Alexei Leonov, primul om care a ieșit în spațiu și care aproape a rămas acolo - arhide
Este mai puțin faimos decât Yuri Gargarine sau Neil Armstrong, dar își are locul în marea istorie a cuceririi spațiului.
"Dar este pentru că Pământul este rotund!" Oops, i-a scăpat! Pe 18 martie 1965, la ora 11:30, ora Moscovei, Alexeï Arkhipovich Leonov a savurat cei 500 km de goliciune de sub picioare și, când și-a întors capul, mingea noastră albăstruie cu oceanele sale azurii, deșerturile sale ocre, vârfurile înzăpezite. La 30 de ani, siberianul îndesat este primul care atinge stelele. El urma să fie primul care zbura în spațiu, dar tovarășul său Yuri Gagarin, mai elegant, mai modern, mai fotogenic, îi fusese preferat în aprilie 1961. Patru ani mai târziu, Leonov și-a luat în sfârșit răzbunarea. „Mă simt perfect bine, am soarele deasupra mea, condițiile de muncă sunt normale”, comentează el, plictisitor, în timp ce eliberează marginea ecluzei.
Un ultim val de mână către tovarășul său Pavel Beliaïev, care a rămas la comanda vasului Voskhod 2, și voila: plutește! „Ce pace, ce tăcere! »El exclamă în fața acestei panorame nelimitate. În largul său, joacă pivotant cu frânghia sa de 5,5 m, cu cordonul ombilical. Leonov se învârte în jur de opt minute și admiră contururile familiare ale imensei sale țări de acolo: Volga, vârfurile Uralilor, panglica râului Ob ...
"Alexeï, termină, trebuie să ne întoarcem!" Dintr-o dată Beliaev rezumă. Leonov începe să aducă cordonul lung înapoi pentru a-l înfășura în jurul stomacului, dar ceva nu este în regulă. „Am simțit că mâinile mi s-au micșorat în mănuși, picioarele îmi înotau în cizme. Nu-mi mai puteam controla costumul de scufundare ", povestește el într-un documentar remarcabil," Pietonul spațiului "*. Sub efectul vidului, costumul lui s-a umflat și a devenit rigid.
Cu cinci minute înainte de a trece la -140 ° C
Leonov ajunse în cele din urmă la intrarea în ecluză, dar era imposibil să o treci: umflat ca un Bibendum Michelin, costumul lui îl bloca. Inima îi bate, fruntea îi curge. Cosmonautului i-au mai rămas doar cinci minute înainte ca nava spațială să fie cuprinsă de umbră. Leonov se va trezi apoi scufundat în întuneric la - 140 ° C. Mai are doar treizeci de minute de oxigen și doar zece înainte de a pierde legătura radio.
Așadar, Leonov își joacă totul: fără a se referi la superiorii săi, apasă o supapă pentru a-și deprima costumul. Șocat, corpul său intră în panică. Intră mai întâi în capul aerosului și nu cu picioarele în față, așa cum a repetat de o sută de ori pe pământ. Îl împinge pe ... uf, e în regulă. O ultimă cădere, a fost salvat.
„Primul lucru pe care ar fi trebuit să-l fac este să contactez baza pentru instrucțiuni”, a explicat el mai târziu, dar „pentru mine a fost alegerea corectă”. Leonov nu a respectat ordinele și asta l-a salvat! Înainte de a pleca, prietenului său, Belyayev, i s-a ordonat să taie cablul în ultimă instanță. URSS ar prefera să sacrifice un singur om decât să-și asume riscul de a pierde doi.
Înapoi în capsulă, cu 6 kg mai puțin
Această încălcare a regulilor ar fi putut să-l coste scump. În cadrul familiei Leonov, știm ce costă nemulțumirea regimului. Bunicul lui Alexei fusese deportat în Siberia de către autoritățile țariste după revoluția avortă din 1905. Tatăl său, un personaj din micul sat Listvianka, a fost atunci victima epurărilor staliniste din 1937, denunțat de un lider al colhozului pe care îl ascundea.
Înapoi în capsulă, Leonov înoată. A slăbit 6 kg, dar este în viață. Revenirea pe Pământ poate începe, dar necazurile continuă. Ușa de blocare a aerului nu este închisă corect, aerul din cabină este saturat cu oxigen pur. Cea mai mică scânteie și totul riscă să explodeze. Pentru a agrava lucrurile, sistemul automat de ghidare a eșuat! Prin urmare, în modul manual, la bordul unei bombe zburătoare și la mila celei mai mici erori de pilotaj, cei doi piloți ajung să se întoarcă, după ce au suferit accelerații nebunești.