Cercetarea creierului Cum World Wide Web ne schimbă gândirea - DER SPIEGEL
Medii noi: electronice peste tot
Cercetarea creierului Cum World Wide Web ne schimbă gândirea
Germanii citeau cărți. Într-un studiu reprezentativ realizat de Fundația Reading în 2008, un sfert dintre cei chestionați au declarat că nu mai ridică deloc o carte. Numărul mediu de volume pe gospodărie a scăzut, de asemenea, în ultimii 20 de ani. În schimb, mass-media electronice precum televiziunea, DVD-urile și internetul au devenit o parte integrantă a vieții de zi cu zi a majorității oamenilor.
Criticii subliniază consecințele presupuse dăunătoare ale acestei dezvoltări: oricine petrece mult timp online este doar în căutarea informațiilor rapide, ușor de digerat în viața „reală”. Jocurile hectice pe computer ar scurta atenția copiilor și adolescenților, motiv pentru care le este din ce în ce mai dificil să se concentreze la școală. Până acum, atât de concludent. Dar aceste temeri sunt justificate?
În ciuda tuturor profețiilor despre condamnare, coeficientul mediu de inteligență (IQ) a crescut în întreaga lume în ultimii 60 de ani, fenomen cunoscut sub numele de „Efectul Flynn”. Dar ceea ce a stimulat mintea este controversat. Antrenamentul mai lung și o nutriție mai bună pot, de asemenea, să fi contribuit la acest lucru, la fel ca și mecanizarea crescândă a vieții de zi cu zi: ne obligă mai mult ca oricând să învățăm lucruri noi iar și iar - ceea ce menține celulele cenușii pe degetele de la picioare.
Dar nu toate formele de inteligență au crescut în aceeași măsură. Potrivit unui studiu de ansamblu publicat în 2009 de psihologul dezvoltator Patricia Greenfield de la Universitatea din California din Los Angeles, creșterea IQ-ului este deosebit de vizibilă în sarcinile nelingvistice, a căror soluție necesită un grad ridicat de „inteligență figurală” (vezi caseta „Ce este inteligența Persoanele testate trebuie să compare modele complexe între ele sau să transforme în minte figuri geometrice.
Cu testele verbale, însă, tendința este mai puțin clară, deci Greenfield. Deși vocabularul mediu de bază al americanilor a crescut în ultimele decenii, studenții la testul de aptitudini universitare SAT, de exemplu, înțeleg termeni din ce în ce mai puțin abstracte. Ambele ar putea fi legate de faptul că televiziunea a devenit omniprezentă, în timp ce dorința de a citi în timpul liber a scăzut.
Complet conectat în rețea
În schimb, potrivit Greenfield, mass-media electronică ar putea fi, de asemenea, responsabilă pentru creșterea inteligenței figurale. Există deja o mulțime de studii care să susțină această presupunere. Încă din 1994, psihologul berlinez Peter Frensch, care încă lucra la Universitatea Missouri din Columbia, a demonstrat că jocurile pe calculator predau gândirea spațială. Împreună cu psihologul de dezvoltare Lynn Okagaki de la Universitatea Purdue din West Lafayette, Indiana, Frensch a supus peste 100 de subiecți la diferite teste ale imaginației vizuale. Unii dintre testarii au jucat puzzle-ul clasic „Tetris” timp de șase ore între ele. Pietre unghiulare de diferite forme cad de sus în jos pe monitor și trebuie asamblate corespunzător sub presiunea timpului. Rezultat: Jucătorii de sex masculin, în special, au putut apoi să rezolve sarcinile figuro-spațiale mai bine decât persoanele de testare care nu „au vâslit”.
Prin urmare, lumile ecranului cu care copiii și adolescenții cresc astăzi nu sunt în întregime dăunătoare creierului. Dimpotrivă: focul constant al mass-media ar putea chiar să-i pregătească pe tineri bine pentru cerințele vieții moderne de zi cu zi. De exemplu, se așteaptă din ce în ce mai mult angajații să poată „face mai multe sarcini”, adică să lucreze la mai multe sarcini în același timp. În 2005 Paul Kearney de la Unitec Institute of Technology din Auckland (Noua Zeelandă) a aflat că unele jocuri pe computer antrenează exact această abilitate.
