Alimentele pe bază de plante reduc mortalitatea și morbiditatea
Un stil de viață sănătos și o dietă predominant vegetală reduc semnificativ riscul de mortalitate prin cancer, boli cardiovasculare, respiratorii și gastrointestinale. Vegetarienii și veganii au colesterol mai scăzut, grăsimi corporale mai mici și stres oxidativ redus. În țările occidentale, o dietă predominant vegetală este dificil de implementat. În special, bărbații consumă prea multă carne. Femeile consumă cu siguranță mai puțină carne, dar consumul lor de produse lactate generează și multe proteine animale, acizi grași saturați și colesterol, factori care joacă un rol central în apariția bolilor civilizației.
Medicul nord-american Caldwell Esselstyn studiază influența unei diete cu conținut scăzut de grăsimi asupra bolilor coronariene încă din anii 1980, cu rezultate excelente pe termen lung. Pentru pacienții cu AVC avansat, stricturile s-au atrofiat în timp. Datorită programului său recunoscut de fondurile de asigurări de sănătate, bazat pe exerciții fizice, relaxare și o dietă în principal pe bază de plante, Dean Ornish a reușit, de asemenea, să trateze cu succes bolile cardiovasculare și să documenteze atrofia sclerozei.boli coronariene în numeroase studii clinice. Programul ei s-a dovedit a fi eficient la pacienții cu cancer de prostată. Renunțarea la alimentele de origine animală în timpul studiilor clinice a redus semnificativ durerea asociată bolilor reumatice și fibromialgiei și a prevenit apariția bolilor autoimune. În acest sens, flora intestinală pare să joace un rol important. Studiile clinice au arătat că o dietă bine respectată pe bază de plante promovează pierderea în greutate și reduce în mod durabil creșterea în greutate, nivelurile de HbAc1, trigliceridele și consumul de medicamente pentru diabetici.