Ceaiul din Japonia este mai mult decât o băutură JAPANDIGEST

Fie că este Matcha intens, dulce, pentru ceremonia tradițională a ceaiului sau un Sencha ușor și răcoritor în viața de zi cu zi - ceaiul verde japonez este deosebit de versatil și joacă un rol important în cultura Japoniei.

Ceaiul verde se bea în Japonia de mai multe secole. Odată băutură pentru călugări și aristocrați, este acum o parte indispensabilă a vieții de zi cu zi. Japonezii îl oferă oaspeților lor, îl beau cu o masă într-un restaurant - chiar este gratuit aici - sau îl cumpără în sticle PET din mers. Învățarea ceremoniei complexe și tradiționale a ceaiului este încă foarte populară.

Ceaiul japonez este deosebit de apreciat pentru calitatea și varietatea sa ridicată. Deoarece țara produce aproape exclusiv ceai verde, există o varietate fascinantă de variații gustative datorită diferitelor metode de cultivare și prelucrare.

Ceaiul în Japonia: o lungă tradiție

Cultura consumului de ceai a ajuns în Japonia prin China. În perioada Nara (710-794), băutura prețioasă și deosebit de sănătoasă a fost consumată de nobili și preoți. Mai târziu, în secolul al XII-lea, maestrul zen Eisai a adus cu el câteva semințe ale plantei de ceai Camelia Sinensis din China. Băutura ar fi trebuit să-i sprijine pe călugării din temple ca un apel de trezire în timpul exercițiilor lor de meditație. Astfel, Eisai a pus bazele cultivării ceaiului japonez.

Regiunea din jurul Uji din prefectura Kyōto se numără leagăn. Ceaiul este cultivat și procesat aici de aproximativ 800 de ani. Ceaiul Uji este unul dintre cele mai scumpe și de ceaiuri de înaltă calitate din țară. Este produs în cantități relativ mici și multe etape de lucru sunt încă efectuate manual astăzi.

Apropo, orașul Uji este locul perfect pentru a participa la o ceremonie de ceai. Acest ritual artistic, care celebrează plăcerea ceaiului de pudră Matcha de înaltă calitate și intensiv în aromă, este una dintre artele tradiționale Zen și s-a dezvoltat în forma sa actuală în secolul al XVI-lea.

Cu toate acestea, cea mai mare zonă de cultivare a ceaiului din prezent este Prefectura Shizuoka. Majoritatea soiului Sencha, care este deosebit de popular, este recoltat aici. Regiunea Kagoshima de pe Kyūshū este, de asemenea, renumită pentru ceaiul său. Cu toate acestea, în principiu, planta, care are nevoie în mod special de căldură, poate fi cultivată în toată Japonia, în afară de Hokkaidō, motiv pentru care câmpurile de ceai pot fi găsite aproape peste tot.

Ceaiul potrivit pentru fiecare ocazie

Chiar dacă ceaiul negru, oolong și iasomia sunt acum populare în Japonia, iar ceaiul de orz și hrișcă sunt, de asemenea, foarte frecvente, ocha お茶 (adică: ceai) este înțeleasă exclusiv ca ceai verde (ryokucha 緑茶). Ceaiul verde japonez este preparat în moduri atât de diferite încât vine în multe calități și arome diferite.

Când vine vorba de cultivare, depinde, de exemplu, dacă plantele de ceai sunt umbrite înainte de recoltare sau cresc la soare. Nu se folosește nicio tehnologie de umbrire pentru ceaiul de zi cu zi Sencha proaspăt și ușor gustat și pentru Bancha recoltat mai târziu și mai ieftin. Frunzele sunt aburite după recoltare pentru a opri procesul de fermentare. Kamairicha, pe de altă parte, nu este aburit, ci prăjit, la fel ca ceaiul verde chinezesc. Astfel, gustul și culoarea diferă foarte mult între ele.

Soiurile mai scumpe Kabusecha și Gyokuro sunt pe jumătate sau complet umbrite înainte de recoltare. Drept urmare, au mai puține substanțe amare și au un gust deosebit de fin, dulce. Gyokuro este umbrit timp de aproximativ 20 de zile, iar Matcha este fabricat și din frunze de ceai de înaltă calitate și umbrite cu grijă. Apoi este măcinat în pulbere - fabricat manual pentru soiuri de înaltă calitate. Așadar, nu este de mirare că este adesea foarte scump.

Genmaicha este, de asemenea, popular: aici, orezul prăjit se adaugă la Sencha sau Bancha, ceea ce îi conferă un gust plăcut blând și ușor de nuci. Datorită conținutului redus de cofeină, la fel ca hōjicha din frunze de ceai prăjit, este deosebit de popular după-amiaza sau seara.

Majoritatea ceaiurilor japoneze au cel mai bun gust când sunt infuzate cu apă la aproximativ 60 ° C și lăsate să se absoarbă doar pentru o perioadă scurtă de timp. Sencha desenată la rece (Mizudashi cha) este deosebit de populară vara.

Shincha (新茶, ceai nou) obținut din prima recoltă din primăvară este considerat o delicatesă specială. Frunzele tinere oferă un gust deosebit de delicat, dulce.

Ceaiul japonez se bea fără zahăr. Plăcerea ceaiului cu gheață poate fi o surpriză pentru mulți aici - dar este foarte răcoritoare și o alternativă reală la apă.

Nu numai o plăcere în ceașcă

Consumul de ceai în Japonia nu se limitează la băutura pură. Matcha, de exemplu, este acum adesea infuzat cu lapte îndulcit și vândut ca Matcha Latté. De asemenea, este adesea folosit pentru a da dulciurilor o culoare verde și un gust ușor tart. Nu numai dulciurile tradiționale japoneze, ci și prăjiturile de brânză, brioșele și batoanele de ciocolată sunt disponibile cu o aromă matcha.

Iubitorii de ceai își câștigă chiar banii în pub seara: băuturi lungi sau cocktailuri cu iasomie, oolong sau chiar ceai verde pot fi găsite pe multe meniuri de băuturi. Ce zici, de exemplu, de Matcha Latté cu Shōchū (orez schnapps)?