Medii noi: electronice peste tot
Kearney și-a pus subiecții să finalizeze un test virtual care a fost inițial dezvoltat pentru recruții la Marina Statelor Unite. Subiecții de testare ar trebui să stăpânească mai multe sarcini în paralel, care pot apărea și în birou - inclusiv aritmetica mentală, memorarea succintă a secvențelor de litere și, în același timp, acordarea atenției stimulilor vizuali sau acustici. Înainte de un nou test, unii dintre subiecții testului au petrecut două ore cu jocul de acțiune „Counter-Strike”. Acești participanți s-au descurcat mai bine decât înainte la al doilea test multitasking și au fost, de asemenea, net superiori celor care nu jucaseră.
Cum se poate explica acest lucru? În așa-numitele shootere la prima persoană, cum ar fi Counter-Strike, jucătorul trebuie să se ocupe în mod constant de mai multe sarcini în același timp: își mișcă personajul, atacă adversarii, reacționează la evenimente neprevăzute, trebuie să urmărească starea sa de sănătate și stocurile sale de muniție și trebuie să se gândească la o strategie pentru a face acest lucru. pentru a ajunge la nivelul următor. Această provocare cognitivă complexă i-a făcut probabil pe subiecți să se potrivească multitaskingului ulterior, spune Kearney.
Jucătorii au totul în vedere
Jocurile pe computer pot avea, de asemenea, un efect pozitiv asupra anumitor aspecte ale atenției vizuale. În 2003, oamenii de știință cognitivi Shawn Green și Daphne Bavelier de la Universitatea din Rochester, statul New York, au comparat subiecți care petrecuseră mult timp jucând jocuri video de acțiune în ultimele șase luni cu oameni care nu au folosit niciodată un gamepad în timpul liber. Într-un test, subiecților testului li s-a cerut să înregistreze câte pătrate au clipit pe un ecran. Cei care își pregătiseră privirea pe ecranul de start ar putea captura mai multe obiecte în același timp. În plus, jucătorii au avut performanțe mai bune atunci când au apărut câțiva stimuli țintă pe monitor în poziții care erau la distanță.
Jucătorii frecvenți au câștigat, de asemenea, în termeni de procesare a timpului. Oamenii de știință au investigat un fenomen psihologic bine cunoscut, „atenția clipind”: Dacă un al doilea obiect apare la doar câteva sute de milisecunde după primul stimul, acesta scapă cu ușurință de percepția noastră. În cazul specific, subiecții testului au văzut în mod repetat o succesiune rapidă de litere negre pe un monitor - zece pe secundă. Cu toate acestea, o literă albă a fost inserată într-un punct determinat aleatoriu. În jumătate din cazuri, un X negru a urmat mai târziu în serie.
Medii noi: electronice peste tot
La sfârșitul fiecărui rând, persoanele testate au fost rugate să indice care scrisoare a apărut în alb. Cercetătorii au fost și mai interesați dacă subiecții testului ar putea chiar să afirme corect dacă X-ul negru a apărut sau nu în spatele acestuia. Jucătorii frecvenți erau net superiori celor care se abțineau de PC - mai ales când X-ul a urmat la scurt timp după scrisoarea albă. Doar când intervalul de timp dintre cei doi stimuli a crescut, non-jucătorii au reușit aproape să tragă la egalitate. Potrivit psihologilor, oricine petrece mult timp în fața ecranului poate procesa informațiile mai rapid.
