Uleiul de măsline are multiple beneficii
Uleiul de măsline, un adaos gras major la dieta mediteraneană, are multe proprietăți benefice pentru sănătate. Iată o descriere:
Compoziția sa de acizi grași
Acestea din urmă sunt reprezentate în mod covârșitor de acid oleic (omega-9). Chiar dacă omega-9 nu sunt acizi grași esențiali (corpurile noastre știu cum să le producă), ele sunt deosebit de benefice pentru sănătate. Uleiul de măsline conține foarte puțini acizi grași polinesaturați (7%): 0,6% omega-3 și puțin peste 6% omega-6 [1]. Acest conținut scăzut de omega-6 este un lucru destul de bun, deoarece în dieta occidentală există un surplus de omega-6. Un surplus de omega-6, asociat cu un deficit de omega-3, generează inflamație cronică de grad scăzut, un factor foarte important în bolile civilizației. Uleiul de măsline este, prin urmare, un bun adaos de grăsime, deoarece are un dezechilibru foarte mic în raportul omega-6/omega-3.
Ulei de măsline și lipide din sânge
Omega-9 din uleiul de măsline scad colesterolul total și LDL („colesterolul rău”) [2] . Uleiul de măsline este, prin urmare, un aliat de alegere în prevenirea bolilor cardiovasculare.
Limitele uleiului de măsline în raport cu acizii grași
Mulți oameni îl ignoră, dar uleiul de măsline nu oferă omega-3. Conținutul său este extrem de redus (0,6%). Dacă dieta mediteraneană de tip cretan este destul de bogată în omega-3, aceasta se datorează altor alimente precum fructele de mare (consumate pe scară largă), nucile și anumite alte alimente specifice acestui model alimentar (melci, salată de miel, portelan în special). Dacă nu consumăm pește gras de câteva ori pe săptămână și nuci în fiecare zi, va exista un deficit de acizi grași omega-3, iar consecințele vor fi nefericite pentru sănătate (creșterea potențială a riscului de boli cardiovasculare, diabetul de tip II, cancere, boli neurodegenerative etc.). Prin urmare, este necesar să combinați uleiul de măsline cu uleiul de rapiță. Într-adevăr, acesta din urmă conține între 8 și 9% omega-3 (sub formă de acid alfa-linolenic). În plus, raportul său omega-6/omega-3 este reechilibrat (2.2). Folosind părți egale, uleiul de măsline și uleiul de rapiță duce la un raport de 2,8, care rămâne reechilibrat (trebuie amintit că aproape toate alimentele conțin omega-6 și rareori omega-3).
Antioxidanți
Uleiul de măsline conține o cantitate foarte mare de polifenoli antioxidanți. Indicele său ORAC (care determină potențialul său antioxidant) este de 1150 (mcmol TE/100g), față de 106 pentru uleiul de arahide, de exemplu [3]. Uleiul de măsline conține, printre altele, oleuropeină și hidroxitirosol, un antioxidant foarte puternic [4]. Acești compuși reduc oxidarea LDL [4] și, prin urmare, sunt deosebit de protector la nivel cardiovascular.