Al șaselea sens este un detector de calorii - sciences et Avenir
la 03.31.2008 la 11:14 a.m., actualizat la 03.31.2008 la 11:14 a.m.
mouse de laborator
Lucrând cu șoareci „dulci-orbi” modificați genetic pentru a-i face să nu poată recunoaște aroma dulce, cercetătorii de la Universitatea Duke (Carolina de Nord) au descoperit că rozătoarele preferau să bea lichide bogate în calorii, în loc de alcool. Pentru a face acest lucru, au dat șoarecilor modificați o alegere de doi băutori, unul conținând apă și celălalt conținând zaharoză (zahărul alimentar) cu un conținut ridicat de calorii. După aproximativ zece minute, rozătoarele au ales jgheabul care conține apă cu zahăr. Același experiment repetat cu un îndulcitor non-caloric (sucraloza) a lăsat șoarecii indiferenți: nu au arătat nicio preferință pentru lichidul zaharat, spre deosebire de animalele martor nemodificate care au ales apă zaharată de fiecare dată.
Cercetătorii au dedus că creierul a fost capabil să identifice alimentele cu cele mai mari calorii, indiferent de gust. Pentru a-și testa ipoteza, au analizat creierul șoarecilor dulci-orbi și au constatat că circuitele de recompensă activate de obicei de aportul de zahăr au fost, de asemenea, stimulate de calorii. Astfel, nivelul dopaminei, un neurotransmițător care are un efect stimulant și participă la fenomenele de dependență, crește odată cu aportul de calorii. La fel, studiile electrofiziologice au arătat că neuronii nucleului accumbens, implicați în recompensa alimentelor, sunt activați prin aportul caloric.