Dar sunt aceste efecte de antrenament? De asemenea, este de conceput ca jucătorii frecvenți să se simtă atrași de jocurile de acțiune tocmai pentru că au o atenție vizuală mai mare de la început și, prin urmare, au mai mult succes în joc. Așa că Green și Bavelier i-au trimis pe unii dintre cei care au refuzat să se joace la antrenament. Jumătate dintre ei ar trebui să dedice o oră shooterului la prima persoană „Medalia de onoare” timp de zece zile. Cealaltă jumătate a adunat puncte în puzzle-ul clasic Tetris deja menționat, care arată destul de liniștit în comparație cu jocul modern de fotografiere. Testele înainte și după faza de antrenament au arătat că, spre deosebire de împingerea blocurilor, jocul de acțiune a sporit de fapt atenția vizuală. Green și Bavelier explică efectul spunând că în aceste jocuri ești mai forțat să fii atent la multe obiecte în același timp.
Într-un studiu de ansamblu din 2008, cei doi cercetători explică, de asemenea, un posibil mecanism prin care apar efectele clare ale învățării. Stimulii care sunt legați de recompense conduc la conexiuni noi în creier mai ușor. Studiile au arătat că atunci când joci jocuri pe un computer sau consolă în zone ale creierului, cum ar fi striatul, sunt eliberate niveluri crescute de dopamină, o substanță mesager care joacă un rol important în sistemul de recompensă neuronală. Această „lovitură de dopamină” ar putea ajuta la întărirea abilităților necesare în joc după un timp scurt.
Efectele pe termen lung sunt încă neclare
„Jocurile pe computer pot fi foarte benefice pentru abilități precum atenția vizuală”, confirmă profesorul Jürgen Fritz de la Universitatea de Științe Aplicate din Köln. "Cu toate acestea, nu există dovezi ale efectelor pe termen lung, deoarece studiile anterioare de laborator au examinat doar efectele pe termen scurt." În plus, până acum s-a dovedit doar că abilitățile dobândite practic pot fi transferate în alte jocuri și teste psihologice de pe ecran. În ce măsură aceste abilități ajută și în lumea reală nu au fost încă cercetate.
Internetul a fost, de asemenea, sub un control mai atent de către oamenii de știință cognitivi și cercetătorii care învață de câțiva ani - cu rezultate surprinzătoare. În 2008, psihologul Genevieve Johnson de la Universitatea Grant MacEwan din Edmonton (Canada) a folosit o serie de teste cognitive pentru a examina aproximativ 400 de studenți care au navigat diferit pe net în timpul liber. De exemplu, pentru a pune la încercare capacitatea de planificare a subiecților testați, aceștia ar trebui, sub presiunea timpului, să le găsească pe cele două care se potrivesc într-o serie de numere din șapte cifre. Acest exercițiu necesită o strategie eficientă de căutare, cum ar fi compararea întotdeauna a primelor trei cifre. O altă sarcină a testat atenția vizuală a subiecților. Pentru a face acest lucru, au trebuit să le găsească pe cele care îndeplineau o anumită cerință pe o foaie de hârtie plină de numere scrise cu diferite fonturi.
Subiecții testați, care au declarat că au navigat frecvent pe Internet, au reușit să facă față ambelor sarcini mult mai bine decât utilizatorii obișnuiți, care au fost rareori sau niciodată online. Pentru capacitatea de planificare pe termen scurt, a fost deosebit de decisiv dacă studenții au folosit adesea motoare de căutare precum Google sau Yahoo și dacă au folosit și Internetul pentru a-și pregăti cursurile. Pe de altă parte, atenția vizuală a fost mai bună mai ales dacă au folosit frecvent internetul pentru a comunica și a scrie e-mailuri.
Căutare activă în loc de stropire
Navigarea pe web, a spus Johnson, este clar stimulantă pentru minte. Spre deosebire de televiziune, de exemplu, s-ar consuma nu numai pasiv povești pe Internet, ci și căutare activă de informații, de exemplu. Cu toate acestea, nu se poate presupune o relație simplă cauză-efect între utilizarea internetului și inteligență: este probabil că doar o anumită capacitate mentală ar determina oamenii să devină mai activi pe internet - ceea ce la rândul lor ar crește și mai mult abilitățile lor cognitive.
