Țesut protector Grăsime brună pentru perioadele reci - Medicină; Nutriție - FAZ
La nou-născuții umani, ca la unele specii de animale, țesutul adipos maro aduce o contribuție semnificativă la menținerea căldurii corpului. Contrar a ceea ce s-a presupus mult timp, pare să aibă încă o putere de încălzire considerabilă chiar și la vârsta adultă. Oamenii de știință canadieni au ajuns acum la această concluzie într-un studiu amplu în care au fost implicați șase bărbați tineri sănătoși. În cadrul proiectului, endocrinologul André Carpentier de la Universitatea de Sherbrooke (Quebec) și ceilalți cercetători au investigat întrebarea dacă grăsimea brună a subiecților consumă mai multă energie atunci când este rece decât atunci când este cald și, prin urmare, ar putea ajuta la reglarea temperaturii.
Pentru a face acest lucru, au expus persoanele testate la temperaturi de aproximativ 21 grade Celsius la început și apoi le-au clătit cu apă de 18 grade Celsius timp de trei ore. Pentru a trage concluzii despre activitatea metabolică a depozitelor de grăsime brună - localizate în principal în zona toracică și a gâtului - au folosit un truc radiologic comun: au injectat bărbaților cu atomi radioactivi în substanțe nutritive, inclusiv glucoză și anumiți acizi grași, care absorb țesuturile înfometate cu energie și reciclează. Într-un al doilea pas, au folosit apoi tehnici de imagistică pentru a determina dacă furnizorii de energie „strălucitori” se acumulează în depozitele de grăsime brună și cât de repede sunt consumați de aceștia.
Cu căldură în modul offline
După cum raportează Carpentier și ceilalți autori ai studiului în „Journal of Clinical Investigation” (Vol. 122, p. 545), au găsit cantități mai mult sau mai puțin mari de grăsime brună la toți participanții la test. Volumul depozitelor de grăsime relevante a variat între 32 și 329 de mililitri și astfel a fluctuat considerabil de la o persoană la alta. Cu temperaturi exterioare calde, ca și cum ar fi în modul offline, „tampoanele de încălzire” maro chiar au început să se răcească. În acest caz, au scos din sânge mai multe glucoză și acizi grași și, de asemenea, au crescut arderea acestor doi furnizori de energie.
Un alt indiciu al activității metabolice crescute a fost că fluxul sanguin în țesutul adipos maro s-a umflat de mai multe ori la temperaturi reci. Analizele oamenilor de știință au arătat, de asemenea, că consumul de energie al subiecților testați a crescut cu o medie de 80% în timpul expunerii la frig; aceasta corespunde unei necesități suplimentare de energie de aproximativ 250 kilocalorii. Celulele de grăsime brună au asigurat aproape jumătate din acest efort suplimentar, restul fiind produs de mușchi prin frisoane. Cu toate acestea, cu cât țesutul gras care se încălzește este mai mare și mai activ, cu atât este mai puțin pronunțat frisonul indus de frig.
Protecția împotriva obezității
Încă nu este clar de ce unii oameni au mult mai multe grăsimi brune decât alții. Corpulența și vârsta par să joace un rol important. Unele observații indică faptul că țesătura de încălzire este mai mare la persoanele subțiri sau funcționează mai eficient decât la persoanele pline. În plus, ar trebui să devină din ce în ce mai mic odată cu creșterea vârstei și în cele din urmă să dispară complet. Unii oameni de știință cred că această tendință este, de asemenea, un motiv major pentru care conținutul de grăsime al organismului crește odată cu înaintarea în vârstă. Deoarece, conform diferitelor constatări, grăsimea brună protejează împotriva obezității și, eventual, și împotriva diabetului.
Prin urmare, mulți cercetători caută modalități și mijloace prin care este posibil să se activeze țesutul adipos maro și să îl mențină în viață pe termen lung. Descoperirile actuale ale oamenilor de știință care lucrează cu Marica Bordicchia și Sheila Collins de la Centrul de Cercetare Diabet de la Sanford-Burnham Medical Research Institute din Orlando/Florida ar putea oferi un impuls important. Conform acestui fapt, un hormon eliberat de inimă numit peptidă natriuretică este aparent capabil să transforme țesutul gras alb și astfel „normal” în maro („Journal of Clinical Investigation”, doi: 10.1172/I59701). Studiile ulterioare trebuie să arate acum dacă aceste observații pot fi utilizate medical.