Bacteriile stimulează apetitul NZZ
Oamenii și animalele sunt făcute să mănânce cât mai mult posibil. Bacteriile intestinale par să promoveze acest comportament. Modul în care fac asta este controversat.
Bacteriile Escherichia Coli fac parte din microbiota noastră (Imagine: PD)
În societățile în care gustările și mesele bogate în calorii sunt disponibile, mulți oameni se luptă să fie supraponderali. Nu este de mirare, pentru că evoluția ne-a tăiat să consumăm cât mai multe calorii pentru a fi pregătiți pentru vremuri dificile. În jurnalul științific „Nature”, cercetătorii arată acum la șobolani că bacteriile intestinale promovează acest comportament. Când mănâncă o dietă bogată în grăsimi, își determină gazdele să mănânce și mai mult. De asemenea, schimbă metabolismul animalelor în așa fel încât să stocheze mai multe calorii în organism.
Oamenii și animalele sunt făcute să mănânce cât mai mult posibil. Bacteriile intestinale par să promoveze acest comportament. Modul în care fac asta este controversat.
Bacteriile Escherichia Coli fac parte din microbiota noastră (Imagine: PD)
În societățile în care gustările și mesele bogate în calorii sunt ușor disponibile, mulți oameni se luptă să fie supraponderali. Nu este de mirare, pentru că evoluția ne-a tăiat să consumăm cât mai multe calorii pentru a fi pregătiți pentru vremuri dificile. În jurnalul științific „Nature”, cercetătorii arată acum la șobolani că bacteriile intestinale promovează acest comportament. Dacă mănâncă o dietă bogată în grăsimi, își determină gazdele să mănânce și mai mult. De asemenea, schimbă metabolismul animalelor în așa fel încât să stocheze mai multe calorii în organism.
Bacteriile te îngrașă
În ultimii ani au existat dovezi din ce în ce mai mari că așa-numita microbiotă - comunitatea bacteriilor benefice care colonizează oamenii și animalele - joacă un rol în dezvoltarea obezității. Acest lucru a fost demonstrat în primul rând la șoareci și șobolani, dar există dovezi că este adevărat și la oameni. O dietă bogată în grăsimi modifică compoziția tipurilor de bacterii din intestin. Acest lucru duce la faptul că animalele câștigă mai multă greutate decât s-ar fi așteptat doar din calorii.
În căutarea unui semnal pe care bacteriile îl pot folosi pentru a influența creșterea în greutate, Gerald Shulman de la Universitatea Yale din America și-a pus ochii pe acetat de acizi grași. El și colegii săi au folosit șobolani pentru a arăta că bacteriile intestinale produc mai mult acetat într-o dietă bogată în grăsimi decât într-o dietă normală. Acest lucru dublează conținutul de acetat din intestine și din creierul șobolanilor. În experimente sofisticate, ei au demonstrat că acidul gras declanșează un semnal în creier, care determină animalele să secrete mai multă insulină și astfel să absoarbă mai mult zahăr din sânge și să-l stocheze în corp. De asemenea, produc o cantitate mai mare de grelină „hormonul foamei”. Ambele împreună duc la faptul că animalele mănâncă mai mult și se îngrașă.
„În evoluție, este posibil ca bacteriile să fi dezvoltat acest tip de interacțiune cu gazda lor pentru a semnala:„ Hei, există calorii aici, vrem mai multe dintre ele ”, spune Shulman. Cercetătorii doresc acum să verifice dacă rezultatele pot fi transferate la oameni.
Cu toate acestea, nu spune că cercetătorii sunt pe drumul cel bun cu acetat. Deoarece o serie de alte studii arată exact opusul. Potrivit lui Patrice Cani de la Université catholique de Louvain din Bruxelles, bacteriile produc în principal acizi grași din fibre, precum cei din legume. Astfel, o dietă bogată în fibre duce la mai mult acetat în organism, care este asociat cu o greutate redusă, un consum mai mic de alimente și mai puțin diabet. Gary Frost de la Imperial College London, de exemplu, a arătat în 2014 că acetatul declanșează un semnal în creierul șoarecilor care stimulează eliberarea hormonilor care suprimă pofta de mâncare.² Cani urmărește teza conform căreia anumite fibre dietetice și acetat, ca produs de descompunere, ar putea ajuta oamenii să piardă în greutate.
Mai complicat decât era de așteptat
Rachel Perry, prima autoră a noii publicații, a scris la cerere că ar fi fost, de asemenea, uimiți că ar fi obținut un rezultat atât de diferit decât studiul Frost menționat anterior. Nu are nicio explicație concludentă pentru asta.
Chiar dacă noile rezultate contrazic teza lui Canis diametral, el consideră că studiul este interesant și bine făcut. Din contradicție se poate concluziona doar că soluția este mai complexă decât se presupune. Așa este știința.
¹ Nature, publicație online, 9 iunie 2016. ² Nature Communications 5, 3611 (2014).