Știri UP - Universitatea din Potsdam
Astăzi Dr. Heiko Pingels sub aripa lui. Heiko face cercetări în grupul lui Manfred Strecker și are o experiență de zece ani pe Platoul Puna. Mai presus de toate, el s-a ocupat intens de datarea radiometrică a cenușii vulcanice și de semnificația lor paleo-ecologică. Sticla vulcanică prezentă din abundență în cenușă este hidratată de apa de ploaie și poate fi astfel utilizată pentru studii geochimice ale izotopilor. Cu ajutorul numeroaselor cenușe, Heiko a reușit să descifreze părți mari din istoria geologică și paleoecologică a platoului înalt. Cu o înălțime medie de 3700 de metri, platoul este format din zone relativ plane cu câmpii sărate și blocurile montane și vulcanii care se înalță peste regiunile bazinului cu încă 3000 de metri sau mai mult. Ca o continuare sudică a Altiplanului bolivian, Platoul Puna este al doilea cel mai mare platou înalt de pe pământ după Tibet.
Heiko ne explică faptul că regiunea San Antonio, cu o zonă de captare de aproximativ 7.000 de kilometri pătrați, este una dintre cele mai mari zone de drenaj de pe platoul înalt. Numeroasele cenușe vulcanice diferite care pot fi găsite în straturile sedimentare fac posibilă estimarea vârstei și a ratelor de sedimentare ale depozitelor vechi de câteva milioane de ani. De exemplu, formațiunea San Antonio de los Cobres din lanțul Cobres are o vechime de opt milioane de ani, în timp ce sedimentele din lanțul muntos de est au fost datate de cinci milioane de ani. O cantitate incredibilă de sedimente a fost transportată de pe valea San Antonio, dar numai într-un alt bazin de pe platou, deoarece nu există o legătură de vale cu terenul vecin andin. Discutăm motivele acestor procese. Pe de o parte, este posibilă o schimbare a topografiei, de ex. înclinația tectonică a unităților de rocă, care poate duce la pante montane mai abrupte și versanți ai râurilor, precum și la curenți și eroziuni mai puternici. Pe de altă parte, o creștere a ratei precipitațiilor este posibilă din cauza schimbărilor climatice din trecut, care au permis râurilor de pe platou să transporte mai multă apă și să se erodeze.
Pe măsură ce continuați prin chei înguste, vulcanul Tuzgle se ridică maiestuos la orizont, care a produs diferite tipuri de magmă și a cărui ultimă activitate, care datează de câteva mii de ani, poate fi recunoscută de curenții negri de bazalt de pe versantul vestic al conului vulcanic. Cu toate acestea, activitatea mult mai importantă a vulcanului datează de acum aproximativ 500.000 de ani, când o explozie a clădirii vulcanice a format fluxuri de cenușă fierbinți, bogate în gaz, care au umplut întreaga vale și au etanșat fosta suprafață terestră. Depozitele solidificate ale acestui eveniment sunt așa-numitele ignimbrite. Sunt dezmembrate și preferate aici în construcția de case, deoarece au proprietăți materiale similare cu blocurile de beton celular fabricate industrial.
La scurt timp după aceea ne luăm masa într-o locație spectaculoasă. Într-o vale îngustă, care oferă doar suficient spațiu pentru un drum și un râu subțire, ne așezăm între gigantice stânci ignimbrite de până la zece metri grosime, care odată s-au desprins de marginile văii înconjurătoare și s-au deplasat pe pantă. Este ușor să ne imaginăm cantitatea enormă de energie care este eliberată atunci când un astfel de colos se mișcă și care ar putea zdrobi cu ușurință autobuzele noastre.
Ignimbritul determină imaginea acestui peisaj și sunt, de asemenea, deschise prin văile adânci de eroziune din bazinul real al Susques. Aici au acoperit și umplut fosta vale și chiar s-au revărsat spre est, peste marginea văii, în bazinul vecin Salinas Grandes. Aceste foste fluxuri de cenușă asemănătoare unei avalanșe sunt legate de prăbușirea vulcanului Coranzuli, care este mai la nord. Cu toate acestea, această regiune este în prezent extrem de pașnică. Există doar emoție acolo o dată pe an, când are loc o formă ușoară de coride în micul oraș Casabindo în august, în care torero trebuie să scoată o coroană de argint împletită din coarnele unui taur selectat.
În ciuda tuturor acestor mari impresii, punctul culminant al zilei pentru mulți este probabil o vizită la întinderea aparent nesfârșită a Salinas Grandes. Platul de sare ne arată, așa cum a făcut-o ieri în Salar de Pocitos, importanța economică a acestei materii prime pentru Argentina. Soarele este incredibil de cald și reflexia puternică a razelor soarelui în mijlocul deșertului sărat este insuportabilă fără ochelari de soare. Sunt făcute nenumărate fotografii cu suveniruri din acest loc suprarealist, unde chiar și blocurile pentru magazinele de suveniruri și saloanele muncitorilor sunt făcute din sare de piatră.
După ce toți participanții s-au întors la autobuze, părăsim Puna spre est. Unde stăteam anterior transpirați în deșertul sărat luminos, la câțiva kilometri mai departe, suntem surprinși de ceața densă care se acumulează pe marginea de est a platoului între 2000 și 4000 de metri deasupra nivelului mării. Încă o dată, ni se arată literalmente cât de puternică este influența barierei orografice a Anzilor. Un traseu care altfel poate fi parcurs sub 30 de minute ne costă o oră bună. Combinația de ceață deasă și serpentine care ne conduc la vale ar fi nerezonabilă pentru orice șofer ocazional, dar puțin mai târziu șoferii noștri experimentați de autobuz ne aduc în siguranță la Purmamarca, poarta de acces spre Quebrada de Humahuaca și ultimul loc pentru noapte în călătoria noastră impresionantă.
Text: Malte Stoltnow, Gregor Lauer-Dünkelberg
Postat online: Matthias Zimmermann
Contactați echipa editorială online: onlineredaktionuni-potsdamde