Celulele creierului și controlul; apetitul Centrul de sănătate al Universității McGill
De Katherine Gombay
Oamenii de știință rareori obțin rezultate semnificative fără a-și repeta testele de mai multe ori. Dar când oamenii de știință de la Institutul de Cercetare al Centrului de Sănătate Universitar McGill (RI-MUHC) și-au văzut șoarecii de laborator dublând în greutate în decurs de o lună sau două, au știut imediat.
„Cu aproximativ 20 de ani în urmă, am făcut un pas important în înțelegerea obezității atunci când cercetătorii au descoperit că pofta de mâncare este guvernată de o moleculă cheie numită„ leptină ”. Este un hormon produs de adipocite (celule adipoase) care circulă în sânge pentru a trimite semnale către creier care îi spun că suntem plini și că putem să nu mai mâncăm ”, explică Maia Kokoeva. Ph. D., profesor afiliat la Universitatea McGill și membru al Programului de cercetare în terapie experimentală și metabolizare la RI-MUHC. In ciuda descoperirii ulterioare a receptorilor de leptina in hipotalamus, o regiune a creierului care guverneaza aportul de alimente si greutatea corporala, nu este inca pe deplin inteles modul in care leptina este detectata. "
De aceea, în urmă cu aproximativ patru ani, profesorul Kokoeva și echipa ei au început să lucreze pentru a determina ce celule cerebrale sunt implicate în procesul de detectare a leptinei și legătura cu creșterea în greutate. Au descoperit că cheia enigmei se afla în eminența mijlocie.
Celule de protecție și conservare în cota medie
Eminența mediană este o structură a creierului situată la baza hipotalamusului. Ar putea fi comparat cu o răscruce de drumuri sau o piață foarte aglomerată în care hormonii și moleculele se deplasează de la creier la sânge și, dimpotrivă, de la sânge la creier, pentru a menține corpul funcționând corect.
Cercetătorii McGill au descoperit că, în absența unui anumit grup de celule (celule NG2-glia) în linia mediană, receptorii de leptină cerebrală nu primesc niciodată semnalele de sațietate ale corpului.
„Cea mai mare parte a creierului poate fi comparată cu o adevărată cetate, concepută pentru a proteja celulele nervoase delicate”, spune profesorul Kokoeva. Eminența mediană se află în afara acestei zone protejate și, prin urmare, poate oferi un mediu periculos pentru celulele nervoase care detectează leptina. Credem că celulele NG2-glia oferă sprijin și adăpost neuronilor care poartă receptori de leptină și le permit să trimită semnale de sațietate către corp. "
Rolul crucial al liniei mediane în creșterea în greutate
„Am fost interesați de celulele NG2-glia din această regiune precisă a creierului, deoarece, spre deosebire de neuroni, aceștia continuă să se împartă în cea mai mare parte a vieții adulte și activitatea lor este deosebit de marcată în eminența mediană”, specifică Tina Djogo, doctorand la McGill și co-autor al studiului publicat săptămâna aceasta în Cell Metabolism. „Chiar dacă oamenii de știință au descris aceste celule pentru prima oară cu aproximativ 30 de ani în urmă, nu au fost niciodată capabili să-și identifice rolul în creierul adult. "