Stelele se întind acolo; spațiu și timp în jur; ei Tehnologia Media
Stelele întind spațiul și timpul în jurul lor
O pereche de stele îndepărtate are o oscilație ciudată pe orbita lor, care este probabil cauzată de un efect ciudat prezis de teoria generală a relativității a lui Einstein. Această mișcare ne spune că s-au format într-un mod foarte neobișnuit.
Pulsarii sunt stele dense de neutroni care emit fascicule de lumină. Pe măsură ce se rotesc, aceste grinzi străbat cerul, așa că vedem pulsare doar atunci când grinzile lor trec deasupra Pământului. Pulsarul PSR J1141-6545 este un astfel de obiect și orbitează un corp stelar numit pitic alb, care s-a format atunci când o stea cu masă mai mică a rămas fără combustibil și și-a pierdut straturile.
Aproape 20 de ani de observare a acestui sistem au permis astronomilor să calculeze orbitele acestor două stele cu o precizie extremă. „Ceea ce am constatat este că orbita sistemului se prăbușește în spațiu”, spune Vivek Venkatraman Krishnan de la Institutul Max Planck pentru Radioastronomie din Germania.
Această oscilație se datorează unui efect destabilizator numit „derapaj raster”, care este prezis în teoria relativității generale și care apare atunci când un obiect care se rotește rapid trage spațiu-timp în jurul său. Imaginați-vă apăsând degetul pe o bucată de țesătură liberă și răsucind-o - strângerea rezultată este similară cu forma spațiului-timp din jurul piticului alb care se învârte.