Aditivii alimentari favorizează inflamația intestinală - DER SPIEGEL
Habitatul membranei mucoasei intestinale: nenumărate microorganisme colonizează intestinul - o barieră mucoasă protejează peretele intestinal
Foto: Dr. Benoit Chassaing
Nu au avut o bună reputație de mult timp: emulgatori. Aceștia sunt aditivi în alimente care extind durata de valabilitate, îmbunătățesc consistența sau amestecă substanțe între ele. Acum cercetătorii au găsit noi dovezi ale efectelor nocive ale acestor aditivi alimentari. În experimentele cu șoareci, au descoperit că emulgatorii obișnuiți aparent promovează inflamația în intestin. La rândul său, acest lucru favorizează dezvoltarea bolilor inflamatorii cronice intestinale sau a sindromului metabolic, care este de obicei asociat cu obezitatea. Așa au aflat medicii care lucrează cu Benoit Chassaing și Andrew Gewirtz de la Georgia State University din Atlanta, iar aceștia raportează în jurnalul „Nature”. Ei recomandă testarea acestor aditivi mai amănunțit pentru efectele lor pe termen lung.
Bolile inflamatorii cronice intestinale, precum colita ulcerativă sau sindromul metabolic, care se bazează pe o combinație de obezitate, hipertensiune arterială, niveluri nefavorabile de lipide din sânge sau o tendință crescută la diabet, au crescut semnificativ în ultimele decenii. „O caracteristică cheie a acestor plagi moderne este schimbarea florei intestinale într-un mod care favorizează inflamația”, spune Gewirtz. „Alimentele interacționează îndeaproape cu microbiota”, spune colegul său Chaissang, „motiv pentru care am verificat dacă aditivii alimentari moderni fac bacteriile intestinale mai pro-inflamatorii”.
Stratul protector de mucus devine mai subțire
Pentru a face acest lucru, cercetătorii au adăugat doi emulgatori comuni - polisorbat 80 și carboximetil celuloză (CMC) - la apa potabilă a șoarecilor într-o concentrație care este, de asemenea, obișnuită în alimente. După douăsprezece săptămâni, au examinat intestinul gros al animalelor și au comparat rezultatele acestora cu intestinele animalelor care nu băuseră apă potabilă contaminată cu emulgatori.
Intestinul este colonizat de nenumărate microorganisme care sunt separate de celulele epiteliale care acoperă peretele intestinal printr-o barieră mucoasă. În studiul lor, cercetătorii au descoperit că bacteriile intestinale au abordat aceste celule în medie de 25 micrometri, niciodată mai puțin de 10 micrometri - cel puțin dacă nu au avut contact cu emulgatori. Cu emulgatorii, cu toate acestea, distanța medie a fost redusă la jumătate, iar unii germeni aparent chiar au avut contact cu epiteliul. De asemenea, stratul protector de mucus a devenit mai subțire.
Comunități bacteriene modificate
Aditivii au schimbat, de asemenea, structura comunităților bacteriene. Potrivit cercetătorilor, valorile bacteriilor din ordinea bacteroidelor, care sunt considerate a fi benefice, au scăzut, în timp ce germenii expectoranți precum Ruminococcus gnavus sau Proteobacteria pro-inflamatorie au crescut.
La tipurile de șoareci care sunt genetic mai predispuși la inflamație, emulgatorii au favorizat inflamația colonului. Cercetătorii au înregistrat reacții inflamatorii mai slabe la șoareci obișnuiți. În plus, aceste animale au mâncat mai mult - și astfel s-au îngrășat mai mult. Aparent, emulgatorii promovează colita pronunțată la gazdele sensibile și conduc la inflamații de grad scăzut la gazdele de tip sălbatic, scriu cercetătorii. Acest lucru ar putea favoriza sindromul metabolic.
Șoarecii fără germeni - adică fără bacterii intestinale - nu au reacționat la emulgatori. Cu toate acestea, dacă cercetătorii au implantat flora intestinală a șoarecilor care au primit acești aditivi în aceștia, animalele aveau și mai multe șanse de a dezvolta inflamații. Din aceasta, autorii deduc că bacteriile intestinale au influențat în special tendința spre inflamație și metabolism.
Testarea mai strictă a emulgatorilor
„Ultima jumătate de secol a cunoscut o creștere constantă a consumului de aditivi alimentari, dintre care mulți nu au fost testați cu atenție”, scriu ei. Studiul arată că testarea actuală a acestor aditivi, care se concentrează pe efecte acut toxice sau cancerigene, poate să nu fie suficientă. Potrivit autorilor, emulgatorii alimentari au contribuit la creșterea bruscă a bolilor inflamatorii intestinale și a sindromului metabolic.
Alexander Swidsinski de la Berlin Charité își poate imagina și asta. Practic, bacteriile colonului nu ar trebui să aibă niciun contact cu peretele intestinal, spune el. „Acest mod de funcționare este identic la toate animalele.” Acesta este motivul pentru care gastroenterologul susține testarea mai atentă a acestor aditivi pentru efectul lor pe termen lung. Acest lucru este deosebit de important, deoarece emulgatorii se găsesc în nenumărate alimente și produse cosmetice și se pot acumula în organism.