Aceasta este ceea ce picioarele tale îi spun medicului despre sănătatea ta

Cei care acordă atenție schimbărilor timpurii pot duce o viață mai sănătoasă și pot atenua consecințele bolilor grave.

Glenn Allen, în vârstă de 68 de ani, a simțit durere la nivelul tendonului lui Ahile drept pentru prima dată anul trecut. „Dintr-o dată a fost sensibilă la atingere”, își amintește Allen, „și când m-am așezat sau m-am întins, m-a înnebunit aproape. Totuși, nu-mi amintesc să fiu rănită”.

Nu este întotdeauna ușor să aflați cauza durerii piciorului la vârstnici. Tendinopatia (inflamația tendonului lui Ahile) sau tendinita (inflamația tendoanelor) sunt mai frecvente odată cu vârsta, deoarece tendoanele își pierd încet flexibilitatea.

Tratamentul este dificil. „Odihna, gheața și masajul vă pot ajuta”, spune profesorul Hylton Menz, care predă podiatrie la Universitatea La Trobe din Melbourne, Australia. "Ar trebui să evitați operația, dacă este posibil."

Allen, care locuiește în New York, a găsit ușurare de la terapia fizică, care a inclus tratament cu ultrasunete și stimularea electrică a tendonului. „A fost un succes complet”, spune el. "Astăzi pot să fac iar drumeții, jogging, ciclism și canotaj - pot face aproape orice îmi doresc."

Durerea piciorului legată de vârstă apare sub mai multe forme - tendinita lui Ahile este doar un exemplu. Uneori durerea se datorează unei deformări, cum ar fi jupânul. Uneori, problemele piciorului sunt, de asemenea, primele semne vizibile ale unei boli grave, cum ar fi diabetul sau artrita. „Există multe plângeri pe care le pot avea persoanele în vârstă”, spune profesorul Menz. „Fiziologia piciorului se schimbă, de la piele la țesut, la mușchi, nervi și aport de sânge.”

Recunoașterea modificărilor minore și majore ale picioarelor vă poate ajuta să rămâneți mai sănătos și să atenuați sau să preveniți consecințele bolilor grave.

"Persoanele în vârstă ar trebui să își examineze în mod regulat picioarele pentru schimbări de culoare, temperatură, senzație sau formă. Dacă descoperă ceva îngrijorător, ar trebui să consulte un medic", spune Menz. "Multe boli precum diabetul și bolile vasculare periferice apar de timpuriu în picioare. Cu cât descoperiți mai repede modificări, cu atât mai repede puteți evita consecințele pe termen lung."

Citiți despre cele mai frecvente probleme ale piciorului.

Pentru artrita

Artrita piciorului, gleznei sau degetului mare poate provoca dureri la mers. „Afectează peste 100 de milioane de oameni din Europa”, spune Devid Biscontini, podolog la Departamentul Reumatic al Universității din Perugia, Italia, și la clinica de acolo. Generația afectată, baby boomers, a fost activă toată viața. Acum caută opțiuni de tratament pentru a le menține flexibile.

Terapia la alegere recomandată de reumatologi folosește medicamente antiinflamatoare nesteroidiene (AINS) și pantofi speciali. „Tratamentul conservator este posibil prin tălpi sau pantofi personalizați”, spune Devid Biscontini. "Dacă terapia conservatoare nu ajută, totuși, ar trebui luată în considerare o operație".

Noile tratamente pentru artrita severă ajută oamenii să rămână activi. „Nu există o singură procedură sigură care să funcționeze pentru toată lumea”, spune dr. Matthew G. Garoufalis, podolog în Chicago, SUA și purtător de cuvânt al Asociației Internaționale a Podologiei din Paris. "Injecțiile ameliorează adesea disconfortul și îmbunătățesc mobilitatea. Uneori, steroizii ajută, iar acum folosim și produse care sunt fabricate folosind biotehnologie. Sunt deosebit de buni pentru ameliorarea durerii."

Legat de vârstă

Unele plângeri nu pot fi atribuite unei boli, ele apar pur și simplu mai frecvent la persoanele în vârstă, de exemplu căderile. „Există mari șanse să-ți pierzi simțul echilibrului înainte ca picioarele să te tulbure”, spune Dr. Garoufalis. "În toată Europa, 15.000 de căderi sunt numărate în fiecare zi. Ele sunt principala cauză a rănilor la persoanele cu vârsta de 65 de ani și peste."

