Stricacii luxului Les Echos
Vom fi plătiți luna aceasta? La fabrica Saint-Barthélemy, lângă Angers, aceasta este întrebarea bruscă adresată de Nicole, unul dintre cei 185 de angajați ai lui Pierre Balmain. În anii 1950 și 1960, casa de pe strada François-Ier a fost una dintre cele mai strălucite din Paris. Era epoca toaletelor „Jolie Madame” și a magnificelor rochii de seară brodate din satin. Brigitte Bardot, Marlène Dietrich, Katherine Hepburn l-au adorat pe Balmain. Regina Sirikit din Thailanda l-a făcut couturier exclusiv.
Dar, acum, regine de rămas bun, prințese și stele. Săptămâna trecută, trei filiale cheie ale companiei au fost plasate în administrare judiciară timp de șase luni. În Angers, salariile din aprilie nu au fost plătite, în afară de un depozit de 250 de euro de persoană plătit la sfârșitul lunii mai. După dezertarea surpriză a unui fond din Hong Kong, conducerea speră în continuare să găsească rapid un investitor care să aducă bani noi companiei-mamă și să evite dislocarea grupului. Totuși, amenințarea este acolo. „Continuăm să lucrăm, cu toate acestea ne temem de cel mai rău”, spune Nicole. Probabil lux, dar fără calm sau plăcere.
Balmain nu este un caz izolat. În mai, alte două case renumite au intrat în faliment: Haviland, un producător de porțelan Limoges, fondat în 1842 și bijutierul Poiray, creat în 1975. În același timp, Emanuel Ungaro, în vârstă de șaptezeci și unu, a anunțat că nu va prezenta un prezentare de modă în această vară, pentru prima dată din 1965. Și aici, o consecință a dificultăților companiei pariziene, a cărei pierdere din exploatare a depășit 10 milioane de euro anul trecut. Ferragamo, acționarul său din 1996, „a recapitalizat afacerea aproape în fiecare an în ultimii șapte ani”, explică Paolo de Spirt, noul director general. Astăzi, grupul italian vrea să oprească sângerarea. Pe lângă oprirea paradelor, Ungaro va închide unul din două magazine din Paris și Italia, va reduce forța de muncă, dezvoltând în același timp licențe. În această săptămână urma să fie semnat un acord pentru o linie masculină. Pentru moment, atelierul de haute couture nu este abandonat. Dar va păstra Ungaro mult timp toate mâinile mici, lucrătorii, broderii, care ar putea petrece două sute de ore pe o rochie de mireasă din opt mătăsuri diferite? ?
O altă companie în mare dificultate: Lanvin. În ultimii zece ani, cea mai veche casă de modă pariziană, fondată în 1889, a cunoscut o hemoragie lentă. Anul trecut, a pierdut încă 22 de milioane de euro, mai mult de un sfert din cifra de afaceri. Angajații au declanșat un drept de alertă. În viitorul imediat, proprietarul, femeia de afaceri taiwaneză Shaw-Lang Wang, a evitat cele mai rele. Prin vânzarea de către Itochu a drepturilor de utilizare a mărcii în Japonia timp de zece ani și renunțarea la licența pentru parfumuri, ar trebui să fie suficient pentru a mai dura încă una sau două sezoane. În același timp, a anunțat eliminarea a 65 din 300 de locuri de muncă și trebuie să numească în curând un nou lider, cel anterior, François Guinot, care a îndeplinit o misiune de doar șase luni. „Pentru noi, aceasta este probabil ultima șansă, judecă un angajat. Acum este nevoie de un gest puternic de la doamna Wang. Avem nevoie de capital nou. Am ajuns la punctul de neîntoarcere. "
Lista schilodilor de lux nu se termină aici. Vesela și încălțămintea, de exemplu, au un număr deosebit de mare de companii în stare proastă. La fel ca producătorul de sticlă Lalique (grupul Pochet), ale cărui pierderi au atins anul trecut 12% din cifra de afaceri. Sau Charles Jourdan, care negociază în prezent un plan de reducere a forței de muncă cu sindicatele. Din nou, „am ajuns foarte aproape de depunerea falimentului”, spune un ales. Din fericire, noul acționar, o companie financiară cu sediul în Luxemburg, a reinjectat niște bani.
Foarte speculativ și foarte scump
Originea acestei serii negre? Este parțial ciclic. După ce a plonjat în urma atacurilor din 11 septembrie 2001, piața luxului și-a reluat acum dezvoltarea în Statele Unite și în Asia. „Brandurile franceze sunt un succes în Coreea și China”, se bucură Elisabeth Ponsolle des Portes, delegat general al comitetului Colbert.
Dar piața europeană este încă la jumătate. Mai ales pentru că odată cu căderea dolarului, turiștii bogați americani sau din Orientul Mijlociu care au jefuit magazinele din districtul opt au văzut puterea lor de cumpărare afectată. „Grupurile care au o rețea globală au recuperat turiștii pierduți la Paris la New York sau Tokyo”, analizează Christian Blanckaert, unul dintre membrii comitetului executiv Hermès. Astfel, greii ca LVMH și-au recăpătat profitabilitatea din anii de boom. „Întreprinderile mai mici care trăiau din turism suferă enorm. "