Cartea franceză sub l; Fostul regim Buletinul bibliotecilor din Franța
În ultimele decenii, lucrările privind cărțile franceze s-au înmulțit: monografiile, tezele, articolele au constituit un corp considerabil de cunoștințe, pe baza cărora, din 1982 până în 1986, a fost publicată o lucrare generală remarcabilă, Istoria editurii. Franceză. „Un copil târziu care a venit de la întâlnirea Universității și a bibliotecilor”, istoria cărții a devenit un teritoriu pentru istorici.
Inițiativa Promodis de a deschide o colecție dedicată istoriei cărții cu o colecție a principalelor articole ale lui Henri-Jean Martin este, în acest context, deosebit de fericită. De fapt, găsim atât în Le Livre français sous l'Ancien Régime texte complementare de referință la marile lucrări ale lui Henri-Jean Martin, cât și, prin opera pionierului și liderului disciplinei, principalele linii de evoluție ale istoriei cărților în Franța.
Lucrarea reunește cincisprezece studii: articole și contribuții la conferințe și lucrări colective, însoțite de o introducere a autorului - poate prea scurtă și discretă - și o bibliografie a operei sale (p.261-263). Textele variază între 1952 și 1986. Trebuie remarcat faptul că cel mai vechi articol „Câteva aspecte ale ediției pariziene din secolul al XVII-lea” a fost publicat în Annales, cu un comentariu de Lucien Febvre (p. 271), alăturându-i istoricilor literaturii să se intereseze de obiectul care a purtat textele, iar istoricii societăților să fie atenți la această marfă culturală, pentru a integra istoria cărților în istoria generală. Primul program al acestei integrări urma să fie Apariția cărții de L. Febvre și H.-J. Martin, publicată în 1958.
Aceste studii, o jumătate din cele scrise de H.-J. Martin, constituie o alegere susceptibilă să ilustreze temele majore care au reușit și s-au finalizat în istoria cărții de treizeci de ani. Acestea sunt împărțite în cinci capitole. Primul include articole dedicate apariției cărții și apariției istoriei cărții, știința amatorilor, bibliografilor și bibliotecarilor, actori în protejarea patrimoniului scris, susținute și transmise ulterior de cercetările oficiale din Franța decât în Germania sau Marea Britanie.