Beneficiile fig
Deja menționat în Vechiul Testament, smochinul este considerat cel mai vechi fruct cultivat din lume (încă din 9.400 î.Hr.) și ca aliment de bază al civilizațiilor antice din bazinul mediteranean. Trebuie spus că smochinul prosperă mai ușor în climatul însorit și că este capabil să se adapteze celor mai nerecunoscătoare meleaguri! Filosoful Platon, un mare iubitor de smochine - atât de mult încât a fost poreclit philosukos, cel care iubește smochinele - le-a numit „mâncarea sportivilor prin excelență”. În Franța, La Quintinie, grădinar al lui Ludovic al XIV-lea, care, pentru a-și satisface pasiunea și a regelui Soare, a plantat, la Versailles, nu mai puțin de șapte sute de smochini de diferite soiuri !
O mare varietate
În primul rând, trebuie să știți că, în sensul botanic al termenului, smochinul nu este un fruct, ci un fruct fals. De fapt, este o inflorescență, un fel de recipient carnos numit sinconiu, care conține nenumărate flori mici. Când este copt, acest recipient devine comestibil. Există nu mai puțin de 750 de soiuri de smochine care cresc în climat cald, mediteranean. Acesta este motivul pentru care astăzi cea mai mare parte a producției mondiale se află încă în Turcia, Egipt, Algeria, Maroc, Iran. Și, deoarece smochinul este extrem de delicat și fragil de transportat, se vinde în principal uscat. Este nevoie de 5 kg de smochine proaspete pentru a da un kilogram de smochine uscate! Drept urmare, fructele proaspete care pot fi găsite din iunie până la sfârșitul lunii august, pe tarabele piețelor noastre, provin cel mai adesea din Franța.