Apetitul la reproducere afectează sexul bebelușului - Cunoaștere - Tagesspiegel Mobil
Aportul de calorii înainte de concepție ar putea însemna diferența dintre fete și băieți.
Un nou studiu sugerează că sexul unui bebeluș este influențat de dieta mamei înainte de concepție. O dietă bogată în calorii este mai probabil să ducă la nașterea unui băiat, potrivit unui sondaj realizat la 740 de viitoare mame din Marea Britanie.
Oamenii de știință, conduși de Fiona Mathews de la Universitatea Exeter, au colectat date despre obiceiurile de hrănire pre-concepție ale femeilor însărcinate și au descoperit că 56% dintre femei au purtat un făt mascul în treimea superioară a aportului de calorii. În treimea inferioară, doar 45% au născut un băiat.
Femeile care au vizitat clinicile de maternitate au fost rugate să completeze „jurnale retrospective” ale consumului de alimente în săptămânile dinaintea rămânerii însărcinate. Mathews și colegii ei au analizat-o în termeni de relație între consumul de alimente și sexul copilului.
Cantitatea de aport caloric a fost principalul factor care a influențat sexul copilului, au spus cercetătorii, care și-au publicat rezultatele în Proceedings of the Royal Society B (1). Per ansamblu, în studiul lui Mathew, femeile care aveau un fiu au consumat în medie 180 de calorii mai mult pe zi decât femeile care aveau o fiică - „asta este cam la fel ca o banană”, spune ea.
În mod fascinant, cea mai mare diferență părea să fie între femeile care consumau în mod regulat cereale la micul dejun și cele care nu consumau, adaugă Mathews. Dintre cei care au consumat cereale aproape zilnic, 59% au născut un băiat, comparativ cu 43% dintre femeile care au spus că „rareori sau niciodată” nu iau micul dejun.
Bebeluși drăguți
Oamenii de știință nu sunt siguri de ce este așa, suspectează că ar putea fi legat de nivelul de glucoză din sânge. Embrionii masculi din eprubete necesită de obicei mai multe medii de cultură bogate în glucoză pentru a supraviețui în laborator. Mathews suspectează că un mecanism similar ar putea funcționa și în uter, astfel încât femeile cu niveluri mai ridicate de glucoză sunt mai susceptibile de a purta un embrion masculin care se implantează în uter.
Mathews chiar suspectează că dieta tinerelor femei occidentale ar putea schimba echilibrul de gen în favoarea fetelor. Ea citează un studiu din Statele Unite care arată că aportul mediu de calorii al femeilor în adolescență a scăzut cu 17% între 1965 și 1996.
Efectul supraalimentării nu este clar - studiul a exclus femeile obeze din cauza complicațiilor de sănătate asociate cu supraponderalitatea.
Rezultatele par a se potrivi cu o teorie conform căreia multe animale, și poate oameni, sunt mai susceptibile de a produce descendenți masculi atunci când hrana și resursele sunt bune. Se crede că este o strategie de maximizare a răspândirii genelor, deoarece descendenții masculi sănătoși pot produce mult mai mulți descendenți decât femelele.
Ce mănâncă mamele
Este o teorie interesantă, dar nici pe departe dovedită, spune Paul Haggarty de la Rowett Research Institute din Aberdeen. „Există câteva mecanisme biochimice plauzibile”, spune el - indicând că a fost un studiu destul de mic.
Haggarty adaugă că propriile sale date despre obiceiurile alimentare ale a aproximativ 1.500 de mame scoțiene nu sugerează că dieta poate afecta sexul copilului. „Dar cine știe, poate o cantitate mai mare de date va produce ceva interesant”, spune el.
Cu toate acestea, există dovezi că nu numai „mănânci”, ci și că dieta mamei tale îți poate afecta și propria sănătate. Studiile anterioare la șoareci au arătat că culoarea hainei poate depinde de ceea ce mănâncă mama în timpul sarcinii.
Haggarty ar dori, de asemenea, să vadă studii mai ample despre efectul suplimentelor precum acidul folic, care este esențial pentru dezvoltarea unui embrion sănătos, asupra genului. Femeile însărcinate și cele care vor să devină una tind să ia mai multe suplimente decât altele, spune el.
Deși Mathews și echipa ei nu au colectat date privind suplimentarea, ea suspectează că oligoelemente precum potasiul afectează sexul bebelușului, posibil printr-o creștere a acidității în uter.
(1) Mathews, F., Johnson, P.J. și Neil, A. Proc. R. Soc. B. doi: 10.1098/rspb.2008.0105 (2008).