Asta e grotesc »› higgs
„Acum mă apropii de optzeci și nu pot să spun cu ușurință ce mă conduce încă. Dar mă simt foarte norocoasă că îmi pot folosi abilitățile pentru a face ceva care poate ajuta milioane de oameni.
Am crescut un nou soi de orez la ETH Zurich care poate atenua multă suferință în lume.
Orezul este alimentul de bază pentru mai mult de două miliarde de oameni. Este o sursă bună de calorii, dar rău pentru vitamine și minerale. Drept urmare, mulți oameni săraci care mănâncă aproape exclusiv orez suferă de deficit de vitamina A. Aproximativ 190 de milioane de copii și 19 milioane de femei însărcinate sunt afectați în întreaga lume. 500.000 de copii orbesc în fiecare an.
Problema este cunoscută de multă vreme și s-au făcut multe în această privință. Organizația Mondială a Sănătății (OMS) investește în jur de 100 de milioane de dolari pe an: de exemplu, pentru distribuirea capsulelor de vitamina A sau pentru instruirea oamenilor cu privire la o dietă variată. Dar cum vrei să mănânci în mod variat când nu îți permiți altceva decât orezul? Înființarea de grădini de grădină este, de asemenea, subvenționată, astfel încât oamenii să își poată planta propriile legume. Dar în mahalalele marilor orașe, oamenii nu au propriul lor sol.
Papa Francisc îi dă binecuvântarea lui Ingo Potrykus și câteva boabe de orez (2013).
Deci este nevoie de mai mult efort. În anii 1990, experții au venit cu ideea de a cultiva orez în așa fel încât să formeze provitamina A în cereale. Pentru că nu există o astfel de plantă. Încercările de a folosi substanțe chimice sau radiații pentru a induce mutații în structura genetică a plantei de orez care au acest efect au fost, de asemenea, în zadar.
Tot ce a rămas a fost ingineria genetică. Împreună cu biologul Peter Beyer de la Universitatea Albert Ludwig din Freiburg, am propus ca toate genele care sunt necesare pentru sinteza provitaminei A să fie încorporate în planta de orez. Alți experți au spus că suntem nebuni, deoarece calea metabolică de la primele molecule precursoare la provitamina A terminată trece prin opt enzime. Deci, ar trebui să izolăm opt gene, să le reglăm, să le încorporăm în planta de orez și să sperăm că vor funcționa acolo. Deci, există motive întemeiate pentru care acest lucru nu ar trebui să fie posibil. Dar după opt ani de cercetare intensă cu două grupuri de cercetare, am reușit. În februarie 1999, am introdus orezul galben. A fost o senzație. Am fost pe coperțile tuturor revistelor importante din întreaga lume.
Cu toate acestea, astăzi, cincisprezece ani mai târziu, orezul încă nu se află pe câmpuri - deoarece este o plantă modificată genetic.
Provitamina A și Vitamina A.
Vitamina A este o vitamină esențială pe care organismul uman o poate produce singură dacă primește baza chimică pentru aceasta: Acesta este modul în care plantele produc provitamina A, pe care o ingerăm cu hrana noastră. Corpul nostru îl transformă în vitamina A.
40 de grame de orez auriu pe zi sunt suficiente pentru a satisface cerința umană de vitamina A. Aceasta reprezintă aproximativ o cincime din cantitatea de orez pe care o consumă în mod normal copiii din Bangladesh. Dar chiar dacă ați mânca mult mai mult orez auriu, nu există riscul supradozajului. Pentru că organismul nostru decide câtă vitamină A are nevoie. Acest lucru ar fi diferit dacă ați renunța direct la vitamina A. Aici este posibilă o supradoză, care poate provoca daune grave sănătății.
Desigur, ne așteptam la protestele adversarilor GM. De asemenea, am avut probleme cu finanțarea și brevetele. Dar, de departe, problema mai mare și fundamentală a fost și rămâne legislația. De exemplu, nu permite așa-numitele gene marker în plante. Acestea sunt necesare în plus față de genele care sunt introduse într-o plantă pentru a identifica acele plante care au preluat schimbarea dorită. Deci, trebuie să eliminați acești markeri din plantă înainte ca aceasta să fie eliberată pentru cultivare. Acest lucru este cerut de lege, deși multe studii științifice au arătat că markerii nu prezintă niciun pericol pentru mediu sau oameni.
