Senior și Sens
Malnutriția persoanelor în vârstă
Malnutriția la vârstnici. Subnutriția rezultă dintr-un dezechilibru între nevoile corpului uman și aportul nutrițional. La vârstnici, aceasta este adesea legată de un consum insuficient de alimente și are ca rezultat pierderea în greutate, în special masa musculară. Prea des ignorată, subnutriția persoanelor în vârstă este o problemă majoră de sănătate publică. Subnutriția induce sau agravează o stare de fragilitate și/sau dependență la vârstnici. Îi afectează calitatea vieții și speranța de viață.
Subnutriția, ce cauzează ? Odată cu vârsta, mai mulți factori pot provoca o modificare a aportului alimentar. Scăderea capacității de a percepe gustul alimentelor, dinții răi, apariția tulburărilor de înghițire, senzația de uscăciune a gurii, fac ca actul de a mânca să fie neatractiv, incomod, uneori chiar dureros. Scăderea veniturilor, singurătatea, lipsa abilităților de gătit duc la scăderea varietății de alimente. Bolile neurologice precum boala Alzheimer, boala Parkinson sau consecințele accidentului vascular cerebral sunt însoțite frecvent de tulburări alimentare. În cele din urmă, depresia, apariția unei patologii, spitalizarea, administrarea de medicamente, sunt foarte adesea însoțite de o scădere a poftei de mâncare.
Subnutriția, ce consecințe ? Pierderea musculară crește riscul de căderi și, prin urmare, fracturi. Subnutriția este, de asemenea, cauza deficiențelor imune și, prin urmare, a infecțiilor sau agravării patologiilor existente. Vorbim adesea despre „spirala subnutriției”. Subnutriția inițiază o modificare a stării de sănătate și declanșează un prim episod patologic (de exemplu o cădere). Acesta din urmă duce, la rândul său, la agravarea subnutriției (de exemplu, pierderea în greutate în timpul spitalizării), ceea ce poate duce la deficit imunitar. Alte episoade patologice mai grave apar, până la o etapă în care nu mai este posibilă revenirea înapoi.
Subnutriția în cifre cheie. Potrivit unei revizuiri a literaturii efectuate de Haute Autorité de Santé, subnutriția se referă la 4% dintre persoanele în vârstă independente, 25 la 30% dintre persoanele în vârstă care primesc ajutor în sarcinile vieții de zi cu zi, 15 la 38% persoanele în vârstă care trăiesc în case de bătrâni și 50 până la 60% dintre persoanele în vârstă spitalizate (HAS, 2007).