Apariția ciocolatei la Curtea Franței
Descoperiri printre azteci și raportate de Cortez lui Carol al V-lea în 1524, boabe de cacao rămân sub monopolul Imperiului Habsburgic până la începutul secolului al XVII-lea.
Treptat, ciocolata se difuzează într-un Europa dornică de lucruri noi din acele colonii exotice care excită imaginația. Ciocolata a devenit, la mijlocul secolului al XVII-lea, o moda fluctuanta si controversata la Curtea Franței, un produs de lux. Nimeni, în orice caz, nu îi rămâne indiferent !
Ciocolată în bagajul Annei Austriei
Printre Habsburgii Spaniei, ciocolată „potabilă” așa cum se spune atunci, este băutura prin excelență. Privilegiții înghit această ciocolată cu orice ocazie, toată ziua. Adăugați zahăr de trestie și, în același timp, beți un pahar mare de apă pentru a digera, deoarece băutura este foarte groasă.
Când fiica lui Filip al III-lea al Spaniei, Ana a Austriei, pleacă să se căsătorească cu regele Franței Ludovic al XIII-lea, nu își dorește nimic din lume care să renunțe la băutura copilăriei sale! Prin urmare, a fost la începutul secolului al XVII-lea, în 1615, datorită Annei Austriei și suitei sale spaniole, că ciocolata își face apariția în Franța.
Dacă nu cunoaștem gusturile lui Ludovic al XIII-lea în materie de ciocolată, știm asta Richelieu devine foarte repede un adept al acestei băuturi. Medicul său Behrens spune că „utilizarea zilnică l-a adus înapoi la o sănătate bună și și-a prelungit vârsta înaintată” Dar consumul de ciocolată la curte este în realitate limitat la micul cerc spaniol al reginei, și prietenilor ei francezi precum Mme de Chevreuse sau Marie de Hautefort.
Abia la moartea regelui, la începutul regenței Annei Austriei, în 1643, ciocolata s-a răspândit cu adevărat la Curte. Mazarin are ciocolata pregătită de un bucătar recrutat la Torino, Mr. More, care îl însoțește în majoritatea călătoriilor sale.
În 1658, ministrul i-a acordat Toulousainului David Challiou „privilegiul exclusiv al fabricării și vânzării de ciocolată în tot regatul pentru o perioadă de douăzeci și nouă de ani. „Privilegiu care va fi confirmat câțiva ani mai târziu de Ludovic al XIV-lea: va putea astfel să se deschidă, în 1671, primul magazin parizian de „băut ciocolată”.
La curtea Regelui Soare
Ciocolata, ca material importat, rămâne un produs de lux și prestigiu, o marfă foarte rară necunoscută în provincii. Sub domnia lui Ludovic al XIV-lea, moda pentru ciocolata „potabilă” s-a răspândit în Versailles.
Acest lucru se datorează faptului că ciocolata este băutura preferată a noii regine, Maria Tereza a Austriei. Servitoarea sa din Spania este responsabilă cu pregătirea pentru el, celebrul „Molina”. Uneori înghite 4 sau chiar 5 căni ciocolată groasă pe zi! La Curte, se șoptește:
Regina are doar două pasiuni: regele și ciocolata.
Urmează consumul de ciocolată în Europa în secolele XVII și XVIII și, prin urmare, în Versailles un ritual foarte special. Se consumă în principal ca băutură.
Pasta de cacao amestecată cu zahăr și condimente este presată într-o farfurie în forme de lemn sau de tablă sau rulată într-o formă de cârnați.
Apoi este o întrebare, folosind un cuțit de ciocolată, de făcut jetoane mari lăsați-l să se topească în apă sau în lapte fierbinte, într-o ciocolată. Apoi spumăm băutura cu un tambur (o practică cu siguranță observată în rândul aztecilor) și o bem pe toate !
În timpul serilor de apartamente, bufetele sunt dedicate exclusiv băuturilor calde în Salon de l'Abondance: cafea și ciocolată. Ludovic al XIV-lea nu-i place această băutură care „înșală foamea, dar nu umple stomacul”, ceea ce nu îl împiedică să ordoneze, împreună cu ministrul său Colbert, cultivarea fasolei în Antilele Franceze. Primul transport oficial francez de boabe de cacao a sosit la Brest în 1679.
Întreaga Curte vorbește doar despre această băutură. la fel Dna de Maintenon ia obiceiul de a bea ciocolată. Potrivit lui Le Mercure galant, Mme de Méré a câștigat în 1689 ca premiu la o loterie: „o ciocolată de argint, una în porțelan, șapte bețe de ciocolată și o cutie de ceai”.
Consumul de ciocolată devine atât de excesiv încât Ludovic al XIV-lea este obligat să o reglementeze. Potrivit doamnei de Montpensier, regina Marie-Thérèse gustă în secret băutura ei preferată, pentru a împiedica regele să fie informat. !