ADN-ul quadruplexează noile stele ale geneticii CNRS Revista
Ești aici
Majoritatea dintre noi nu am auzit niciodată de asta. Și totuși ... cvadruplexele ADN ar putea necesita rescrierea anumitor pasaje din manualele de biologie. Mai bine, s-ar putea dovedi a fi capital în lupta împotriva mai multor boli grave, având în vedere cancerul. Un lucru este sigur: de la demonstrarea existenței acestor elemente în celulele umane în 20131, cercetările în acest domeniu au explodat !
„Datorită studiului quadruplexelor, redefinim literalmente codul genetic. Sunt ca niște comutatoare genetice care oferă un nou nivel de reglare a genelor ", entuziasmează cercetătorul David Monchaud, de la Institutul de Chimie Moleculară al Universității din Burgundia2.
Structuri ADN neobișnuite
Concret, quadruplexele sunt structuri neobișnuite ale ADN-ului. Această moleculă este alcătuită în mod convențional din două catene înfășurate una peste alta, fiecare formată dintr-un lanț de „baze nucleice” (guanină, G; adenină, A; citozină, C; și timină, T) și menținute împreună. datorită legăturilor slabe dintre baze.
Aceasta este faimoasa structură cu dublă helică (sau "duplex"), descoperită în 1953 de biologii James Watson și Francis Crick prin opera Rosalind Franklin. Cuadruplexele ADN, pe de altă parte, sunt structuri ADN formate din nu 2, ci 4 fire care se rotesc una peste alta. „Acestea sunt formate prin plierea ADN-ului atunci când acesta este bogat în G: prin auto-asamblare între ele, bazele G conduc la o structură cu 4 catene bogate în G. De aici și celălalt nume pentru quadruplexe: G4”, precizează cercetătorul.
O altă caracteristică importantă a G4-urilor: spre deosebire de dubla helix ADN - care este o structură permanentă - acestea sunt structuri foarte dinamice, chiar furtive. „Acesta este unul dintre motivele pentru care existența lor în celulele umane a fost demonstrată abia recent”, subliniază David Monchaud.
O prezență în toate viețuitoarele
Cele mai recente date sugerează că G4 se pot forma la cel puțin ... 716.000 de locuri în genomul nostru! Acestea fiind spuse, ele par a fi mai frecvente în telomeri, acele zone situate la capetele cromozomilor și care le asigură stabilitatea. Și, de asemenea, la nivelul promotorilor genici (regiuni apropiate de gene și esențiale pentru exprimarea lor), în special promotori oncogeni, a căror supraexpresie promovează dezvoltarea cancerelor.