Usturoi - Fitot; rapie - VIDAL
De secole, usturoiul a fost atât un aliment esențial în multe tradiții culinare, cât și o plantă utilizată în medicina pe bază de plante. Propus în principal pentru a păstra sănătatea vaselor de sânge prin lupta împotriva excesului de colesterol și a tensiunii arteriale crescute, usturoiul a demonstrat până acum doar o activitate modestă în acest domeniu.
Originea și utilizările usturoiului
Originar din Asia Centrală sau din Caucaz, usturoiul (Allium sativum) a fost cultivat și consumat de mai bine de 5.000 de ani. A fost întotdeauna considerat un panaceu: în Roma antică, Pliniu cel Bătrân a numărat șaizeci și una de boli vindecate de usturoi. Înainte de descoperirea antibioticelor, căței de usturoi zdrobiți erau folosiți ca antiseptic în tratamentul rănilor.
Astăzi sunt oferite căței de usturoi pentru preveni bolile cardiovasculare, mai ales în subțierea sângelui și luptând împotrivaexces de colesterol și hipertensiune arterială.
| În mod tradițional, usturoiul a fost utilizat pe cale orală în tratamentul răcelilor și infecțiilor respiratorii, precum și în eliminarea viermilor intestinali. În aplicații locale, se propune arderea negilor și tratarea micozei pielii (infecții datorate ciupercilor microscopice). |
Cum funcționează usturoiul ?
Cuișoarele de usturoi conțin acizi fenolici (responsabili pentru proprietățile lor antiseptice) și flavonoizi. Dar cel mai important compus al lor este alina, care atunci când usturoiul zdrobit se transformă în alicină prin acțiunea unei enzime din păstăi. În prezența oxigenului, alicina se transformă apoi în compuși de sulf (alil di- și trisulfură, metil trisulfură, ajoene etc.) care par a fi ingredientele active responsabile de efectele terapeutice ale usturoiului. Mecanismul de acțiune al acestor compuși ai sulfului rămâne slab înțeles.
Cât de eficient pentru usturoi ?
Usturoiul este o plantă care a făcut obiectul unui număr mare de studii la om: peste două mii! În general, aceste studii clinice (care s-au concentrat pe usturoi proaspăt sau pe extracte standardizate) au arătat doar unul eficiență modestă în controlul colesterolului din sânge sau al tensiunii arteriale.
Mai multe analize încrucișate (meta-analize) s-au concentrat pe cele mai riguroase studii clinice. Acestea arată că administrarea zilnică a usturoiului nu pare să se reducă colesterolului colesterolul total și LDL (colesterolul „rău”) doar 4 până la 6%, ceea ce pare insuficient pentru a duce la vreun beneficiu în prevenirea bolilor cardiovasculare. Efectele usturoiului asupra tensiunii arteriale par, de asemenea, a fi modeste.
Efectele anti coagulante usturoiul a fost confirmat experimental. Aceste efecte, adăugate la cele observate asupra colesterolului și tensiunii arteriale, pot ajuta la prevenirea anumitor boli vasculare, cum ar fi accidentele vasculare cerebrale („accident vascular cerebral”). Dar studiile care confirmă această ipoteză rămân de realizat.
Studiile epidemiologice au arătat că persoanele care consumă cantități mari de usturoi prezintă un risc mai mic de a dezvolta cancer de stomac, colon sau prostată. Cu toate acestea, este probabil ca această observație să fie mai legată de comportamentul lor alimentar în ansamblu (consumatorii grei de usturoi sunt adesea vegetarieni).
Utilizările usturoiului împotriva infecțiilor respiratorii, a viermilor intestinali și a problemelor pielii se bazează pe tradiție, fără studii clinice care să le evalueze.
Ce cred autoritățile sanitare
Agenția Europeană pentru Medicamente consideră „în mod tradițional” utilizarea preparatelor de usturoi ca „element complementar în prevenirea aterosclerozei (depuneri de colesterol pe pereții arterelor)” și „pentru ameliorarea simptomelor de frig”.