Secretele somnului odihnitor
Virtutile de restaurare ale somnului sunt explicate în cele din urmă prin descoperirea sistemului glimfatic al cărui rol este de a curăța creierul de toxinele sale.
Descoperit în 2012, sistemul glifatic este asociat cu sistemul limfatic al cărui partajează o parte din nume, deoarece rolurile lor sunt destul de similare. Într-adevăr, este, de asemenea alcătuit dintr-un lichid responsabil de curățarea creierului. Particularitatea lui ? Activitatea sa se desfășoară în timpul somnului. În perioadele de veghe, există o scădere de 90% a activității, ceea ce explică de ce găsim o minte limpede după un somn bun.
Cum funcționează acest sistem ?
Toate organele au nevoie de energie pentru a funcționa. Utilizarea energiei are ca rezultat producerea de deșeuri metabolice care trebuie eliminate. În organism, sistemul limfatic și lichidul său, limfa, sunt însărcinate cu curățarea.
Creierul este unul dintre cele mai consumatoare de energie, dar până în 2012 oamenii de știință nu știau cum a scăpat de deșeurile sale. O echipă de la Universitatea din Rochester din Statele Unite a observat fenomenul pentru prima dată la șoareci.
Sistemul glimfatic își datorează numele pe de o parte asemănărilor pe care le are cu sistemul limfatic și, pe de altă parte, cu celulele gliale, în special astrocitele, care operează curățarea.
Lichidul cefalorahidian sau cefalorahidian (LCR) este produs în creier în cantitate de 500 ml pe zi. Se rătăcește în jurul spațiului peri-arterial, mișcarea sa fiind facilitată de canalele de apă numite acvaporină 4 (AQP4) situate pe astrocite, care înconjoară vasul de sânge. Aceste canale facilitează intrarea sa în spațiul în care se află neuronii. Acolo, se amestecă cu lichidul interstițial care conține produse metabolice reziduale din creier, inclusiv celule beta-amiloide, care se găsesc în cantități mari la persoanele cu boala Alzheimer. Lichidul încărcat cu deșeuri este apoi spălat prin sistemul venos la ficat (organul de gestionare a deșeurilor din organism). LCR este propulsat în creier datorită pulsațiilor intracraniene în legătură cu tensiunea arterială și ritmul cardiac. Undele cerebrale influențează și activitatea sistemului glifatic.
În Brain Supernutrition, Max Lugavere descrie acest sistem ca un organ în sine. „Canalele sistemului glifatic sunt altoite pe sistemul de drenaj al arterelor care alimentează creierul. Sistemul glimfatic își însușește rețeaua arterială într-un mod sobru și elegant și, cu puterile depline de care se bucură asupra creierului în timpul somnului, crește capacitatea canalelor cu 60% pe măsură ce neuronii se contractă pentru a face loc lichidului de curățare. Pentru a-l completa, solicită impulsurile arteriale pentru a deplasa fluidul prin sistem. "
Acest sistem este cel mai eficient în timpul fazei N3 a somnului (a se vedea caseta), o fază în care activitatea undelor cerebrale este scăzută. Această fază nu este distribuită uniform în timpul nopții și reprezintă între 10 și 25% (în funcție de noapte și în funcție de vârstă) din timpul total de somn. Ea este mai activă în prima parte a perioadei de odihnă.