Aceste animale care au grijă de ele însele CNRS Le journal
Ești aici
Cimpanzeii care mestecă o bucată de scoarță pentru a trata problemele digestive; delfini care se ocupă singuri de răni grave ... În ultimii douăzeci de ani, observațiile de auto-medicație la animale s-au acumulat, în principal la primate, mai recent la insecte. Ce se întâmplă dacă aceste comportamente au inspirat oamenii să ia noi medicamente? În orice caz, acesta este subiectul unui domeniu de cercetare în plină expansiune: zoofarmacognozia sau studiul substanțelor naturale consumate de animale în scopuri terapeutice.
Cimpanzeii consumă anumite plante pentru virtuțile lor terapeutice
În Franța, Sabrina Krief este una dintre figurile de frunte în această disciplină. Din 2000, acest medic veterinar instruit a ales să fie ghidat în cercetările sale de cimpanzei. Clicul? Poate când descoperă, în literatura științifică, că anumite maimuțe sălbatice înghit frunzele de Aspilia: aspre și cu părul mic, acestea determină expulzarea rapidă a paraziților intestinali. Dar este mai presus de toate prima ei experiență în Congo, cu cimpanzeii orfani crescuți de oameni care, odată eliberați în mediul natural, au încorporat în dieta lor plante folosite în medicina tradițională, ceea ce îl determină pe cercetător să aprofundeze subiectul.
Cum „maimuțele mari” știu cum să aleagă părțile plantelor care par să le vindece și să le evite pe cele care le sunt dăunătoare? Ce conțin? Pentru a găsi răspunsuri și a defini ce este automedicația în aceste practici, Sabrina Krief va lega observația veterinară și comportamentală a cimpanzeilor de identificarea ingredientelor active în joc în plantele pe care le selectează pentru a-și ameliora afecțiunile. Cu ideea, în cele din urmă, de a testa transpozabilitatea lor la oameni și de a le oferi în vederea proiectării de noi medicamente. Întrucât împărțim peste 98% din compoziția noastră genetică cu vărul nostru, ceea ce este bine pentru el ar putea fi bine pentru noi. Interesată de originalitatea abordării sale, Institutul CNRS de Chimie a Substanțelor Naturale (ICSN), unde cercetătorul și-a urmat cursurile de chimie sub conducerea lui Thierry Sevenet, director de cercetare și farmacist instruit, i-a deschis ușile. Astăzi, angajații săi continuă investigațiile.