Autocontrolul poate fi învățat - spectrul științei
Recompensă întârziată: „Autocontrolul poate fi învățat”
Profesor Mischel, v-ați petrecut cariera științifică explorând abilitatea de a vă controla. Are legătură cu propria biografie?
Destul de posibil. Când aveam opt ani, părinții mei au fugit cu mine și frații mei de la naziști de la Viena în SUA. Deodată am pierdut totul; totul era despre supraviețuire. Am învățat repede să trebuiască să aștept ceva.
De ce anume a devenit aceasta tema ta de viață?
Întotdeauna mi-am dorit ca viața mea să fie utilă pentru ceva. Încă din copilărie ca refugiat, am vrut să ajut și alți copii care au nevoie. Ca doctorand, am petrecut ceva timp pe insula Trinidad din Caraibe. În acea perioadă, migranții negri africani și indieni locuiau acolo strict separați unul de altul. Locuitorii de origine indiană i-au văzut pe africani ca fiind buni pentru nimic, care au trăit ziua și nu s-au gândit niciodată la viitor. Iar africanii negri i-au blasfemiat pe indieni, ei ar lucra întotdeauna numai și nu s-ar putea bucura de viață.
Prejudecăți bine cunoscute ...
Într-o lucrare de cercetare, am cerut copiilor din ambele grupuri de populație să aleagă între o bucată de ciocolată acum sau două bucăți mai târziu. Subiecții aveau între 11 și 14 ani. S-a constatat că copiii care au optat pentru recompensa imediată au avut probleme mult mai des - de exemplu, au intrat deseori în conflict cu poliția sau autoritățile.
Au existat, de asemenea, diferențe între grupurile de populație?
Tinerii Trinidadieni de origine africană au preferat de fapt recompensa imediată în cea mai mare parte, în timp ce cei de origine indiană au ales să aștepte. Cu toate acestea, când am analizat mai atent situația familiei, mi-am dat seama ce se afla în spatele ei. Copiii de origine africană au trăit în cea mai mare parte fără tată, în timp ce acest lucru nu s-a întâmplat cu cei de origine indiană.
Ce ați concluzionat din aceasta?
Că acești copii fără tată au avut puțină experiență cu bărbați care și-au ținut promisiunile. Pur și simplu nu credeau că mă voi întoarce pentru a le oferi de fapt recompensa mai mare. Dacă aș lua în calcul doar acei copii cu tatăl lor care locuiesc în casă, nu a existat nicio diferență între copiii de origine africană și indiană! Aceasta a fost o perspectivă importantă pentru mine: nu există niciun motiv să renunțe la acum, dacă nu ai încredere în cele de mai târziu. Acest lucru înseamnă, de asemenea, că cercetătorul trebuie să câștige mai întâi încrederea copiilor, altfel rezultatele pot fi uitate.
Este adevărat că tu și fiicele voastre ați dezvoltat testul de marshmallow acasă la masa din bucătărie?
Da. Am fost fascinat de modul în care cei trei s-au schimbat de-a lungul anilor. La început erau foarte impulsivi și nu puteau să rămână nemișcați - dar până la vârsta de patru ani stăteau liniștiți pe un scaun și am putut purta o conversație interesantă cu ei. Am vrut să știu ce se întâmplă în mintea copiilor mei. Ce le-a permis să-și stabilească obiective și să le urmărească? Așa că am început să investighez problema ființei voinței cu fiicele mele la masa din bucătărie.
Nu am avut nicio îndoială în a-ți folosi copiii ca cobai?
Nu, deloc, le-au plăcut aceste jocuri! Și au beneficiat mult de acest lucru pentru că au observat că tatăl lor a avut încredere în ei să facă multe. Am ajuns să dezvolt propria metodă experimentală cu ei. Sunt foarte fericit că relația cu fiicele mele nu este doar intactă astăzi - suntem încă foarte apropiați.
Cum ați venit cu ideea de a cerceta recompense întârziate la copii cu ajutorul „grăsimii șoarecelui”?
Nu aveți neapărat nevoie de marshmallow pentru ceea ce a devenit cunoscut sub numele de test marshmallow. Au fost folosite numai dacă copilul le-a selectat în prealabil dintr-o gamă întreagă de dulciuri, inclusiv prăjituri, ciocolată și alte lucruri. Nimeni nu ar aștepta ceva care nu îi place în mod deosebit. Au existat doar câteva jocuri în care copilul a aflat că poate avea încredere în experimentator. Apoi a întrebat: Vrei unul sau vrei două dulciuri? Copiii au spus: Doi! Și apoi experimentatorul a răspuns: Puteți avea două - dacă așteptați să mă întorc. Dacă nu vrei să aștepți atât de mult, primești doar unul.
Cum au reacționat copiii?
A fost cu adevărat uimitor ce strategii creative au folosit pentru a încerca să nu cedeze ispitei. Unii s-au întors, alții au închis ochii, și-au încrucișat mâinile și le-au așezat pe masa din fața lor. Unii chiar au încercat să doarmă. Sau și-au folosit imaginația pentru a inventa jocuri.
Ce fel de?
Erau copii care cântau la pian pe degetele de la picioare. Alții au explorat ce se putea găsi în nas sau în urechi. Unii cântau cântece sau vorbeau între ei. Uitându-vă la înregistrările recențelor iterații ale experimentului, veți avea o idee despre cât de minunat sunt de descurajați copiii.