Dacă navigarea obișnuită necesită celulele gri, acest lucru ar trebui să se observe și în activitatea creierului. În 2009, psihiatrul Gary Small și echipa sa de la Universitatea din California din Los Angeles au testat această presupunere la 24 de subiecți vârstnici. Jumătate dintre cei cu vârsta cuprinsă între 55 și 76 de ani au avut puțină sau deloc experiență cu motoarele de căutare pe Internet, ceilalți au folosit aceste servicii în mod regulat. În tomograful cu rezonanță magnetică, participanților li s-au prezentat texte pe diferite teme pe un ecran, cum ar fi mersul nordic. Informațiile au fost fie aranjate ca pe o pagină de carte virtuală, fie distribuite pe diferite „site-uri web”: acestea conțineau aceleași texte și imagini, dar subiecții testului au trebuit să decidă singuri ce pagini au privit și în ce ordine.
Navigarea pe net schimbă activitatea anumitor zone ale creierului
Rezultat: Când ne uităm la paginile de cărți false, așa cum era de așteptat, regiunile creierului care sunt importante pentru citire au fost agitate la toți subiecții de testare - în special în emisfera stângă, centrul limbajului și cortexul vizual au fost deosebit de active. Pe de altă parte, în cercetarea web simulată, cele două grupuri au diferit: creierul subiecților neexperimentați a prezentat activități similare cu cele citite în textul cărții. În cazul „profesioniștilor în motoarele de căutare”, pe de altă parte, regiunile din lobul frontal, lobul temporal anterior și hipocampul - toate structurile cerebrale care sunt implicate în procesele complexe de luare a deciziilor - agită.
Pentru a testa dacă navigarea pe net a fost de fapt responsabilă pentru diferențele de activitate a creierului, Small și echipa sa au selectat trei voluntari dintre subiecții de testare neexperimentați care s-ar implica în noua tehnologie: trebuiau să facă câte o oră în cinci zile consecutive. căutați pe internet răspunsuri la întrebările date. După aceea, creierul ei a fost examinat din nou în tomograf.
În acest al doilea test, o rețea în regiunea frontală stângă, mai precis: în cortexul prefrontal dorsolateral, a fost stimulată și la începătorii de pe Internet. „Această zonă ne controlează capacitatea de a lua decizii și de a lega informații împreună”, spune Small. Cercetările online frecvente pot ajuta la îmbunătățirea acestor funcții ale creierului. Cu toate acestea, efectele pe termen lung nu au fost încă cercetate - mai ales pentru copiii ale căror creiere se dezvoltă mai rapid.
Utilizatori de telefoane mobile neglijent
Aparatele electronice pot promova aspectele individuale ale gândirii și pot pregăti creierul pentru unele cerințe cotidiene. Dar alte studii arată și latura întunecată a curajoasei noi medii. În 2009, de exemplu, medicul australian Michael Abramson de la Universitatea Monash din Melbourne a întrebat peste 300 de elevi de clasa a VII-a despre utilizarea telefonului mobil și a supus băieții și fetele la diferite teste de atenție pe computer. Rezultat: Cei care au făcut multe apeluri telefonice și au scris mesaje text au arătat o viteză de procesare mai mare, dar au făcut și mai multe greșeli. Poate că comunicarea mobilă încurajează un comportament impulsiv, mai puțin controlat, a spus Abramson.
Criticii s-au temut de mult că, de exemplu, așezarea frecventă în fața consolei de joc duce la creșterea deficitului de atenție. Psihologul american Kira Bailey și colegii ei de la Universitatea de Stat din Iowa din Ames au investigat această suspiciune în 2009. Cercetătorii au diferențiat două forme de atenție: cu varianta „proactivă”, unul se adaptează în avans la anumiți stimuli, adică anticipează mental anumite evenimente. Atenția „reactivă”, pe de altă parte, ajută la perceperea stimulilor neașteptați și la reacția la aceștia.