Studiile arată că Tai Chi poate contracara căderile, deoarece antrenează echilibrul, mersul și forța. La fel ca Gabriel Constans, în vârstă de 60 de ani, din California, care a suferit probleme de echilibru în urmă cu zece ani, din cauza unei boli de picior cauzate neurologic, cu pierderea auzului unilateral. Prin urmare, acum cinci ani și jumătate, a început să-și antreneze simțul echilibrului învățând tai chi. Până astăzi practică în fiecare dimineață.

"Nu înseamnă că nu mi-aș pierde deloc echilibrul. Dar se întâmplă mult mai rar", spune Constans. "Cred că echilibrul meu ar fi mult mai rău fără antrenament." Șosetele sau branțurile care amortizează în primul rând călcâiul pot, de asemenea, întări echilibrul și ameliora durerea.

Ocazional bilele inflamate ale picioarelor provoacă, de asemenea, dureri la mers. Mai ales cu vârstnici, în special cu femei. Uneori, pantofii speciali ajută, în alte cazuri, o operație este inevitabilă. „Dacă durerea este foarte restrictivă în viața de zi cu zi, ar trebui să luați în considerare intervenția chirurgicală”, spune dr. Matthew Garoufalis.

Există mai mult de 100 de proceduri diferite pentru tampoane inflamate. Cu toate acestea, intervenția chirurgicală nu trebuie luată cu ușurință. După aceea, este posibil să vă doară o zi sau două, uneori până la șase săptămâni. Recuperarea completă durează de la șase săptămâni la un an.

Cu toate acestea, o operațiune prezintă și alte riscuri. De exemplu, nervii pot fi deteriorați și disconfortul poate reveni. Din aceste motive, trebuie să vă asigurați că ați epuizat toate opțiunile de tratament.

Tulburările nedureroase ale piciorului cresc cu vârsta, cum ar fi ciuperca unghiilor. Medicamentele orale foarte eficiente există de aproximativ 20 de ani. Una dintre cele mai recente evoluții este tratamentul cu laser. „Rezultatele preliminare sunt foarte bune și procedura este considerată sigură”, spune profesorul Menz, „mai ales că doza cu laser este foarte mică”.

Toni Coleman, 62 de ani, din statul american Virginia, a primit ciuperca unghiilor după o pedichiură în China. Medicamentele orale rareori provoacă leziuni hepatice. Unguentele mai noi au mai puține efecte secundare, dar sunt mai puțin eficiente în stadii avansate. Deci, Coleman a decis să utilizeze terapia cu laser pentru a evita posibilele efecte secundare. Ea și-a revenit după trei cicluri de tratament pe parcursul a nouă luni.

Un alt tip de durere a piciorului este cauzat de supraponderalitatea, ceea ce crește presiunea asupra articulațiilor. Studiile arată că persoanele obeze au mai multe dureri de picior decât persoanele slabe, mai ales atunci când placa tendinoasă de pe talpa piciorului se inflamează (fasciită plantară). Cercetări recente sugerează că acupunctura poate aduce ușurare.

„Acupunctura este doar o opțiune de tratament”, spune dr. Garoufalis. "Branțurile pot distribui greutatea mai bine pe tălpile picioarelor. Există terapii prin injecție, de exemplu cu cortizon." Cu toate acestea, ameliorarea este de scurtă durată, deoarece cauza durerii, excesul de greutate, nu este eliminată.

Pentru probleme circulatorii

Unii bărbați, la o vârstă înaintată, observă că creșterea părului de pe picioarele lor dispare treptat. Șosetele de genunchi pentru tenis pot juca un rol. Cu toate acestea, este mai probabil ca fluxul sanguin să fie insuficient.

„Când examinăm un pacient nou, primul lucru pe care îl facem este să ne uităm la picioarele și gleznele inferioare”, spune Dr. Garoufalis. Scaderea cresterii parului ar putea indica vasele de sange slab furnizate in picior sau peretii venelor slabi.

Odată cu înaintarea în vârstă, sângele circulă mai rău, deci curge mai încet. Întinderea regulată, mersul pe jos, ridicarea picioarelor ori de câte ori stați și masajele picioarelor sunt de sprijin. „Activitatea joacă un rol crucial”, spune dr. Garoufalis. "Dacă nu faceți exerciții fizice în mod regulat, mușchiul gambei nu va pompa cu forță sângele înapoi în inimă."

