Sfaturi nutriționale de la laboratorul de gene NZZ
Nutrigenomica, un domeniu de cercetare între genetică, știința nutrițională și interesele industriale, propagă o dietă adaptată individului. Cu componentele alimentare adecvate, deci ideea, bolile genetice ar trebui prevenite. Proiectul ambițios este încă la început.
Procedura este nouă pentru oaspeți: înainte de a se dedica meniului, i se cere să-și sufle nasul într-o batistă specială, care este înfășurată în folie lângă locul său. Chelnerița transferă hârtia într-un recipient de probă cu pensete. Într-o nișă de laborator din bucătărie, celulele mucoasei care aderă la batistă sunt căutate secvențe specifice de ADN care sunt asociate cu riscuri pentru sănătate legate de dietă. După câteva minute, rezultatul testului este disponibil împreună cu o sugestie pentru diferite meniuri. În acest fel, oaspetele primește un fel de mâncare care ține seama nu numai de gustul său, ci și de fondul său genetic - și, prin urmare, de sănătatea sa.
Nutrigenomica, un domeniu de cercetare între genetică, știința nutrițională și interesele industriale, propagă o dietă adaptată individului. Ideea este că bolile genetice ar trebui prevenite cu componentele alimentare adecvate. Proiectul ambițios este încă la început.
Procedura este nouă pentru oaspeți: înainte de a se dedica meniului, i se cere să-și sufle nasul într-o batistă specială, care este înfășurată în folie lângă locul său. Chelnerița transferă hârtia într-un recipient de probă cu pensete. Într-o nișă de laborator din bucătărie, celulele membranei mucoase care aderă la batistă sunt căutate secvențe specifice de ADN care sunt asociate cu riscuri pentru sănătate legate de dietă. După câteva minute, rezultatul testului este disponibil împreună cu o sugestie pentru diferite meniuri. În acest fel, oaspetele primește un fel de mâncare care ține cont nu numai de gustul său, ci și de fondul său genetic - și, prin urmare, de sănătatea sa.
Protecția împotriva bolilor
Muzica viitoare? Da - dar poate nu pentru mult timp, dacă o nouă industrie își are calea, în care se amestecă genetica moleculară, știința nutriției, sfaturile de sănătate și industria alimentară. Dietele de designer, sugestiile alimentare adaptate individului care ar trebui să le protejeze de cancer, diabet sau alte boli ale civilizației, sunt deja la modă în SUA. Aproximativ o duzină de laboratoare genetice oferă teste ADN în acest sens. Analiza împreună cu un plan de dietă individual costă între 300 și 600 de dolari.
Clientul primește un tampon de la companie pentru a elimina unele celule ale membranei mucoase din gură, precum și un tub de expediere. În același timp, el primește un chestionar despre obiceiurile sale alimentare și factorii de risc, cum ar fi fumatul sau lipsa de exercițiu. Apoi, trimite chestionarul completat împreună cu materialul biologic către laboratorul genetic, unde poate alege între oferte care sună bine, precum „Sănătate și ADN” și „Dieta ADN”. După două săptămâni, el primește analiza ADN și planul său de dietă. În timp ce unele companii își oferă serviciile doar pe internet, altele folosesc lanțuri de farmacii pentru a atrage clienți. Dar noile teste de laborator sunt vândute și prin cabinetele medicilor și clinicile.
Promisiunile pline de corp ar trebui să-i convingă și pe sceptici. „Gata cu ghicitul”, spune compania The DNA Diet, „aflăm ce alimente sunt bune pentru dvs. și care sunt rele”. Și dacă acest argument nu este convingător, puteți găsi mai multe la librăria din colț: „Feed Your Genes Right” este numele cărții autoproclamatului expert Jack Challem, publicat în martie, care își protejează cunoștințele sub numele „The Nutrition Reporter ™”.
Baza creșterii diagnosticului este oferită de progresele într-o disciplină care a condus până acum o existență umbroasă în medicină: fiziologia nutrițională. Prin identificarea genelor care controlează procesele metabolice importante și care sunt implicate în boli precum diabetul, arterioscleroza sau cancerul, relațiile necunoscute anterior la nivel molecular au devenit de înțeles și s-ar putea verifica ipotezele despre dezvoltarea bolii. De aproximativ cinci ani încoace, genetica nutrițională sau nutrigenomica încearcă să facă lumină asupra zonei de frontieră dintre biologia moleculară, genetică și știința nutrițională clasică și, în acest proces, descoperă noi conexiuni fascinante la intervale din ce în ce mai scurte. Pe termen lung, potrivit noii facilități de cercetare, ar trebui să fie posibilă adaptarea sfaturilor nutriționale la caracteristicile genetice individuale ale unei persoane.
Influența asupra materialului genetic
Componentele chimice definite în alimente influențează materialul genetic prin activarea sau dezactivarea directă sau indirectă a anumitor gene sau schimbarea secvențelor genetice în poziții cheie. Rezultă că, în funcție de moștenirea genetică a unei persoane (genotipul), anumite componente alimentare pot prezenta un risc pentru dezvoltarea sau severitatea bolilor care sunt de obicei cronice. Dacă acesta este cazul - și există acum diferite dovezi în acest sens - o schimbare specifică a dietei ar trebui să reducă și riscul individual de îmbolnăvire. În loc de recomandările generale bine cunoscute precum „Mănâncă multe legume și fructe, evită alimentele grase”, toată lumea ar trebui să aibă într-o zi propriul plan de dietă individuală.
