Cea mai gravă blocadă pe care o cunoaște o colonie franceză ”- L Express
Până la predarea sa, în noiembrie 1942, guvernatorul Reuniunii, extrem de anglofob, a impus ideologia petainistă populației insulei. Interviu cu Yvan Combeau, profesor de istorie contemporană la Universitatea Saint-Denis, din Reunion
În ce circumstanțe se întrunește Reuniunea cu Pétain?
Încă de la început, populația, asociațiile, sindicatele și mișcările politice au ieșit în favoarea aliaților. În acest context, la 23 iunie 1940, consulul britanic la Reuniune i-a prezentat guvernatorului Pierre Aubert oferta lordului Halifax, subsecretar de stat britanic pentru afaceri externe, de a se alătura Marii Britanii. Această ingerință stârnește ostilitatea guvernatorului, a cărui anglofobie este evidentă. Pe 29 iunie, în cadrul unei ședințe a comitetului consultativ pentru apărare, unde a reunit notabili ai insulei, Aubert a ales loialitatea față de Philippe Pétain. Ancorează colonia în tabăra Mareșalului și, astfel, merge împotriva expresiei majoritare. Prioritatea sa este de a sparge mișcarea în favoarea generalului de Gaulle și a aliaților printr-o propagandă acerbă anti-engleză, orchestrată de șeful său de cabinet, Jean-Jacques Pillet. De acum înainte, toată politica guvernatorului este în slujba „Revoluției Naționale”.
Cum este afectată viața de zi cu zi a insulilor din Reunion?
Pierre Aubert vrea să impună ideologia lui Vichy și loialitatea față de mareșal. Ordinea morală intră în școli. La fel ca în Indiile de Vest, presa este cenzurată. Cele mai mici acte de rezistență sunt reprimate. Pe lângă această deținere petainistă, există dificultăți materiale și lipsuri legate de blocada maritimă. Coloniei îi lipsește totul. Supraviețuirea devine principala preocupare pentru marea majoritate a populației. Blocada Reuniunii este, fără îndoială, cea mai gravă pe care a trăit-o o colonie franceză în timpul celui de-al doilea război mondial. Activitatea portuară este un indicator al acestei situații: 23 de intrări de nave în 1941, 6 în 1942. Colonia este fără sânge. Situația de sănătate este catastrofală. Rata mortalității infantile este în creștere. La momentul Eliberării, în noiembrie 1942, prima măsură luată de noul guvernator gaullist, André Capagorry, a fost și trimiterea unei nave de război în Madagascar pentru a importa orez.