Apă curată naturală

Organizația Națiunilor Unite solicită ca cei mai săraci oameni să aibă dreptul de bază la 20 de litri de apă curată și gratuită pe zi. Suntem departe de asta.

Lipsa apei ca cauză de boală și deces

Mai mult de un miliard de oameni nu au acces la apă potabilă și 2,6 miliarde trebuie să se descurce fără un sistem de alimentare cu apă sau canalizare. Numai în 2000, mai mult de două milioane de persoane au murit de boli precum diaree, malarie și viermi intestinali din cauza lipsei de apă - în special a copiilor sub cinci ani. Milioane de femei petrec câteva ore pe zi obținând apă.

Apa este cea mai abundentă substanță de pe pământ, dar doar 2,53% din aceasta este apă dulce, din care două treimi sunt legate de ghețari și suprafețe permanente de zăpadă.

20 de litri de apă curată de persoană pe zi

Locuitorii din cele mai sărace regiuni ale lumii sunt deosebit de afectați de lipsa de apă. Programul ONU de Dezvoltare (PNUD) solicită recunoașterea unui drept de bază la 20 de litri de apă curată de persoană pe zi, gratuit pentru cei mai săraci. În Obiectivele de dezvoltare ale mileniului, ONU s-a angajat, de asemenea, să reducă la jumătate proporția persoanelor care nu au apă potabilă curată până în 2015. Suntem departe de ambele obiective.

Problema apei este o prioritate absolută

Aproximativ 450 de milioane de zile de școală se pierd în întreaga lume în fiecare an din cauza lipsei de apă. Africa pierde 5% din produsul intern brut în fiecare an. Primul Raport mondial al ONU privind apa (2003) afirmă: "Este brutal clar că cei cu adevărat săraci suferă de o combinație a majorității, dacă nu a tuturor, problemelor din sectorul apei".

În zonele rurale, o aprovizionare mai bună cu apă ar ajuta 850 de milioane de persoane afectate de malnutriție și efectele schimbărilor climatice. ONU solicită tuturor statelor să facă din problema apei o prioritate absolută și solicită ajutor suplimentar de 4 miliarde de dolari.

Lipsa apei din cauza urbanizării neplanificate

Unul dintre principalele motive ale deficitului este urbanizarea rapidă și neplanificată. Pâinea pentru lume calculează că populația urbană crește cu 60 de milioane de oameni în întreaga lume în fiecare an. Din cele 25 de orașe de astăzi cu peste 10 milioane de locuitori, doar trei se află în țările industrializate.

Conductele afectate din țările în curs de dezvoltare pierd 30-40% din apă. Sub New Delhi, Jakarta, orașele din America Latină și China, pânza freatică scade cu un metru anual. Sistemul de alimentare cu apă și canalizare nu ține pasul cu creșterea orașelor, mai ales nu în mahala.

Lipsa catastrofală de apă este în primul rând o problemă politică. Al doilea Raport mondial privind apa din 2006 prevede: "Deficitul de apă poate fi de multe ori datat de la gestionarea necorespunzătoare, corupția, lipsa instituțiilor adecvate, încetinirea guvernului și investițiile insuficiente în oameni și infrastructură".

Utilizarea apei de ploaie pentru agricultură

Deși apa este cheia dezvoltării sociale și economice, foarte puține țări sărace iau în considerare problema în planificarea bugetară. Pakistanul cheltuiește de aproximativ cincizeci de ori mai mulți bani pentru armată decât investește în aprovizionarea cu apă. La urma urmei, unele țări în curs de dezvoltare rapidă, precum Brazilia, China și India, au recunoscut acum problema. Inițiative precum utilizarea apei de ploaie pentru agricultură ar putea servi drept model pentru alte țări.

În același timp, părți mari ale lumii risipesc cu apa lor. Agricultura este cel mai mare consumator de apă, reprezentând 70% din consumul global, potrivit Băncii Mondiale. 22 la sută se varsă în industrie, 8 la sută în gospodăriile private.

Producția unui kilogram de grâu consumă 1500 de litri de apă, un kilogram de carne industrială consumă aproape 10.000 de litri. Agricultura nu numai că consumă multă apă, ci și perturbă regenerarea rezervelor de apă: în secolul trecut, conform raportului ONU privind apa, jumătate din toate zonele umede s-au pierdut prin defrișare și drenare în favoarea unor noi zone de cultivare.

Consumul de apă de șase ori mai mare decât în 1950

Utilizarea risipitoare a apei a dus, de asemenea, la blocaje în Europa și America de Nord. În Europa, astăzi se folosește de șase ori mai multă apă decât în 1950. Pânza freatică scade, în special în sud (Grecia, Italia, Portugalia și Spania). Pe litoral, de exemplu în regiunile turistice din Spania și Italia, consumul de apă este atât de mare încât apa sărată pătrunde deja în apele subterane.

Efectele încălzirii globale

În țările bogate, ponderea industriei în consumul de apă este de 59%, mult mai mare decât media globală. În plus, pesticidele, apele uzate industriale și reziduurile de droguri poluează alimentarea cu apă potabilă. Iar urbanizarea galopantă și betonarea unor suprafețe mari sigilează solul, ceea ce duce la tot mai multe inundații. Încălzirea globală are, de asemenea, un impact semnificativ asupra rezervelor locale de apă, din cauza scăderii înzăpezirilor de iarnă și a debutului mult mai timpuriu al decongelării în primăvară.

Îmbunătățirea utilizării apei

De acum înainte va fi esențial să se utilizeze mai bine apa disponibilă, în special în țările care sunt incapabile din punct de vedere tehnic și financiar să utilizeze alte resurse. Fiecare picătură de apă trebuie folosită mai intens pentru a produce mai multe produse agricole. Acest lucru se poate realiza utilizând în mod optim apa de ploaie, promovând tipuri de cereale care necesită puțină apă sau dezvoltând tehnici economice de irigare și sisteme de baraj. În Europa de Nord se folosesc mult mai puține pesticide. Iar Germania este în prim-plan atunci când vine vorba de refolosirea apei de ploaie.

Conservarea ciclului natural al apei

Același lucru este valabil și pentru țările bogate: investițiile în limitarea din ce în ce mai costisitoare a daunelor ar putea fi evitate dacă zonele umede ar fi mai bine protejate și ciclul natural al apei ar fi mai puțin perturbat.

Autor: Marc Laimé

Marc Laimé, jurnalist și autor al »Le Dossier de l’eau. Pénurie, poluare, corupție «, Paris (Seuil) 2003.