Subiecții, împărțiți în jucători frecvenți și ocazionali, au trebuit să stăpânească așa-numitul test Stroop. Această sarcină implică denumirea culorii diferitelor cuvinte care apar pe un ecran. Cu toate acestea, termenii înșiși sunt nume de culori - dacă pictura și semnificația cuvântului nu se potrivesc (ca în albastru), durează mai mult pentru a determina culoarea.
Oboseală în EEG
Ca o măsură a atenției reactive, cercetătorii au luat cât de repede și corect subiecții testului au numit practic culorile atunci când pe ecran au apărut cuvinte „incongruente”. Jucătorii frecvenți și mai puțin frecvenți s-au comportat la fel de bine aici. O atenție proactivă, pe de altă parte, se arată conform cercetătorilor în faptul că subiecții testului nu au fost amânate prin alternarea cuvintelor congruente și incongruente. Jucătorii de computer experimentați au avut probleme aici: întrucât testul a durat mai mult, a durat din ce în ce mai mult procesarea cuvintelor scrise în culoarea „greșită” dacă acestea au urmat combinații adecvate.
Aceste semne de oboseală s-au reflectat și în undele cerebrale pe care cercetătorii le-au înregistrat folosind electroencefalografia (EEG). Anumite frecvențe asociate cu un control cognitiv crescut au durat aproximativ două secunde la jucătorii obișnuiți după apariția unui cuvânt. Subiecții testați, care stăteau adesea în fața ecranului în timpul liber, nu puteau observa semnalul decât jumătate - cât se pare că erau mai puțin capabili să-și folosească creierul frontal pentru perioade mai lungi de timp pentru o atenție proactivă. Drept urmare, în viața reală, jucătorii video excesivi s-ar putea lupta să se concentreze asupra unui singur lucru, spune Rob West, un coautor al studiului.
Noi forme de absorbție a informațiilor
În plus, Google nu încurajează citirea temeinică. Acest lucru este sugerat de un studiu publicat în 2008 de cercetătorii de la University College London. Ei s-au uitat la modul în care surferii folosesc site-urile web ale British Library, de exemplu. Pentru a face acest lucru, au analizat urmele digitale pe care utilizatorii le lasă în urmă în timpul cercetării - cu rezultate îngrijorătoare. Cercetarea și citirea pe web seamănă mai degrabă cu scanarea superficială a informațiilor decât cu navigarea într-o carte: în jur de 60% dintre utilizatorii de reviste electronice, de exemplu, au dat clic pe trei pagini. „Utilizatorii nu par să citească online în sens tradițional”, concluzionează cercetătorii. În schimb, există semne că apar noi forme de absorbție a informațiilor - o scanare rapidă a titlului, a cuprinsului și a rezumatului înlocuiește din ce în ce mai mult aprofundarea în texte mai lungi.
Cu toate acestea, tocmai lectura amănunțită este importantă, subliniază Patricia Greenfield în studiul de ansamblu menționat mai sus. Multe mijloace electronice au lăsat cu greu utilizatorului timp pentru o reflecție critică: următoarea tăiere, următorul clic, a străpuns trenul gândirii. Mulți cercetători în dezvoltare sunt în război cu televiziunea în special. Încă din anii 1980, studiile au arătat că copiii au prezentat un comportament mai puțin impulsiv într-un test decât înainte, după reducerea la jumătate a consumului de televizor timp de șase săptămâni. În 2009, medicul pediatru Dimitri Christakis de la Universitatea din Washington a demonstrat la peste 300 de copii ceea ce criticii se temuseră de mult: cu cât copiii mai lungi stau în fața televizorului, cu atât părinții lor vorbesc mai puțin cu ei. Dar această interacțiune umană este deosebit de importantă pentru dezvoltarea cognitivă, în special în vârsta preșcolară.
Prin urmare, Greenfield se teme că televiziunea, internetul și jocurile video vor descoperi o inteligență vizuală impresionantă, dar în detrimentul unei procesări cognitive mai profunde. „Fiecare mediu are punctele forte și punctele sale slabe și promovează abilitățile intelectuale în detrimentul altora”, omul de știință rezumă situația actuală a cercetării.