Relațiile dintre variantele din genă pentru enzima mangan superoxid dismutază (MnSOD) au fost bine cercetate. Această proteină neutralizează radicalii de oxigen agresivi din interiorul celulei. Cu toate acestea, dacă o moleculă de valină este înlocuită cu alanină în secvența sa de aminoacizi, funcționalitatea enzimei se schimbă cu consecințe grave. Femeile cu această variantă proteică prezintă un risc de patru ori mai mare de a dezvolta cancer de sân. Cu toate acestea, riscul poate fi redus dacă aceste femei mănâncă multe legume și fructe, adică alimente bogate în alte „substanțe detoxifiante”. Același lucru se aplică variantei de alanină a acestei enzime și riscul de cancer de prostată la bărbați. Într-un studiu, consumul regulat de alimente care conțin seleniu a redus riscul cu un factor de zece.
Geneticienii nutriționali evaluează astfel de rezultate ca etape de „dovadă a principiului” în strategia lor de cercetare: Odată ce principiul s-a dovedit a fi corect, efectul dietelor foarte specifice compuse în conformitate cu criteriile nutriționale pentru variațiile individuale sau combinate ale genelor poate fi verificat în studiile ulterioare. Astfel de studii consumă foarte mult timp și trebuie să includă zeci sau sute de mii de indivizi pentru a putea filtra numeroșii factori de influență care nu au nicio legătură cu structura genetică a unei persoane. Într-o etapă finală, ar putea fi dezvoltate diete reale de designer pentru persoanele cu anumiți factori de risc genetic.
Până în prezent, alte cinci enzime de detoxifiere sunt cunoscute pentru a proteja organismul de boli. Se știe, de exemplu, că o mutație a enzimei glutation S-transferază crește riscul diferitelor tipuri de cancer. Organismul are nevoie de această enzimă mai ales atunci când se mănâncă cantități mari de carne prăjită. Acest lucru creează nitrozamine și alte substanțe cancerigene care pot deteriora materialul genetic. Glutation-S-transferaza neutralizează substanțele biochimice toxice și astfel previne dezvoltarea cancerului. Dacă enzima nu este suficient de eficientă din cauza unei mutații, se speră că riscul crescut de cancer ar trebui redus prin schimbarea obiceiurilor alimentare.
Finanțarea de stat
Situația este diferită pentru așa-numiții micronutrienți, care includ acidul folic. O deficiență a acestei substanțe duce întotdeauna la deteriorarea materialului genetic atunci când dubla helică a ADN-ului este parțial deschisă pentru a anula părți ale codului. Catenele unice se rup apoi în anumite puncte, ceea ce duce la modificări ale structurii cromozomului în cauză. Un aport suficient de acid folic - cu anumite tulburări genetice necesitatea este crescută - nu permite apariția acestei daune grave materialului genetic. Studiile epidemiologice indică faptul că o dietă cu puține legume și fructe - și, prin urmare, cu un aport scăzut de acid folic și alți micronutrienți - crește riscul diferitelor tipuri de cancer.
Chiar mai complicată este relația dintre dietă și mecanismele biochimice care stimulează sau încetinesc reacțiile inflamatorii din organism, controlează utilizarea carbohidraților (și astfel influențează producția zilnică de insulină) sau transportul, descompunerea și noua formare a grăsimilor sunt responsabili. În majoritatea studiilor genetice nutriționale efectuate până acum, a fost examinată doar interacțiunea dintre o anumită dietă și o singură genă: o situație model foarte simplificată care permite doar o perspectivă limitată asupra relațiilor complexe. Studiile care analizează mai mulți factori de risc genetici (mai mult de 200 de gene pot fi implicate numai în bolile cardiovasculare) și diferite obiceiuri alimentare, sunt totuși rare.
Politicienii au recunoscut, de asemenea, importanța geneticii nutriționale pentru prevenirea bolilor. Guvernul american finanțează un centru național de excelență în genomică nutrițională din Davis, California, cu 6,5 milioane de dolari. UE a pus la dispoziție 23 de milioane de euro pentru cercetarea nutrigenomică pe o perioadă de șase ani. Cu acești bani, organizația europeană de nutrigenomică, un consorțiu format din 22 de institute de cercetare, urmează să stabilească standarde valabile la nivel mondial. Acestea sunt de urgență necesare, astfel încât chiar și laicul să poată separa grâul de pleavă în gama colorată de diete de designer. Majoritatea furnizorilor de teste genetice se limitează la examinarea mai puține gene cu risc și, în loc de recomandări personalizate, tind să ofere sfaturi nutriționale de pe raft, de exemplu pentru a reduce excesul de greutate, a normaliza metabolismul grăsimilor sau a preveni cancerul.
Critica din partea experților cu privire la testele oferite în prezent este corespunzător dură. De exemplu, José Ordovas de la Universitatea Tufts din Boston, Massachusetts consideră că metodele nu sunt încă suficient de semnificative pentru a putea fi utilizate la persoanele private. În plus, are nevoie de o dovadă de eficiență pentru dietele designerilor. Centrul American de Cercetare a Cancerului din Washington consideră că testele de astăzi nu sunt încă pe deplin dezvoltate.
Alianța care se dezvoltă între laboratoarele de diagnostic, clinicile private și industria alimentară și care amenință să estompeze contururile dintre știință, îngrijire medicală și interese economice este remarcabilă. Compania de produse alimentare Nestlé a reunit deja o echipă de 75 de cercetători care ar trebui să arate domeniul alimentelor individuale. Pare paradoxal: după decenii de vânzare de alimente care duc la obezitate și alte riscuri pentru sănătate, industria are acum posibilitatea de a câștiga bani prin prevenirea acestor boli cu diete de designer.
Surse: Genomică fiziologică 16, 166-177 (2004); American Journal of Clinical Nutrition 81, 1255-1256 (2005); Nutriția în practica clinică 20, 75-87 (2005); Cancer Research 65, 2498-2504 (2005).