Ce se întâmplă atunci când stridiile înghit microplastice
Cu toții am văzut aceste imagini cu broaște țestoase și mamifere prinse în deșeuri mari de plastic. Se estimează că în fiecare an, peste 100.000 de mamifere marine mor din prinderea sau obstrucția tractului respirator sau digestiv de către acest detritus.
Dar acesta este doar vârful aisbergului, peste 90% din deșeurile de plastic pe mare fiind microplastice mai mici de 5 mm. În cea mai mare parte invizibile, ele sunt totuși bine la lucru !
Comparativ cu macroplasticele, aceste microplastice sunt mai numeroase. Deoarece sunt de dimensiuni mici și se comportă în apa de mare similar cu cea a planctonului, pot fi ușor ingerate, fie direct de animale, fie consumând pradă contaminată. Microplasticele se găsesc acum într-o mare majoritate a speciilor marine, indiferent de poziția lor în lanțul alimentar.
Microplastice (particule, fibre, filamente, filme) colectate în portul Brest.
Sébastien Hervé/UBO
Plastic peste tot
Odată ingerate, aceste microplastice pot bloca sau pur și simplu trece prin sistemul digestiv.
În ceea ce privește cele mai mici particule de plastic - numite nanoplastice și care nu sunt cuantificate pe mare în prezent din cauza dificultăților metodologice majore - dimensiunea lor nanometrică le va permite să treacă prin membranele digestive și să migreze în sistemul circulator, sau chiar în alte organe. A fost observat în creierul peștilor mici de laborator.
Un simplu tranzit de microplastice prin tractul digestiv, de la câteva ore la câteva zile, poate induce schimbări majore în biologia animalului care le-a ingerat.
Asta am vrut să testăm pe o specie emblematică a coastelor și plăcilor noastre: stridia goală Crassostrea gigas.
Am demonstrat astfel că expunerea stridiilor la microparticule de polistiren de 2 și 6 µm (dimensiune apropiată de microalgele consumate de stridii), timp de două luni în acvariile de laborator, le-a afectat reproducerea: mai puține ovocite produse (reducere de 40%) și semnificativ mai puțini spermatozoizi mobili (reducere de 20%) - un indicator al calității lor ca la bărbați.
Stridiile au fost expuse la microbere de polistiren timp de două luni la stația experimentală Ifremer din Argenton (Finistère).
Rossana Sussarellu/Ifremer
Reproducerea stridiei este perturbată
Stridia este o mașină pentru producerea de gameți, gonadele sale pot atinge 70% din masa sa de carne. Aceasta este strategia sa de a asigura supraviețuirea speciei deoarece, din milioane de descendenți produși în fiecare generație, doar o proporție foarte mică supraviețuiește.
Dar cine spune că producția mare de gameți necesită multă energie. Și această energie provine din mâncarea sa.
Prezența microbilor fluorescenți din polistiren (dimensiunea 2, 6 și 20µm) în tractul digestiv al unei stridii după o expunere experimentală.
Ifremer
În timpul experimentelor noastre, am observat prezența microplasticelor în tractul digestiv al stridiilor expuse și întreruperea digestiei acestora. Urmează o limitare a aportului de energie pe care o legăm de scăderea numărului de gameți produși.
Dar ce zici de scăderea calității acestor gameți ?
Atunci când sunt proiectate, materialele plastice sunt formulate dintr-o combinație de aditivi/plastifianți, care pot fi eliberați în tractul digestiv.
Din experiența noastră, este probabil o perturbare chimică de tip endocrin care ar fi redus calitatea gametilor produși, după cum sugerează funcționarea moleculară a gametilor feminini și modelarea fluxurilor de energie în stridiile expuse.