Simțul plantelor Plantele se apără - Plantele - Natura - Cunoașterea planetei - Plantele - Natura -
De Andrea Lützenkirchen/Rita Gudermann
Plantele se află în partea de jos a lanțului alimentar. Totuși, nu sunt neajutorați. Dimpotrivă: prădătorii tăi trebuie să fie pregătiți pentru multe strategii inteligente.
- Tehnici de apărare mecanică
- Protecție prin substanțe amare și otrăvuri
- Tomatele și tutunul sunt la atac
- Omoruri contractuale
- Când plantele devin obositoare
- O plantă imperialistă: murul
Tehnici de apărare mecanică
În cursul evoluției, plantele au dezvoltat multe mecanisme de apărare despre care se spune că strică pofta de mâncare a prădătorilor. Păducelul, de exemplu, folosește spini pentru a se proteja de animalele de pășunat flămând.
Ierburile nevăzute ne provoacă, de asemenea, tăieturi ascuțite în degete, dacă ajungem în ele neglijent. Aceste răni sunt cauzate de silica încorporată în firul de iarbă. Boabele mici au un efect similar cu șmirghelul.
Aproape toată lumea s-a familiarizat și cu firele înțepătoare ale urzicii. La cea mai mică atingere, capetele acestor fire de păr se rup, creând un punct care sapă în piele. În același timp, sucul dureros de urzică curge în rană.
Tutunul sălbatic se poate face „invizibil” pentru a se proteja de pasionatul de tutun care își pune ouăle pe el. Pentru a face acest lucru, își schimbă parfumul și menține florile albe închise noaptea. Transformată în acest fel, molia nu recunoaște planta și zboară.
Protecție prin substanțe amare și otrăvuri
Pe lângă aceste tactici mecanice de apărare împotriva dușmanilor, multe plante gustoase se protejează cu substanțe chimice. Dovlecii, de exemplu, conțin substanțe amare în forma lor originală. Gențiana, pelinul, marele doc și multe alte ierburi și arbuști încearcă, de asemenea, să aibă un gust prost.
O altă protecție împotriva consumului este depozitarea otravă. Când cuceritorii spanioli ai Americii au introdus cartoful în Europa în secolul al XVI-lea, mulți oameni s-au îmbolnăvit grav. Motivul: în loc de tubercul, au mâncat frunzele și tulpinile otrăvitoare ale plantei de cartofi.
Brânza, care este obișnuită în pădurile noastre, folosește și otravă pentru a se apăra. Frunzele sale moi și tinere sunt umplute cu acid cianhidric pentru a descuraja insectele.
Când este complet crescut, brânza este atractivă și pentru animalele mai mari, dar este și mai periculoasă: frunzele vechii plante conțin un amestec periculos de otrăvuri care pot duce la orbire.
Tomatele și tutunul sunt la atac
Unele culturi importante, cum ar fi tutunul și roșiile, nu se bazează doar pe alungarea insectelor. Își ucid atacatorii - deși indirect.
La fel ca cartoful sălbatic și tutunul, planta de roșii a dezvoltat fire de păr glandulare pe vârfurile frunzelor sale. Dacă, de exemplu, un afid roade o frunză, firele glandulare secretă o secreție verde deschis, lipicioasă.
Afidul este prins în el și moare de foame. Secreția glandulară a frunzelor de roșii este, de asemenea, responsabilă pentru mirosul tipic al plantei.
Planta de tutun folosește o neurotoxină agresivă - nicotina - pentru a se apăra împotriva dușmanilor săi. Dacă o plantă de tutun este ciugulită, celulele plantelor rănite pot gusta diverse substanțe din saliva animalelor.
Planta de tutun formează apoi inițial acid iasmonic. Această substanță de alarmă stimulează producția de nicotină, pe care planta o distribuie peste tot. Rezultatul: dușmanii încetează să mănânce pentru a nu se otrăvi și se mută la următoarea plantă. Jocul începe din nou acolo.
Omoruri contractuale
O altă strategie este de a atrage dușmanii prădătorilor cu parfumuri speciale. Tutunul sălbatic devine activ atunci când omizele șoimului de tutun îl mănâncă. Sunt imuni la nicotină, dar insectele prădătoare le pot ucide.
Planta de cartof provoacă, de asemenea, bug-uri prădătoare atunci când este atacată de inamicul său principal, larvele gândacului Colorado. Ulmul, la rândul său, atrage viespi de minereu împotriva descendenților gândacului de frunze de ulm.
Tutunul sălbatic poate chiar pune omizele șoimului tutunului pe o dietă, astfel încât să rămână suficient de mici, în cazul în care bug-urile prădătoare continuă să vină. Pentru a face acest lucru, produce inhibitori digestivi pe care îi acumulează în frunze. În același timp, tutunul sălbatic retrage substanțele nutritive din frunze și le stochează în tulpini.
Când plantele devin obositoare
Cu toate acestea, plantele nu își folosesc doar armele împotriva prădătorilor. Multe specii sunt, de asemenea, programate să „intimideze” alte plante.
Nucul, de exemplu, se asigură că nimic altceva nu crește la umbra sa.
În frunzele sale există hidrojuglonă, o substanță care este inițial netoxică. Cu toate acestea, dacă frunzele cad pe pământ, acestea sunt transformate în juglona otrăvitoare cu ajutorul microorganismelor, care se acumulează în sol. Strategii similare sunt cunoscute pentru eucalipt.
Este adevărat că mărul nu cade departe de copac. Dar acest lucru nu este prea util pentru majoritatea gropilor de mere, deoarece planta mamă eliberează substanțe în sol care chiar împiedică germinarea propriilor descendenți.
Astfel de interacțiuni chimice între plante (majoritatea plantelor din alte specii sunt împiedicate să germineze sau să se dezvolte) se numesc alelopatie. Evită competiția pentru lumină și nutrienți.
O plantă imperialistă: murul
Plantele nu se referă doar la menținerea concurenței. La fel ca toate ființele vii, ele tind să se reproducă și să se extindă. Un bun exemplu al dorinței florale de a cuceri este murul.
Pentru a-și extinde teritoriul, formează lăstari lungi care sunt mișcați în vânt. Fiecare lăstare are spini ascuțiți, îndreptați înapoi, care sunt minunați pentru a fi agățați de plantele vecine.
Tufele învecinate sunt repede acoperite de mur, deoarece crește până la cinci centimetri pe zi. Dacă lăstarii ajung la pământ, ei pun imediat rădăcini mici acolo. S-a obținut astfel un nou acces la nutrienți.