Alimente funcționale
În spatele acestor termeni foarte „la modă”, oarecum milenari, ascund alimente pe care le-am întâlnit deja cu toții pe farfurii. În timp ce rămân în categoria alimentelor, alimentele funcționale au fost concepute pentru a oferi - pe lângă elementele nutriționale pe care le conțin în mod natural - nutrienți suplimentari pentru o sănătate mult mai bună.
De la nutriția „adecvată”, știința evoluează acum către conceptul de nutriție „optimă”. Acest lucru explică apariția de noi produse alimentare care îmbunătățesc bunăstarea fizică și mentală, care reduc riscurile anumitor afecțiuni sau chiar ne împiedică să ne îmbolnăvim.
Dar pentru a face acest lucru, o abordare științifică a fost esențială. Acesta este motivul pentru care partenerii predominanți ai comunității științifice europene, anumite organizații guvernamentale și interguvernamentale, dar și industria agroalimentară au creat un spațiu de reflecție pentru a evalua măsura în care oferă alimentele funcționale.
Toate alimentele funcționale au în comun un efect benefic asupra uneia sau mai multor funcții ale corpului pe care le abordează în mod specific. Acestea ar trebui să facă parte din dieta zilnică.
Indiferent dacă are gust, aspect sau miros, mâncarea funcțională este ca „fratele” său obișnuit.
Europenii încep doar să se obișnuiască cu acest tip de alimente inovatoare. Pe de altă parte, japonezii, de exemplu, consumă aceste produse de câteva decenii și, astfel, își mențin sănătatea în mod preventiv.
Astăzi, mulți dintre noi credem că alimentele funcționale au un rol special de jucat în diferite momente ale vieții. Suntem convinși că anumite alimente ar putea, de exemplu, să reducă riscul de osteoporoză la femeile aflate în postmenopauză sau riscul de boli cardiovasculare la bărbații de vârstă mijlocie.
Acestea fiind spuse, deși alimentele funcționale pot juca într-adevăr un rol important în diferite domenii, trebuie să rămânem atenți la producătorii acestor produse pentru a observa promisiuni care nu se bazează pe fapte verificabile și dovezi științifice.