Afacerea Desrues sau primul mormânt al Ancien Régime
4Dar cea mai mare originalitate a dosarului Derues constă în importanța iconografiei la care a dat naștere această afacere. Într-adevăr, doar în colecțiile Hennin și De Vinck ale Bibliotecii Naționale a Franței, există optzeci de amprente, toate diferite (dar unele dintre ele sunt variante ușor modificate ale aceleiași scene) care relatează viața, crimele și pedeapsa lui Antoine-François Derues. Pot fi clasificate aproximativ în trei grupe: seria de tipărituri produse de artiștii de pictură Esnauts și Rapilly pentru Vie de Derues publicate de librarul Cailleau, o serie de trei plăci anonime gravate, fiecare cuprinzând nouă vinete și foi izolate, inclusiv două poartă numerele „74” și „75”, ceea ce sugerează că aparțineau unei serii importante; în cele din urmă, în afară de aceste trei serii concurente, există încă un tipărit foarte interesant, vândut la faimosul librar și negustor Basset, pe care Jules Claretie îl alege să ilustreze studiul său despre crima lui Derues.
8 Această crimă obișnuită a unui asasin obișnuit a devenit o aventură extraordinară, al cărei sfârșit nu vine odată cu moartea eroului, deoarece soția sa, nefericita Marie-Louise Nicolais, închisă la Salpêtrière, cade sub cuțitul masacratorilor din Septembrie 1792 Afacerea Derues a mutat mulțimea pariziană până la punctul în care, în mod excepțional, locotenentul de poliție Lenoir a considerat necesar să fie scrise calomnii și să distribuie tipărituri special concepute pentru a demonstra că este un criminal real. Dar imaginile despre care se presupune că denunță sunt foarte ambigue, oferindu-ne să vedem un om sărac îmbrăcat ca un tată bun ... Deștept, isteț, ascunzându-și crimele sub vălul ipocrit al religiei, dar și sub o deghizare feminină menită să înșele pe toată lumea ( notar, soț și magistrați) Derues a căutat să-și însușească proprietatea unui aristocrat puțin prea devreme, cu zece ani înainte de Revoluție. Mâncat de viermi, criticat din toate părțile și discreditat în adâncurile societății, justiția din vechiul regim își trăia ultimele momente, tortura urmând a fi abolită treptat în 1780, apoi întregul sistem revizuit în 1791. ?