pe care l-a jucat în istoria ciupercilor psilocibine. Prieten al lui Wassons, Roger Heim a fost implicat de la început în redescoperirea ciupercilor divinatorii folosite de amerindienii din Mexic.
Acest eminent biolog, specialist în ciuperci, a fost în special primul care a reușit cultura în laborator, permițând astfel descoperirea psilocibinei și psilocinei. Aceste două molecule ar fi putut fi chiar identificate la Muzeul din Paris și nu la Sandoz din Basel: Roger Heim i-a încredințat într-adevăr colegului său chimistul Marcel Frèrejacque o sticlă de extract de ciuperci halucinogene, astfel încât să îl poată identifica. Dar, ocupat cu alte cercetări, Marcel Frèrejacque neglijase sticla, lăsând-o într-un colț al băncii sale de laborator, până în ziua în care a aruncat-o accidental pe gresie ...
Furios, Roger Heim a trimis alte ciuperci din culturile sale pariziene la laboratorul Sandoz din Basel.
Prima cercetare terapeutică
Din anii 1950 și 1960, oamenii de știință au început să exploreze potențialul acestor substanțe nou descoperite, în special în Statele Unite. În special, își testează efectele asupra depresiei, anxietății, alcoolismului, tulburărilor obsesiv-compulsive sau îngrijirilor paliative, cu speranța de a le transforma în droguri.
Acești pionieri descoperă în special că starea sufletească a persoanei și condițiile externe joacă un rol major în cursul sesiunii. Acesta este motivul pentru care, astăzi, camerele spitalului în care au loc testele sunt amenajate în locuri calde.