Ecologiștii susțin în continuare că plantele modificate genetic reprezintă un pericol. Nu există dovezi științifice în acest sens. În mod absurd, legi nefondate ajută agro-multinaționalele, care, în opinia ecologiștilor, ar trebui combătute. De fapt, companii precum Monsanto sunt interesate de reguli stricte pentru a menține la distanță companiile mici cu o forță inovatoare deosebită în domeniul ingineriei genetice. Deoarece companiile mici nu pot îndeplini cerințele legale, multinaționalele le-au cumpărat pe cele mici pentru a-și face cunoștință. Astfel învingi competiția în afara terenului.
Mi se pare grotesc faptul că ecologiștii și multinaționalele - în mod conștient sau inconștient - își unesc forțele și previn o astfel de tehnologie.
„Greenpeace trebuie să își asume responsabilitatea pentru moartea multor copii”. Ingo Potrykus
Pe de altă parte, am avut intenția de la început să oferim acest orez ca produs umanitar. Toată tehnologia se află în semințe; toate brevetele sunt securizate prin licențe gratuite. Și nu este permis niciun export. Cu alte cuvinte, dorim ca orezul să fie consumat acolo unde este cultivat și necesar. Nu vrem ca consumatorii europeni bogați să cumpere orez galben de la cei care au nevoie de el și să-l consume ca un gag de modă.
Cu toate acestea, de ani de zile așteptăm aprobarea orezului. Poate fi accelerat numai dacă se modifică legile. Legi care respectă cu prea multă precauție principiul precauției, chiar dacă un produs ca al nostru prezintă cel mai mic risc ipotetic. Nu spun că nu avem nevoie de reglementări; dar acestea ar trebui să fie justificate științific. Soluția ar fi simplă: legile actuale reglementează mai degrabă o tehnologie decât produsele. Totuși, ar fi corect să evaluăm posibilele riscuri care provin de la o plantă și să nu evaluăm tot ceea ce este conceput genetic ca fiind periculos.
Mulți oameni fac o mare greșeală în ceea ce privește ingineria genetică: ei cred că alimentele noastre de astăzi sunt produse naturale. Nu este deloc adevărat. Nenumărate culturi tradiționale sunt modificate genetic. Cel mai bun paste de grâu, de exemplu, este rezultatul a zeci de ani de bombardare a grâului cu substanțe chimice sau radiații radioactive. Acest tip de reproducere este cea mai imprevizibilă schimbare a genomului pe care mi-o pot imagina. Cu toate acestea, consumatorii nu au nimic împotriva acestor paste. Dar sunt împotriva ingineriei genetice, deși aceasta este o metodă mult mai precisă.
De asemenea, se susține împotriva orezului nostru că reduce biodiversitatea. Aceasta este o prostie. Aproximativ 50 de soiuri diferite de orez auriu sunt în prezent în curs de dezvoltare. Acestea sunt adaptate condițiilor agronomice ale diferitelor țări și preferințelor alimentare ale oamenilor care locuiesc acolo.
În ultimii 28 de ani am purtat nenumărate conversații cu opoziția și am făcut experiența pe care adversarii ingineriei genetice o pot admite, la scară mică, că greșesc. Dar n-ar face-o niciodată în public. Dacă adversarii profesioniști ai ingineriei genetice ar părea mai puțin radicali, aceștia ar pierde sprijinul susținătorilor lor - și cu ei donațiile. Numai teama că se stârnesc cu argumente nefondate și, în unele cazuri, clar neadevărate în populație, le garantează bani și membri. Concluzia mea: Dacă Greenpeace este mai puternic decât noi cercetătorii pe termen lung, atunci sute de mii de copii vor continua să orbească și să moară. Dar atunci organizația trebuie să își asume și responsabilitatea pentru aceasta ".