C23 Rouland
- de Corinne Rouland
Laborator de ecofiziologie a nevertebratelor, Universitatea Paris-XII, 94010 Créteil cedex.
Producția de metan în termite se datorează fermentației anaerobe a diferiților constituenți ai materialului vegetal (celuloză, hemiceluloză, lignină.) Care constituie hrana lor. Această degradare anaerobă are loc în intestinul posterior al termitei (fig. 3)., mai ales în rumen (IP3), al cărui caracter anaerob a fost mult timp demonstrat (Cleveland, 1924). La nivelul acestui rumen se află o microflora de fermentație abundentă și diversă, inclusiv bacterii metanogene.
Populațiile bacteriene fermentative metanogene hidrogenofile și acetoclastele (1) au fost cuantificate în 10 specii reprezentative pentru diferitele grupe de alimente (tab. I). Conform dietei lor, speciile prezintă diferențe clare. Deci, termitele umivore adăpostesc o abundentă microflora metanogenă - în special hidrogenofilă. Pe de altă parte, această floră este redusă - și în principal formată din bacterii acetoclastice - în xilofagi, în timp ce este foarte variabilă la speciile fungice: dacă populația de metanogeni este relativ mare în Macrotermes muelleri, rămâne slab dezvoltată la celelalte specii., Microterms sp .
[R] Emisia de metan in vitro (tab. II)
Măsurarea in vitro a emisiilor de metan arată că acestea sunt foarte variabile în funcție de dietă. Astfel, speciile umivore sunt toate extrem de productive de metan, în timp ce xilofagii abia emit. La cultivatorii de ciuperci, așa cum am remarcat pentru numărul bacterian, emisiile de metan sunt foarte diferite în funcție de specie; P. militaris este cel mai productiv, cu emisii similare cu cele observate la umivori.
Populația bacteriană simbiotică metanogenă și producția de metan prezintă diferențe similare în funcție de dieta termitelor considerate în fig. 4): termitele xilofage, în esență acetogene, produc doar puțin metan (de la 0,13 la 0,21 micromoli pe gram de termită și pe oră), în timp ce termitele fungice și humivore adăpostesc puține bacterii acetogene și produc cantități mari de valori semnificative ale metanului: de la 0,35 la 0,88 mM/gtermites.h pentru cultivatorii de ciuperci, de la 0,64 la 1,09 pentru humivori.
Prin urmare, este esențial, pentru a face o estimare generală a producției de metan de către termite, să se țină seama de distribuția diferitelor grupe alimentare de termite în biotopii studiați.
[R] Estimarea populațiilor de termite pe diferite situri
Studiile efectuate în diferite situri tropicale (tab. III) arată diferențe mari în distribuția celor 3 grupe de hrană: astfel, dacă termitele umivore sunt reprezentate pe scară largă în pădurea tropicală, numărul lor scade considerabil în savană sau în zonele cultivate.
[R] Emisia de metan în atmosferă
[R] În concluzie, se pare că producția de metan de către termite este strâns corelată cu dieta lor, termitele fungice și humivore fiind cele mai productive. Pe baza acestor observații, potențialul total de emisie de metan de către termite a fost estimat la 27 Tg (27 milioane tone) pe an (folosind tehnicile de calcul ale lui Frazer și colab., 1986). Această valoare este ușor mai mare decât cea indicată de autorii citați mai sus, în principal pentru că producția de metan de către termitele fungice - care reprezintă cea mai importantă biomasă din mulți biotopi - a fost subestimată de acești cercetători. Cu toate acestea, această estimare rămâne incertă, pe de o parte, datorită datelor limitate disponibile despre populațiile de termite din America de Sud și, pe de altă parte, dificultăților în estimarea cantității de metan emise efectiv în atmosferă de către numeroasele specii. de termite umivore care, asemenea râmelor de pământ, se mișcă numai în galeriile hipogeale. [R]