Când aveți de-a face cu persoane cu demență, nu priviți în altă parte
Susanna Saxl de la Societatea Germană pentru Alzheimer oferă informații de bază despre cauzele, simptomele și tratamentul bolii Alzheimer
Seniorplace: Doamnă Saxl, care sunt cauzele bolii Alzheimer pentru dumneavoastră? Cercetările au identificat două forme diferite ale bolii, una genetică și una legată de vârstă.
Saxl: Așa este. Există chiar mai multe forme ereditare în care există mutații la diferite gene. Aici boala izbucnește de obicei înainte de 65 de ani. Și apoi există forma sporadică, în care riscul dezvoltării acesteia crește brusc odată cu vârsta. Motivele finale pentru aceasta nu sunt încă cunoscute. Modificări ale creierului pot fi uneori detectate înainte ca simptomele să fie perceptibile. Dar de ce apar efectiv depunerile nocive de proteine, nimeni nu știe până în prezent.
Demența este un termen general. Acesta este de fapt un sindrom, adică o colecție de diferite simptome, inclusiv tulburări de memorie, dezorientare, tulburări de limbaj, modificări ale personalității, tulburări de gândire și percepție vizuală. Nu trebuie să se întâlnească întotdeauna. Demența este definită în așa fel încât capacitatea de zi cu zi trebuie să fie restricționată de performanța creierului scăzută. Există o etapă preliminară în care există deja ușoare afectări care nu afectează încă viața de zi cu zi. Atunci nu este încă demență, dar se poate transforma în ea. Boala Alzheimer este una dintre cauzele, cea mai frecventă, a unor astfel de afecțiuni ale demenței.
Dacă Alzheimer este doar o formă de demență, care sunt celelalte manifestări?
Acestea pot fi demențe vasculare cauzate de fluxul sanguin, care sunt asociate cu accidente vasculare cerebrale mici sau alte îngustări ale arterelor din creier, de exemplu. Acestea duc la o alimentare insuficientă a creierului și, astfel, la moartea celulelor creierului. Apoi, există o formă de demență care este legată de boala Parkinson. Anumite bile proteice sunt depuse în creier. Există, de asemenea, demență fronto-temporală, unde depozitele se formează în principal în lobii frontali și temporali. În boala Alzheimer, plăcile amiloide și mănunchiurile de proteine tau sunt depuse în creier. Interesant este că nu există nicio legătură între valoarea depozitelor și simptome.
Prezentare generală a formelor de demență
Numărul crește datorită dezvoltării demografice, ceea ce înseamnă că există mai mulți oameni în vârstă. De la vârsta de 90 de ani, aproximativ 40% dintre oameni sunt afectați de demență și cu cât sunt mai mulți oameni peste 90 de ani, cu atât acest număr devine mai mare.
Rezervele cognitive pot încetini evoluția bolii sau chiar preveni în totalitate un focar?
Nu există informații clare în acest sens. Există studii conform cărora nivelul de educație are o influență. Ceea ce știm este că activitatea mentală și socială - întotdeauna văzută împreună - joacă un rol important. Nu este vorba despre rezolvarea unor cuvinte încrucișate, ci despre menținerea gândirii capului și a face acest lucru, dacă este posibil, în schimbul celorlalți.
Un stil de viață sănătos influențează și evoluția bolii?
In orice caz. Avem astăzi mai mulți pacienți cu Alzheimer decât acum o sută de ani. Cu toate acestea, studii din Marea Britanie au arătat că persoanele de aceeași cohortă de vârstă sunt mai puțin susceptibile de a dezvolta demență decât obișnuiau. Acest lucru se explică prin nivelul superior de educație de astăzi, o dietă mai sănătoasă și un stil de viață general mai bun. Cu toate acestea, asta nu înseamnă că sunteți protejat de boli. Prevenirea tinde să aibă un efect suspensiv.
Dacă o rudă are Alzheimer, care este probabilitatea ca și eu să primesc boala?
În cazul formei sporadice, adică nu a celei ereditare, riscul într-o linie familială directă este de aproximativ patru ori mai mare decât în populația medie. Asta înseamnă că ai o șansă de 20% să dezvolți singur Alzheimer la un moment dat în viața ta.
Și cel ereditar?
Dacă există o formă moștenită de Alzheimer în familie, există o șansă de 50% ca gena modificată să fie transmisă copiilor persoanei respective. Oricine este purtătorul genei modificate este cel mai probabil să dezvolte boala Alzheimer.
La Congresul Weltalzheimer de la Washington au fost prezentate recent medicamente care ar trebui să încetinească evoluția bolii. După euforia inițială, s-au exprimat și vocile critice. Ce părere aveți despre ingredientele active?
Pare un pas în direcția corectă. Dar este greu de spus cât de repede se poate dezvolta ceva acolo. Mai ales că au existat și rezultate contradictorii. Și medicamentele funcționează numai dacă sunt administrate chiar la începutul bolii, când apar primele simptome, poate chiar înainte. Cu ajutorul dozelor mai mari, există și întrebarea dacă efectele secundare nu sunt prea mari. În orice caz, nu suntem încă pregătiți să avem un medicament pe piață în doi ani, așa cum citim uneori.