Boli legate de vârstă - Maimuțele repede pentru o viață lungă - Cunoaștere
Știri actuale în Süddeutsche Zeitung
Bord
economie
Munchen
Cultură
societate
Cunoştinţe
Boli legate de vârstă: maimuțele postesc pentru o viață lungă
Deschideți imaginea într-o pagină nouă
Maimuța rhesus din stânga este la dietă, dar animalul din dreapta nu
(Foto: Jeff Miller/U din Wisconsin-Madis)
Dacă maimuțelor rhesus li se permite să-și umple burta, așa fac și ei. Dar dacă le puneți la dietă, acestea trăiesc mai mult, relatează cercetătorii. Dar există îndoieli cu privire la binecuvântările postului.
Nici îmbătrânirea nu este plăcută. Părul devine subțire și cenușiu, mușchii slăbesc și ridurile de pe față devin mai numeroase. Pe de altă parte - acestea sunt elemente externe pe care un macac le-ar putea suporta cu ușurință dacă ar fi scutite de efectele secundare mai grave ale bătrâneții: diabetul. Cancer. Un sistem imunitar slab. Ceea ce afectează persoanele în vârstă afectează și maimuțele rhesus. Animalele trăiesc în medie 26 de ani în captivitate.
Dar nu se poate face ceva în legătură cu afecțiunile de bătrânețe ale maimuțelor? Un studiu pe termen lung cu 76 de macaci a început acum 25 de ani cu această întrebare la Universitatea din Wisconsin-Madison. Oamenii de știință au suspectat ce ar putea oferi maimuțelor o viață mai lungă fără simptomele tipice ale bătrâneții: să mănânce mai puțin. Un sfert de secol mai târziu, echipa lui Ricki Colman face bilanț (Nature Communications, online): Înfometarea merită pentru animale. Dacă ar primi cu 30 la sută mai puține calorii decât ar fi mâncat singuri, macacii au un risc semnificativ mai mic de a suferi de boli legate de vârstă și de a muri în orice moment al studiului.
Înfometați să trăiți
Maimuțelor li s-a permis să mănânce cât doreau în tinerețe. Abia la vârsta de șapte ani, cele 38 de animale experimentale au fost raționate treptat, până când în cele din urmă au trebuit să se mulțumească cu 30% mai puține calorii decât ar fi ales ele însele. Cu toate acestea, un grup de control la fel de mare avea întotdeauna alimente disponibile în mod liber. Dar asta părea să-i deranjeze. Cercetătorii raportează că 24 din cele 38 de maimuțe din grupul de control au murit din cauza vârstei, comparativ cu doar zece animale din grupul de post. Flămând de viață - acest concept a funcționat pentru maimuțele din Wisconsin.
Și nu doar pentru ei. Folosind o gamă întreagă de organisme, de la drojdie de panificație la viermi rotunzi și muște până la șobolani, oamenii de știință au arătat că un aport caloric restricționat artificial poate prelungi viața cu până la zece până la 40%, în funcție de studiu și specie. Este încă în mare măsură neclar pentru ce mecanisme fiziologice este de folos. Este plauzibil ca dieta să influențeze în mod cuprinzător activitatea multor gene și, astfel, metabolismul pe termen lung.
Rezultate conflictuale
Indiferent de întrebările fără răspuns ale oamenilor de știință, ideea de a prelungi viața cuiva prin foamete a găsit rapid susținători, în special în SUA. Dar știința le cheamă o „precauție” puternică. De mult timp, efectele aparent benefice ale postului au fost confirmate pentru multe specii de animale - dar nu și pentru primate. Și cine știe dacă trupurile lor bifează ca ale unui vierme rotund, atunci când mâncarea este puțină?
Acum aproape doi ani, acest lucru părea de fapt puțin probabil. La acea vreme, liderii unui al doilea studiu al foamei de macac de la Institutul Național de Îmbătrânire (NIA) din Maryland și-au raportat rezultatele. Pe baza a 120 de maimuțe rhesus, au ajuns la concluzia: Animalele îmbătrânesc în mod egal, indiferent dacă au postit sau nu.
Cum poate fi asta? Unul dintre cele două grupuri de cercetare macac s-a încurcat cu registrul morții? Foarte probabil. Colman și coautorii săi sugerează un motiv diferit după ce au comparat greutatea și alte date ale maimuțelor din cele două grupuri de control. În studiul NIA, nici animalele din grupul de control nu au primit mâncare nelimitată - și, prin urmare, în mod accidental, au postit. Prin urmare, nu s-a găsit nicio diferență semnificativă între grupul de control și grupul foamei. Pentru a confirma sau infirma această ipoteză, cele două echipe de cercetare doresc acum să își compare datele respective mai precis.