Timpul universitar; ; Știri de la universitate; t Kiel
Cu o medie de 84 de ani, oamenii din Japonia au cea mai mare speranță de viață din lume și suferă mai puțin de boli de stil de viață. Cercetătorii de la Universitatea din Kiel investighează dacă acest lucru este legat și de dieta japoneză.
Ceai verde japonez înainte de recoltare. Foto: Ruizo (Licență: CC BYSA 1.0/commons wikimedia)
Stilul de viață modern occidental, cu dieta sa adesea foarte bogată în energie, duce la diverse probleme de sănătate. Nutriția foarte grasă și zaharată și unilaterală este parțial responsabilă de faptul că, în cursul secolului trecut, bolile civilizației s-au dezvoltat sau s-au intensificat în națiunile industrializate. Obezitatea, bolile cardiovasculare sau diabetul, de exemplu, pot fi adesea urmărite direct de la o dietă greșită. În căutarea unor alternative mai sănătoase, ochiul rătăcește în Extremul Orient, în special în Japonia. Speranța mare de viață a japonezilor și o incidență relativ scăzută a bolilor comune ale civilizației sugerează că obiceiurile alimentare de acolo ar putea fi, în principiu, benefice pentru sănătate.
Prin urmare, cercetarea este interesată, printre altele, de ingredientele speciale ale plantelor, așa-numitele substanțe fitochimice secundare și de modul în care acestea pot influența sănătatea și durata de viață. O echipă de cercetători din cadrul departamentului de știință alimentară al Institutului pentru nutriția umană și știința alimentelor (condusă de profesorul Gerald Rimbach) a examinat ingredientele a două alimente care sunt utilizate în mod frecvent în Japonia: ceaiul verde și soia. Cercetătorii s-au concentrat pe două substanțe vegetale secundare conținute în ele: Pe de o parte, catechinele, care sunt foarte concentrate în ceaiul verde, deoarece pentru preparare se folosesc frunze nefermentate. Pe de altă parte, izoflavonele, a căror principală sursă sunt produsele din soia.
Nutriționiștii Dr. Anika Wagner și Dr. Stefanie Piegholdt a administrat muște de fructe din specia Drosophila melanogaster un mediu nutritiv îmbogățit cu catehine. În comparație cu animalele netratate, a căror durată medie de viață este de 50 până la 60 de zile, au trăit în medie cu trei zile mai mult. Testele cu izoflavone au dus, de asemenea, la o durată medie de viață care a fost prelungită cu două zile. Ambele substanțe au îmbunătățit și fitnessul animalelor. Muștele fructelor trăiesc mai mult și mai sănătos datorită influențelor pozitive ale celor două substanțe vegetale bioactive.
Cercetătorii știu că efectul de promovare a sănătății celor două fitochimicale se bazează pe efecte diferite: o catehină specială din ceaiul verde inhibă două enzime importante pentru digestia glucidelor. Aceasta înseamnă că mai puțină glucoză pătrunde în organism. Acest efect de scădere a zahărului este direct benefic pentru sănătate. Izoflavonele din soia își dezvoltă efectul pozitiv prin influențarea metabolismului energetic al celulelor și pornirea genei de longevitate Sirtuin1.
»Cele mai recente rezultate ale cercetării noastre subliniază un aspect foarte important în interacțiunea dintre nutriție și sănătate: posibilitatea de a influența este în mod clar prevenirea, alimentația sănătoasă poate preveni mai ales bolile. Prin urmare, ne concentrăm în mare măsură pe mecanismele moleculare pe care se bazează aceste efecte preventive ", spune Wagner, expert în nutriție moleculară la Universitatea Kiel.
Rezultatele obținute experimental nu pot fi transferate încă la nutriția umană. Faptul este că dieta tradițională japoneză este deosebit de bogată în catehine și izoflavone datorită consumului larg de ceai verde și produse din soia, iar speranța de viață în Japonia este peste medie. Numeroase alte lucrări științifice indică, de asemenea, efectele care promovează sănătatea acestor substanțe. Echipa de cercetare din Kiel dorește acum să investigheze în studii ulterioare dacă rezultatele sale pot fi transferate și către alte organisme. Scopul este de a identifica ingredientele alimentare bioactive, alimentele și modelele nutriționale care pot contribui la promovarea sănătății și longevității.