»Potențialul de schimbare este inerent fiecăruia dintre noi. Acesta este și un mesaj către politică "
Ce a fost nou la rezultatele tale?
Am descoperit abilitățile cognitive de bază care permit unui copil să suporte acest puzzle. Copiii au transformat situația gândindu-se diferit la ei. De exemplu, unii și-au imaginat că marshmallows erau nori.
O astfel de reinterpretare creativă nu este în cele din urmă un fel de autoînșelare?
Dacă un copil își imaginează că marshmallows-ul din fața lui poate fi văzut doar într-o singură imagine, nu prea cred. Oricine are copii știe cât de grozavi sunt la jocurile de rol - cred că „auto-înșelăciune” este un cuvânt nepotrivit. De exemplu, cei mici își imaginează că sunt medic, asistent medical sau pompier. Acest minunat dar este baza voinței și a autocontrolului.
Iar succesul ulterior din viață este deja dezvăluit dacă copiii de patru ani pot aștepta dulciuri?
Copiii care se pot controla bine sunt de obicei mai atenți când se explică ceva în grădiniță sau în școală. Vă puteți concentra mai bine, puteți învăța mai bine. Iar succesul pe care îl au acești copii la o vârstă fragedă îi face să aibă încredere în sine. Să ne luăm testul: mulți copii care au reușit să aștepte nu au mâncat deloc marshmallows sau cookie-uri, ci i-au dus acasă pentru a le arăta părinților. Erau cu adevărat mândri de ei înșiși. Copiii și-au dat seama: puteau realiza lucrurile pe care doreau să le facă.
Și copiii care nu pot face asta nu vor ajunge atât de departe în viață?
Studiul nostru pe termen lung a arătat că cei care, în calitate de copii, puteau aștepta mai mult pentru recompensă, au atins în medie un nivel mai ridicat de educație, au evitat drogurile și au avut, de asemenea, un indice de masă corporală mai scăzut. Dar acestea sunt doar medii. Este imposibilă o predicție specifică pentru o persoană bazată pe performanța sa în testul de marshmallow. Ideea că se poate prezice viitorul unei persoane cu certitudine, de exemplu prin simplul timp cât poate să-și refuze recompensa, este o prostie.
Cum îi pot ajuta părinții pe copiii lor să învețe autocontrolul?
Primul este că, dacă le promiți copiilor ceva, ar trebui să-l păstreze. Acest lucru oferă copiilor un sentiment de fiabilitate; numai așa pot afla în cele din urmă că pot realiza ceva dacă depun eforturi. În al doilea rând, este important să mențineți nivelul de stres acasă scăzut, mai ales în primii doi ani de viață. Pe de altă parte, nici părinții nu ar trebui să își protejeze excesiv copiii.
Și când copiii au deja o problemă cu autocontrolul?
Autocontrolul poate fi învățat destul de ușor - cu jocuri de rol, antrenament de memorie, exerciții în care copilul își spune cu voce tare ce trebuie să facă. Aceste strategii ar trebui să fie predate și la grădiniță și școală. Aceasta este o sarcină importantă în reducerea decalajului economic dintre cei care sunt de sus în societate și cei care sunt de jos. Potențialul de schimbare este inerent fiecăruia dintre noi - acesta este și un mesaj către politică. Chiar și persoanele care sunt moștenite destul de prost în control reușesc adesea să se apuce de ele însele prin exerciții simple. Ceva se poate face pentru toată lumea.
Mulți oameni vor să-și pună în practică intențiile bune. Cum o faci?
Mai presus de toate, nimic nu va ieși din asta dacă nu aveți un plan concret. De exemplu, mulți decid să „facă sport mai des”. Dar dacă planul este vag, acesta nu va fi implementat pe termen lung. Cel mai bun mod este de a face reguli simple dacă-atunci. „Dacă marți este ora opt, mă duc la sala de sport.” Perioada. Un plan foarte concret. Copiii de doisprezece ani care ar trebui să studieze la școală, dar preferă să se joace cu smartphone-urile lor pot decide: „Când îmi fac temele, îmi închid telefonul mobil.” Dacă practic deseori astfel de strategii simple, acestea sunt automatizate. La fel ca spălatul dinților înainte de culcare, nu este nici un comportament natural, dar majoritatea oamenilor o fac.
De ce adesea ne este atât de greu să trăim sănătos?
Atunci când fumezi, bei sau mănânci fast-food, este greu de rezistat, deoarece consecințele negative, cum ar fi cancerul, afectarea ficatului și bolile cardiovasculare, nu apar decât după 30 sau 40 de ani mai târziu. Nu putem simți consecințele pe termen lung ale comportamentului nostru la fel de puternic ca și dorința fierbinte în prezent, așa că trebuie să fim vii cu privire la consecințe. Abia când îmi imaginez ce înseamnă să nu ai bani la bătrânețe încep să am grijă de bătrânețe. A face consecințele pe termen lung „fierbinți” și „reci” pe termen scurt este un principiu important pentru întărirea autocontrolului.
Este de fapt adevărat că jurnaliștii îți cer părerea atunci când politicienii sau alte vedete intră în probleme din cauza lipsei de autocontrol?
Da, de exemplu, când Bill Clinton a ajuns la titluri despre stagiarul său. Reporterii m-au sunat și m-au întrebat: Mai putem avea încredere în acest om?