O boală vasculară obișnuită legată de vârstă este boala ocluzivă arterială periferică (PAD), cunoscută și sub denumirea de claudicație intermitentă. Scade fluxul de sânge către extremitățile corpului. Împreună cu neuropatia diabetică (amorțeală datorată afectării nervilor) poate declanșa ulcere și vindecare lentă a rănilor la nivelul piciorului. Dacă aceste răni nu sunt descoperite devreme, se pot infecta grav.

Din fericire, boala arterială periferică poate fi tratată eficient. De exemplu, cu un stil de viață schimbat sau cu medicamente. Uneori, intervenția chirurgicală de bypass sau angioplastia, lărgirea sau redeschiderea vaselor pot ajuta.

Terapia cu celule stem este acum și o opțiune. „Celulele stem sunt injectate în mușchii gambei”, spune angiologul și specialistul în diabet zaharat Dr. Stephan Morbach, medic șef la Marienhospital din Soest. „Companiile de asigurări de sănătate acoperă costurile pentru pacienții care sunt amenințați cu o amputare deasupra sau sub genunchi și pentru care alte proceduri și intervenții chirurgicale sunt excluse.”

Cu diabet

Aproximativ 60 de milioane de adulți din UE au diabet, probabil jumătate dintre ei fără să știe. Uneori, plângerile piciorului sunt primul indiciu al diabetului, spune podiatrul Dr. Garoufalis. „Picioarele își pierd senzația, pielea și/sau unghiile se schimbă”.

Ulcerele sunt o complicație gravă a diabetului și necesită asistență medicală promptă. Aproximativ două treimi din toate amputările piciorului sunt rezultatul ulcerelor piciorului și a altor probleme legate de diabet. Cei care își îngrijesc picioarele îi pot salva.

"Deci, ar trebui să aveți grijă de picioare. Dacă nu o puteți face singur, primiți îngrijire regulată a picioarelor. Și primiți asistență medicală cât mai curând posibil dacă aveți un ulcer", spune Dr. Kristien Van Acker, președintele grupului de lucru pentru piciorul diabetic, Asociația Internațională pentru Diabet din Bruxelles.

Dacă există ulcer, medicul va clarifica că nu există infecție și că sistemul cardiovascular este stabil. Apoi piciorul este tratat cu o toaletă pentru plăgi: îndepărtează țesutul mort, leagă rana și se asigură că nu există presiune asupra piciorului pacientului: el poate prescrie și pantofi speciali. Cercetătorii italieni au descoperit recent că injectarea unei anumite peptide a făcut ca rana să se vindece de două ori mai bine.

„Majoritatea oamenilor caută ajutor prea târziu”, spune Van Acker. "Dacă cineva merge pe un ulcer și aplică presiune, chiar și cele mai noi produse nu vor avea succes. Am putea reduce numărul de amputații cu 80% dacă pacienții ar fi îndrumați către specialiștii în picior în termen de două săptămâni".

În 2013, Thomas Matthews, din Pennsylvania, a descoperit un ulcer pe picior. El chiar voia să meargă la vânătoare de urși. După ce și-a încărcat mașina, s-a dus la podolog. „Doctorul meu a spus:„ Ați prefera să vânați un urs sau să vă salvați piciorul? ”” Își amintește Matthews, 73 de ani.

Aproape un an mai târziu, după o terapie convențională nereușită, medicul a tratat țesutul cu medicamente fabricate biotehnologic. Matthews a fost vindecat în decurs de o lună, dar câteva săptămâni mai târziu un al doilea ulcer s-a dezvoltat dintr-o infecție. Noua rană s-a vindecat după ce medicul a tăiat-o și a tratat-o local.

„Astăzi merg în pantofi fără bandaje și fără tălpi interioare”, spune Matthews. „O cunoștință a avut ulcer în același timp și astăzi merge cu o proteză”.

Nimeni în afară de tine nu-ți dă atenție picioarelor. Mai ales picioarele sunt în pantofi, sub mese, dincolo de lumina reflectoarelor. Acordarea de atenție schimbărilor, problemelor, pierderii sensibilității, decolorării sau rănilor dă roade pe termen lung.

„Diagnosticul și tratamentul precoce pot întârzia sau chiar preveni apariția unor probleme grave”, spune Menz. „Detectarea unui cal și tratarea acestuia poate ajuta la prevenirea formării ulcerului, a inflamației și chiar a amputării la persoanele în vârstă cu diabet.”