Beneficiile și prejudiciile viziunilor asupra lumii
Disputa privind noul acord de liber schimb între Uniunea Europeană și Mercosur arată încă o dată că normele privind comerțul agricol sunt explozive. Criticii se tem nu numai că fermierii locali vor suferi pe măsură ce barierele comerciale vor fi eliminate, ci că mai multe importuri agricole din America Latină vor duce la mai multe defrișări și alte daune ecologice.
Se poate întâmpla așa ceva, găsește un nou studiu realizat de Chatham House. Însă comerțul agricol aduce o contribuție semnificativă la securitatea alimentară a miliarde de oameni. Studiul analizează consecințele ambigue ale sistemului alimentar globalizat în context și astfel umple un gol.
Comerțul mondial cu produse agricole tradiționale, cum ar fi grâul, a crescut apoi lent și mult mai rapid decât cel al bunurilor precum uleiul de palmier și produsele procesate. Ponderea producătorilor din sud, în special Brazilia, în exporturi este în creștere, la fel și ponderea comerțului sud-sud. Și câteva mari corporații au controlat părți în creștere ale lanțurilor de producție agricolă.
Comerțul agricol poate aduce beneficii și mediului
Liberul comerț agricol este indispensabil pentru hrănirea lumii: patru cincimi din omenire trăiesc în țările care importă bunuri agricole în echilibru; cel puțin două miliarde sunt dependente de importurile pentru hrana lor. În același timp, odată cu veniturile și urbanizarea, consumul de carne și problemele de supra și malnutriție cresc - promovate de marile companii alimentare.
Potrivit lucrării, impactul comerțului asupra mediului este contradictoriu. Emisiile pentru transport nu sunt decisive, cel puțin nu în cazul transportului de marfă. Exporturile agricole ar putea, totuși, să contribuie la defrișarea pădurilor și la epuizarea solurilor; În special producția de carne și furaje pentru animale ocupă suprafețe mari. Dar comerțul agricol poate aduce beneficii și mediului. Studiul se referă la comerțul cu apă virtuală: dacă țările cu multă apă livrează bunuri produse cu multă apă în țările uscate, atunci acest lucru le protejează resursele de apă limitate.
Una dintre tezele de bază ale lucrării este că restricțiile comerciale nu reprezintă o abordare bună pentru a aborda administrarea defectuoasă din sistemul alimentar global. Este mai bine să eliminați subvențiile dăunătoare, cum ar fi cele pentru îngrășăminte, să adăugați costurile sociale și de mediu ale producției la prețuri și să limitați publicitatea pentru alimentele nesănătoase. Pentru a combate foamea, un sistem de cupoane este recomandat celor săraci să cumpere alimente.
Studiul oferă un inventar bun și argumente pe care criticii de liber schimb ar trebui să le ia în serios. Punctul său slab este perspectiva pur globală: privește statele în ansamblu, beneficiile comerțului agricol sunt determinate la nivel global și statistic. Modul în care schimbă relațiile de putere și proprietate în interiorul statelor, dacă alimentele ieftine importate sărăcesc producătorii țărani și în ce măsură apar de fapt avantajele comerțului cu apă virtuală - acestea sunt în mare parte ignorate.