Zahărul are un potențial ridicat de dependență - FOCUS Online
Substanța dulce declanșează reacții de dependență în creier similare cu cele ale cocainei sau nicotinei, inclusiv simptome de sevraj - cel puțin la șobolani.
Dacă șobolanii de laborator ai lui Bart Hoebel de la Princeton Neuroscience Institute trebuie să renunțe brusc la doza obișnuită de zahăr, lăcomia lor pentru acesta crește nemăsurat: Când substanța dulce captivantă este disponibilă din nou, rozătoarele mănâncă chiar mai mult din ea decât înainte de pauza forțată. Această lăcomie, așa-numita poftă, este considerată un semn distinctiv al dependenței.
Există trei semne de dependență
Cu acest rezultat al studiului său actual, psihologul Bart Hoebel probabil concluzionează în cele din urmă dovada că zahărul este o substanță dependentă. În studiile anterioare, el a reușit să demonstreze că zahărul declanșează două dintre cele trei caracteristici tipice ale unei dependențe la șobolani: creșterea consumului - animalele trebuie să mănânce din ce în ce mai mult zahăr până când au suficient din acesta - și simptome de sevraj dacă substanța de dependență este absentă. Anxietatea extremă a șobolanilor și bâlbâitul dinților erau semne impresionante ale acestui fapt. Cea de-a treia dovadă a dependenței, „pofta”, a făcut obiectul ultimului său studiu, pe care l-a prezentat la reuniunea anuală a Colegiului American de Neuropsihofarmacologie.
Oamenii de știință și echipa sa au reușit să demonstreze că cantități mari de zahăr provoacă modificări neurochimice în creier - similare cu cocaina, morfina sau nicotina. Zahărul modifică numărul receptorilor de dopamină și opioizi din creier. Aceste substanțe joacă un rol în comportamentul de dependență. „În același timp, consumul ridicat de zahăr pare să crească înclinația pentru alte medicamente, cum ar fi alcoolul”, explică el.
Deși aceste rezultate sunt interesante, sunt necesare investigații suplimentare, notează expertul. El crede că rezultatele studiilor sale despre zahăr ar putea fi importante pentru tratarea tulburărilor alimentare. „Munca noastră formează o legătură între dependențele tradiționale legate de substanțe, cum ar fi dependența de droguri, și dezvoltarea dorințelor anormale de substanțe naturale.”