Balene în Războiul Rece - Cărți și idei
Strâmtoarea Bering a fost o zonă de interacțiune și confruntare între cele două mari puteri ale secolului XX. Prin reconstituirea destinului său de mediu, de la mijlocul secolului al XIX-lea până în anii 1990, B. Demuth studiază lanțurile de conversie a resurselor energetice.
„Nu s-a scris încă nicio poveste care să pună expresii umane pe experiența cetaceelor din secolele XIX și XX, această mare anihilare a generațiilor întregi de balene (...). Este posibil ca balenele, în cântecele și infrasunetele lor, să învețe despre trecutul lor; poate își spun ei înșiși că meseria unică și terifiantă a oamenilor este de a compune o lume fără balene. Și poate că nu trebuie să ducă o astfel de povară "["Nu există încă o istorie care să pună în termeni umani experiența cetaceelor din secolele XIX și XX, această mare anihilare a generației minților de balene (...). Poate că balenele, în cântecele și clicurile lor, învață acest trecut; poate se învață reciproc că lucrarea ciudată și terifiantă a oamenilor este aceea de a compune o lume fără balene. Și poate că nu poartă asemenea poveri”] (P. 295). Dacă lucrarea lui Bathsheba Demuth nu retrage experiența balenelor, aceasta oferă o istorie de mediu magistrală a strâmtorii Bering de la mijlocul secolului al XIX-lea până în anii 1990, prin reconstituirea acestei istorii prin studierea lanțurilor de conversie a resurselor energetice.
Istoricul american, specialist al regiunilor arctice rusești și americane în perioada contemporană, aruncă astfel lumină asupra formelor de guvernare a resurselor naturale promovate de administrațiile fiecărui regim (Imperiul Țarist, Statele Unite și regimul sovietic), subliniind că dorința de a controla ecosistemele a vizat, de asemenea, direcționarea comportamentului populațiilor indigene și, astfel, consolidarea integrării naționale a acestor regiuni periferice.
Nesustenabilitatea „progresului”
Dacă anii 1850 ar fi „anii inaugurali ai conflictului asupra valorilor care ghidează viața” [” ani inaugurali de contestare care valorifică viața ghidată "] (P.19), autorul urmărește mai întâi practicile de vânătoare ale populațiilor Inupiats, Chuckchis și Yupiks în ajunul expansiunii comerciale. În timp ce numărul capturilor a rămas modest (între 10 și 15 balene au fost ucise în fiecare an la începutul secolului în districtul Chukotka, Rusia și 40-60 în nord-vestul Alaska), vânătoarea a fost extrem de ritualizată. Pentru nativi, balenele nu erau o pradă inertă: trebuiau „convinși” să fie capturați și, atunci când „acceptau” această captură, au făcut acest lucru pentru a asigura subzistența comunității și pentru a hrăni cei nevoiași. 20-21). Numărul capturilor a rămas astfel limitat, iar ritualizarea acestei frugalități a structurat ordinea socială în cadrul comunităților: tăierea și distribuirea cetaceelor a fost astfel organizată pentru a satisface nevoile vitale ale membrilor comunității (p. 23).
Prădarea mamiferelor marine este în creștere sub influența piețelor nord-americane și europene. Pescuitul se intensifică pentru a îndepărta grăsimea de la balene, folosită pentru lubrifierea mașinilor industriale, de exemplu la mașinile de țesut. Cererea se intensifică: deși au existat aproximativ cincizeci de bărci pentru fiecare 500 de balene ucise în strâmtoare în 1849, aceste cifre s-au triplat în doi ani (p. 40). Echipajele New Bedford au transformat grăsimea în a treia cea mai mare industrie din Massachusetts în anii 1860. Pe partea rusă, țarul a acordat concesii de pescuit companiilor finlandeze. Pe ambele părți ale strâmtorii, echipajele sunt recrutate din marinari de diferite naționalități, compunând „o Babel de limbi și culori [” un Babel al limbilor și culorilor »] (P. 65). Acești lucrători sunt plătiți în funcție de numărul de capturi efectuate: practica lor se rupe radical cu pescuitul ritualizat al băștinașilor.
Din anii 1880, zoologii ruși și americani au avertizat astfel despre rarefierea balenelor (p. 59). Logica prădării se mută apoi la alte specii. În 1886, se estimează că 140.000 de morsuri au fost ucise dintr-o populație de 200.000 (p. 79). Apoi, corpurile vulpilor, apoi frâiele, au fost comercializate: deficiența unei specii a fost o oportunitate de a deschide un nou front de prădare și de a "găsi noi frontiere de creștere" [" pentru a găsi o nouă frontieră a creșterii "] (P. 93).
A doua jumătate a secolului al XIX-lea a determinat comunitățile indigene să fie deposedate nu numai de teritoriile lor, ci mai ales de principalele lor surse de subzistență. „Progresul” se referă atunci la creșterea constantă a conturilor de vânătoare. Pentru populațiile Strâmtorii, al doilea secol al XIX-lea a fost într-adevăr acela al unei tranziții de la o utilizare ritualizată a resurselor care răspund nevoilor vitale la o utilizare neînfrânată dirijată de presiunea piețelor geografice îndepărtate.
Despre construcția energetică a statelor naționale
La sfârșitul secolului al XIX-lea, dorința de a integra aceste teritorii periferice în națiunile ruse și americane a dus la desfășurarea unor organizații birocratice. Pentru a-și stabili autoritatea, intenționează să sedentarizeze populațiile indigene, acționând pentru a codifica și orienta relațiile lor cu elementele naturale. B. Demuth subliniază „organizarea utilizării energiei și a închiderii proprietății este inima politicii; necesită luarea deciziilor cu privire la ce schimbări, ce este de valoare și distribuția utilităților mondiale ”[“ organizarea energiei și a incintei se află în centrul politicii; necesită decizie cu privire la schimbare, valoare și alocarea lumii utile "] (P. 101).