Sursa Immanuel Kant, răspunzând la întrebarea Ce este Aufkl; ziunea 1784
Cultura și comunicarea cunoașterii
3. Educație: forme de comunicare, mass-media, conținut
3.1. Ce este educația?
3.1.1. Iluminismul ca termen de epocă
Într-un articol din „Berlinische Monatsschrift” din 1783, s-a plâns că nimeni nu a încercat să răspundă la această întrebare importantă. Aceasta a provocat-o mai întâi pe Moses Mendelssohn să răspundă și ulterior a declanșat o dezbatere fundamentală. Răspunsul clasic al lui Kant a rămas formativ pentru înțelegerea epocii iluminismului până în prezent.
„Iluminarea este modul în care oamenii ies din imaturitatea auto-provocată. Imaturitatea este incapacitatea de a-și folosi mintea fără îndrumarea alteia. Această imaturitate este auto-provocată dacă cauza nu este o lipsă de înțelegere, ci o lipsă de rezoluție și curaj de a o folosi fără îndrumarea altcuiva. Sapere aude! Ai curajul să-ți folosești propria înțelegere! la fel este și deviza Iluminismului.
Deci, este dificil pentru fiecare persoană să-și iasă din imaturitate care a devenit aproape natură pentru ei. El chiar i-a plăcut și este cu adevărat incapabil să-și folosească propria înțelegere pentru moment, deoarece nu i s-a permis niciodată să o încerce. Statutele și formulele, aceste instrumente mecanice ale unei utilizări sensibile, sau mai degrabă abuzul de darurile naturale ale cuiva, sunt cătușele unei imaturități veșnice. Cine îl aruncă ar sari în continuare peste șanțul cel mai îngust, pentru că nu este obișnuit cu o astfel de mișcare liberă. Prin urmare, există doar câțiva care au reușit să se înfășoare din imaturitate, lucrându-și mintea și mergând în continuare în siguranță.
Dar este mai posibil ca un public să se lumineze; da, este aproape inevitabil, dacă cineva îi dă doar libertate. Pentru că vor exista întotdeauna unii oameni care se gândesc la sine, chiar și printre păzitorii desemnați ai marii mulțimi, care, după ce au aruncat ei înșiși jugul imaturității, au spiritul unei aprecieri rezonabile a valorii proprii și a profesiei fiecărei persoane de a gândi de la sine se va răspândi. Ceea ce este special la acest lucru este că publicul, pe care l-au adus anterior sub acest jug, îl forțează apoi să rămână sub el dacă a fost incitat să facă acest lucru de către unii dintre gardienii săi, care sunt ei înșiși incapabili de orice clarificare; Este atât de dăunător pentru prejudecățile plantelor, deoarece în cele din urmă se răzbună pe cei care, sau predecesorii lor, au fost autorii lor. Ca rezultat, este lent pentru un public să lumineze. O revoluție va aduce probabil o apostazie din despotismul personal și din oprimarea dependentă de profit sau dominatoare, dar niciodată o reformă adevărată a modului de gândire; dar prejudecățile noi, precum și cele vechi, vor servi drept linie călăuzitoare a mormanului necugetat.
Immanuel Kant, răspunzând la întrebarea: Ce este Iluminismul? în: Berlinische Monatsschrift, decembrie 1784, 481-494,
citat din: Immanuel Kant, Ce este iluminismul? Scrieri mici selectate, ed. de Horst D. Brandt. Hamburg 1999, 20-22.