Boli ale bogăției - experimentele pe animale ajută la investigarea cauzelor
Persoanele care mănâncă sănătos suferă și de boli de bogăție, spune prof. Annette Schürmann. Fotografie privată
Termenul de boli bogate (numite și boli ale civilizației) rezumă bolile, a căror apariție este adusă în legătură cu obiceiurile de viață din țările industrializate. Prof. Annette Schürmann de la Institutul German pentru Nutriție Umană (DIfE) explică într-un interviu acordat inițiativei Understanding Animal Experiments Initiative de ce cercetarea în domeniul acestor boli este din ce în ce mai importantă, experimentele pe animale joacă un rol indispensabil, iar bolile bogate nu pot fi combătute doar printr-un stil de viață mai sănătos.
Așa-numitele boli de bogăție - ce sunt și cum apar?
Prof. Annette Schürmann: Bolile bogate rezumă anumite boli sau stări de boală care sunt mai frecvente în țările industrializate decât în lumea a treia. Acestea includ obezitatea, hipertensiunea arterială, diabetul și bolile cardiovasculare, care printre altele prin stilul de viață, adică supraalimentarea și activitatea fizică scăzută.
Ce cercetează oamenii de știință în legătură cu aceste boli?
Schürmann: Noi cercetătorii investigăm patomecanismele, adică cauzele moleculare și evoluția exactă a bolilor și căutăm opțiuni de tratament. Fiecare dintre bolile individuale de bunăstare prezintă diferențe individuale clare și nu este cauzată doar de stilul de viață nesănătos, ci și de genetică, adică machiajul genetic și epigenetica. Nu toate aceste boli sunt identice în ceea ce privește apariția, severitatea și evoluția. În diabetul de tip 2 (cunoscut și sub numele de diabet pentru adulți), de exemplu, se pot distinge cel puțin 5 forme diferite. Celelalte boli ale bogăției arată, de asemenea, o eterogenitate pe care am dori să o recunoaștem cât mai curând posibil în viitor cu ajutorul unor factori specifici (așa-numiții biomarkeri).
Ce progrese a făcut cercetarea?
Schürmann: Cu ajutorul studiilor la nivel de populație și experimentale, au fost identificate multe gene care contribuie la dezvoltarea obezității și a diabetului și a altor boli bogate. Abia începem să înțelegem rolul epigeneticii. Epigenetica este o modificare a activității genelor fără a schimba secvența ADN. Vă puteți gândi la acest lucru ca la un estompator de lumină care schimbă luminozitatea. Unele dintre modificările epigenetice au declanșat de ex. prin diete bogate în grăsimi și zahăr sunt transmise și generației următoare și contribuie astfel la programarea prenatală. Unul dintre obiectivele cercetării este de a clarifica ce efecte epigenetice pot fi corectate și cum, adică prin care diete sau programe de antrenament.
Sunt necesare experimente pe animale pentru aceasta?
Schürmann: Fără experimente pe animale, cauzele bolilor de bogăție și interacțiunea diferitelor organe nu pot fi clarificate, iar abordările terapeutice nu pot fi găsite și testate. Desigur, noi cercetătorii încercăm în mare parte să folosim experimente de cultură celulară care să ajute la înțelegerea mai multor cauze care stau la baza acestora. Dar toate bolile bogate sunt boli complexe în care, pe lângă o defecțiune celulară, este implicată o interacțiune între diferite celule și organe și diverse gene, adesea în interacțiunea cu dieta și stilul de viață. Pentru a identifica genele bolii, modificările epigenetice și pentru a clarifica problema componentelor alimentare care declanșează boli în anumite circumstanțe, cercetătorii folosim anumite animale, în principal șoareci, care prezintă un metabolism și o evoluție a bolii comparabile cu oamenii. Scopul experimentelor este de a transfera cunoștințele oamenilor și, în cele din urmă, de a evita sau trata în mod optim obezitatea, hipertensiunea arterială, diabetul și bolile cardiovasculare.
Dacă toată lumea ar mânca sănătos, ar trebui să fie cercetate bolile bogate?
Schürmann: Și în acest caz, bolile de bogăție ar trebui să fie cercetate în continuare, deoarece acestea nu se datorează exclusiv unei diete slabe. Obezitatea, hipertensiunea arterială sau alte boli de bogăție suferă și de la persoanele care mănâncă sănătos și mănâncă puține grăsimi și zahăr. Prin cercetările noastre, dorim ca cercetătorii să înțeleagă modul în care programarea pre-naștere a unui metabolism nesănătos poate fi corectată.
Apropo, nici definirea unei diete sănătoase nu este ușoară; Mulți oameni și cercetători au idei diferite despre acest lucru. De câteva decenii, medicii, nutriționiștii și cercetătorii încearcă să combată principalele cauze ale afecțiunilor, a excesului de greutate și a obezității prin educație și formare în programe vizate, din păcate fără succes pe scară largă. Prin urmare, obiectivele cercetării sunt, printre altele, să clarifice modul în care foamea poate fi suprimată (sau normalizată), modul în care recompensele controlate de alimente pot fi ocolite sau ce măsuri pot fi utilizate pentru a evita sau a atenua bolile secundare cauzate de obezitate.