Celulele nervoase adipoase stimulează pierderea de grăsime - știință actualizată
„Rezultatele noastre deschid noi căi pentru tratarea rezistenței la leptină - o afecțiune în care creierul persoanei obeze încetează să mai răspundă la leptină”, spune Ana Domingos de la Instituto Gulbenkian de Ciencia din Oeiras, care a colaborat cu Jeffrey Friedman de la Universitatea Rockefeller din New York a condus grupul de lucru. Majoritatea persoanelor obeze produc cantități mari de hormon, dar nu au un efect de suprimare a apetitului sau de reducere a grăsimilor. Cercetătorii au descoperit acum o cale, independentă de leptină, care duce la descompunerea excesului de țesut adipos.
Cu ajutorul microscopiei cu 2 fotoni, au reușit să facă vizibile fibrele nervoase din plăcile de grăsime ale șoarecilor. S-au dovedit a face parte din așa-numitul sistem nervos simpatic, care, împreună cu omologul său, sistemul nervos parasimpatic, reglează funcția a numeroase organe. Pentru a clarifica importanța acestor nervi pentru țesutul adipos, oamenii de știință au folosit șoareci foarte speciali, modificați genetic. La aceste animale, neuronii sistemului lor nervos simpatic ar putea fi stimulați prin expunerea la lumina albastră. „Tehnologia optogenetică a făcut posibilă activarea locală a acestor neuroni și observarea descompunerii grăsimilor și reducerea masei grase”, spune Roksana Pirzgalska, membru al echipei de cercetare.
Neuronii activați eliberează neurotransmițătorul norepinefrină, care a declanșat o serie de reacții în celulele adipoase care au crescut descompunerea grăsimilor. Fără a funcționa neuronii sistemului nervos simpatic, leptina nu mai putea influența pierderea de grăsime. Experimente ulterioare au confirmat că contactul strâns dintre celulele nervoase și celulele adipoase și eliberarea de noradrenalină au fost atât necesare, cât și suficiente pentru ca leptina să provoace defalcarea grăsimilor. În cazul rezistenței la leptină, același efect ar putea fi obținut printr-un agent farmacologic care activează direct celulele nervoase din țesutul adipos. Aceasta ar fi o strategie cu totul nouă pentru tratarea obezității.