„Blob”, acest văr al ciupercilor capabil să învețe Les Echos
Un studiu al „blobului”, un organism unicelular nerecunoscut, și-a dovedit capacitatea uimitoare de învățare. Ce să scuture multe certitudini.
Nu are un singur neuron, dar este capabil să învețe: un organism viu uimitor format dintr-o singură celulă a arătat că știe să învețe din experiențele sale pentru a mânca în siguranță, arată studiul. „Este pentru prima dată când am demonstrat că un organism unicelular este capabil să învețe”, declară AFP Romain Boisseau, cercetător în biologie și coautor al acestui studiu publicat miercuri în Proceedings of the Royal Society B .
„Acest lucru demonstrează că învățarea nu necesită neapărat un sistem nervos (neuroni, creier)”, adaugă Audrey Dussutour, cercetător la Universitatea Toulouse III Paul Sabatier.
Un erou vechi de 500 de milioane de ani
Eroul studiului, Physarum polycephalum, nu arată prea mult. Trăind în tufișurile regiunilor temperate, arată ca o ciupercă galbenă lipicioasă. Dar nu este. Văr îndepărtat de plante, ciuperci și animale, a apărut pe Pământ cu aproximativ 500 de milioane de ani înainte de oameni.
Alcătuit dintr-o singură celulă, are mii sau chiar milioane de nuclee și poate acoperi suprafețe de câțiva metri pătrați grație extensiilor sale (pseudopode). Este capabil să se miște cu viteza de 5 centimetri pe oră pentru a găsi hrană.
Poreclit „blob” de către cercetători, datorită laturii sale fără formă și în referință la filmul de știință-ficțiune „The Blob”, unde o masă din alte părți a devorat oamenii, glutoniul Physarum polycephalum se hrănește cu bacterii și ciuperci în special. Dar este și un fan al ovăzului. Și de aici începe experiența.
Abilitate de învățare
Timp de nouă zile, oamenii de știință s-au confruntat cu diferite grupuri de Physarum cu substanțe amare, dar inofensive, prin care trebuiau să treacă pentru a ajunge la o sursă de hrană, infamul fulgi de ovăz. Un grup a fost astfel confruntat cu un „pod” impregnat cu chinină, altul cu un pod de cofeină în timp ce un grup de control a trebuit să treacă pe un pod fără substanță specială.